De langlopende NBC sitcom Seinfeld, die van 1989 tot 1998 werd uitgezonden, wordt vaak beschouwd als 'een show over niets'. Iedereen die een enkele aflevering van de serie heeft bekeken, weet natuurlijk dat dit niet minder waar kan zijn. Hoewel de vier belangrijkste personages zelf - Jerry, George, Elaine en Kramer - een behoorlijk doelloos leven kunnen leiden, is elke aflevering duidelijk gecentreerd rond specifieke thema's, motieven en evenementen.
In de zin van een echte sitcom volgt Seinfeld de dagen in het leven van deze personages die, in alle opzichten, behoorlijk vreselijke mensen zijn. Maar het zijn behoorlijk vreselijke mensen die ook ronduit hilarisch zijn, vaak door bepaalde objecten te associëren met bizarre gebeurtenissen, of bedenktermen die nooit eerder bestonden om ongemakkelijke alledaagse situaties adequaat te beschrijven.
In de dertig jaar sinds Seinfeld in première ging, is de korte hand van Seinfeld de populaire cultuur gaan doordringen. Hier zijn de tien meest invloedrijke voorbeelden.
10 De soep-nazi
In seizoen zeven aflevering "The Soup Nazi" ontmoet de bende Yev Kassem, de eigenaar van een nieuw, trendy, ongelooflijk heerlijk soeprestaurant waar ze vaak geobsedeerd door raken. In tegenstelling tot andere restaurants waar ze door de jaren heen zijn geweest, heeft het restaurant van Kassem echter zeer, zeer strikte regels: als je je soep niet op de juiste manier bestelt, ben je voor het leven verbannen.
Als gevolg hiervan, zoals de afleveringstitel zelf laat zien, wordt Yev bekend als 'The Soup Nazi', vooral bekend vanwege het schreeuwen 'Geen soep voor jou!' wanneer iemand zich niet aan zijn streng opgelegde regels durft te houden. Dit personage en die lijn zijn allebei ongetwijfeld twee van de meest bekende dingen uit de hele serie.
9 Festivus
In het negende en laatste seizoen van Seinfeld werd een van de meest iconische uitvindingen van de serie geïntroduceerd. De aflevering "The Strike" draait vooral om Kramer die eindelijk terugkeert naar zijn werk in een bagelrestaurant, na tien jaar staken. Hoe grappig die algemene verwaandheid ook is, het echte hoogtepunt van de aflevering wordt echter verzorgd door George's vader, Frank Costanza, en de decembervakantie die hij creëerde: Festivus.
Festivus wordt elke 23 december gevierd en is een dag bedoeld voor het uiten van grieven, compleet met een ceremoniële Festivus-paal en krachtmetingen. Het is misschien ook het best bekend om de pakkende slogan "Een Festivus voor de rest van ons."
8 Het gezwollen shirt
Laten we eerlijk zijn: de jaren 1990 waren niet bepaald het toppunt van hoogwaardig modeontwerp of verstandige beslissingen over kleding. Maar weinig outfits op Seinfeld waren zo opzichtig en ronduit lelijk als het beruchte gezwollen shirt, gepopulariseerd door de aflevering van het tweede seizoen met de toepasselijke titel "The Puffy Shirt".
Als gevolg van zijn onvermogen om Kramer's stille pratende vriendin te begrijpen, stemt Jerry er per ongeluk mee in om een verheerlijkt piratenoverhemd op de nationale televisie te dragen, wat begrijpelijkerwijs tot veel hilariteit en horror leidt wanneer hij zich de fout van zijn manieren realiseert. Het beeld van Jerry in de overdreven frilly top is zo iconisch geworden, dat bepaalde dvd-dozen in de serie een miniatuurversie van het shirt bevatten.
7 De Yada Yada
Lang voor het concept van de favoriete "tl; dr" van internet (te lang; niet gelezen), was er de yada yada. De achtste seizoenaflevering "The Yada Yada" introduceert het lokale concept, waarmee een individu - althans conceptueel - saaie details kan overslaan die de andere partij misschien niet interesseren.
Zoals de aflevering onthult, wordt de yada yada meestal echter gebruikt om smerige onderwerpen te verbergen waar de luisteraar misschien meer over wil weten. Er is dus een prachtige schaduw over het gebruik van de term, waardoor de spreker iets meer kracht krijgt dan de luisteraar. Het is begrijpelijk dat het gebruik van deze zin zo gangbaar is geworden in de gangbare taal dat het vaak zelfs moeilijk te onthouden is dat Seinfeld populair was.
6 The Jerk Store
George Costanza is nooit precies de beste geweest in dit hele pratende ding. George is vaak te traag om de juiste grap te krijgen of is zich niet bewust van wat mensen echt tegen hem zeggen. Hij is de lieve verliezer van Seinfeld. En een van de duidelijkste voorbeelden van dat feit komt in de achtste seizoenaflevering "The Comeback".
George is altijd neurotisch en obsessief en besteedt veel van deze aflevering aan de perfecte geestige reactie op de vernederende opmerking van een collega over zijn eetgewoonten. Toen George agressief garnalen aan het eten was, snauwde zijn collega: "De oceaan riep en de garnalen raken op." Wat verzint hij? 'De eikelwinkel heeft gebeld en ze raken bijna leeg.' Misschien niet de meest effectieve reactie, aangezien hij zich opmaakt voor verdere schaamte; maar zeker een gedenkwaardige en gemakkelijk citeerbare.
5 De Pez-dispenser
Pez-dispensers bestaan misschien al lang voordat Seinfeld begon met uitzenden, maar het valt niet te ontkennen dat een bijzonder iconische scène in een aflevering van het derde seizoen van de serie heeft bijgedragen aan een enorme toename van hun populariteit. In de aflevering "The Pez Dispenser" wordt Jerry kinderachtig geamuseerd door een Tweety Bird Pez-dispenser midden in het recital van piano van George.
In plaats van zichzelf te amuseren, leidt hij Elaine echter af met het schattige kleine gele vogeltje, waardoor ze hysterisch lacht, terwijl hij een totale dwaas blijft doen en allerlei gebaren maakt met de Pez-dispenser. Dientengevolge verpest George's vriendin haar uitvoering en moet de Pez-dispenser de rest van de aflevering in een rustige schande leven - totdat het iemand tot verslaving drijft, in een andere niet-verwante verhaallijn.
4 Sereniteit nu
Frank Costanza, de meer dan levensgrote vader van George, is misschien wel een van de meest cartoonachtige personages uit de serie. Frank is altijd goed om te lachen en betrouwbaar voor het weergeven van echt bizar en vaak ongepast gedrag. Hij is op zijn luidst en belachelijkst in de aflevering "The Serenity Now" van het negende seizoen.
In deze aflevering begint Frank, die te maken heeft met een hoge bloeddruk, te vertrouwen op het gebruik van de uitdrukking "sereniteit nu" om te proberen zijn hoofd koel te houden. Natuurlijk doen woorden eigenlijk niet veel, vooral niet als je net zo opgewonden en snel boos bent als Frank - en uiteindelijk ook Kramer. Beide personages geven al snel afstand van sereniteit, in plaats daarvan schreeuwen ze de zin op hun longen terwijl ze hun woede volledig omarmen.
3 De goedkope enveloppen
Vanaf het moment dat Susan Ross van Heidi Swedberg op Seinfeld werd geïntroduceerd, was het duidelijk dat haar personage helemaal niet tot de wereld van deze vier hoofdpersonages behoorde. Maar de show dwong haar er toch allemaal toe, en bracht haar en George in een relatie, ondanks George's bijna constante ongeluk en onvermogen om het te verlaten. Uiteindelijk raken George en Susan verloofd om te trouwen.
Maar dat alles verandert in de finale van seizoen zeven, 'De uitnodigingen', waarin Susan plotseling overlijdt na het likken van giftige enveloppen voor huwelijksuitnodigingen - allemaal dankzij George's voorkeur voor goedkope, oude enveloppen. De scène zelf is misschien wel een van de meest goed onthouden en vaak besproken in de hele serie.
2 De Close Talker
Het belang van persoonlijke ruimte is iets waar vrijwel iedereen zich mee kan identificeren. De tweedelige aflevering "The Raincoats" van het vijfde seizoen vat dit gevoel perfect samen met de introductie van Elaine's vriend Aaron, gespeeld door rechter Reinhold. Aaron is een heel goed bedoelende en aardige vent, maar hij heeft toevallig een echt irritante gewoonte.
Wanneer hij met iemand praat, ongeacht of hij hen kent of net heeft ontmoet, staat Aaron recht in hun persoonlijke ruimte, bijna oog in oog met hen, terwijl hij hen een beetje te veel van zijn aandacht schenkt. En dus het nasynchroniseren van "close talkers" - mensen die je echt zou willen leren hoe ze de kamer moeten lezen en basisgedrag kunnen leren voordat ze proberen je een beetje te dichtbij te leren kennen voor comfort.
1 Cosmo Kramer
Is een lijst met door Seinfeld gemaakte verwijzingen naar de popcultuur mogelijk compleet zonder de man, de mythe, de legende zelf, Cosmo Kramer op te nemen? Wij denken van niet.
Er zijn niet veel personages uit de televisiegeschiedenis, sitcom of niet, waar je eenvoudig naar een personage kunt verwijzen met slechts een deel van hun naam - Kramer - en bijna iedereen onmiddellijk begrijpt waar je over wilt praten. Groter dan het leven, eigenzinnig boven verstand, excentriek en zenuwachtig en luid als ze zowel verbaal als in zijn stijl komen, is Cosmo Kramer het ware goudmijnkarakter van de serie.
Cosmo Kramer, losjes gebaseerd op de echte persoon Kenny Kramer, wiens voornaam een mysterie was voor het grootste deel van de serie, is in feite de lopende, pratende weergave van elke bizarre gedachte die een mens zou kunnen hebben, allemaal tentoongesteld. En dat maakt hem zo meteen, permanent iconisch.
