Critici waren niet zo blij met Escape Room toen het afgelopen januari debuteerde. Hoewel het het beter lukte te doen dan de meeste horrorproducties van januari voor de rest van de koopjes, was het niet bepaald een spannende kaskraker op het niveau van zoiets als Jordan Peele's Us of M. Night Shyamalan's Glass.
Grotendeels afgeschreven als een minder-dan-subtiele vertolking van de Saw-franchise, slaagde Escape Room erin om enkele van zijn eigen ideeën naar voren te brengen en een verhaal te bevorderen dat, hoewel niet bepaald inventief, de moeite waard was om op zijn minst te kopen. Het is misschien niet perfect, maar hier zijn tien dingen die Escape Room beter deed dan Saw.
10 De overlevingskansen
Escape Room was veel tammer dan alles dat de Saw monicker droeg, maar het geeft ook een beetje geloofwaardigheid aan de plot. De ingewikkelde, spectaculaire puzzels in de vorige film hadden het gevoel dat ze moesten worden opgelost, terwijl de meeste vallen van Jigsaw weinig meer overkwamen dan opzettelijke martelwerktuigen.
Hoewel de meeste van zijn spellen theoretisch konden worden gewonnen als het slachtoffer hun kaarten goed speelde, leken de meeste deelnemers vanaf het begin gedoemd te zijn. In Escape Room voelt de hele zaak tenminste iemand die kan overleven - de kamers kwamen over als meer dan kooien die ontworpen zijn om hun inwoners uit elkaar te trekken.
9 Laat de spellen beginnen
Zowat elke Saw-film begint meteen met een scène die een hulpeloos slachtoffer voorstelt dat uitvoerig is ontruimd door een van Jigsaw's creaties. Hoewel het een uitstekende manier is om de pulsen van het publiekslid vanaf het begin te laten beuken, dient het ook om de schokfactor een beetje te dempen zodra de kerncast eindelijk is geïntroduceerd.
Afgezien van de allereerste scène, is Escape Room een beetje subtieler als het gaat om de introductie van het spel bij de hand, en de personages realiseren zich niet eens dat ze in de titulaire escape room zijn totdat een van hen vertrekt en trekt de hendel van de deur en onthult dat ze allemaal zijn opgesloten. Het is veel minder gratis, maar op de een of andere manier veel meer verrassend dan de typische introductie in Saw-stijl.
8 Wat komt er nu?
Anderzijds maakt Escape Room dat gevoel van morbide nieuwsgierigheid een van zijn sterke punten. Het publiek weet nooit helemaal wat er aan de hand is of waarmee de personages te maken zullen krijgen, en de film is om die reden des te aantrekkelijker. Hoewel we echter nooit echt weten wat er daarna gaat gebeuren in een Saw-film, weten we wel dat het waarschijnlijk de dood en het uiteenvallen zal inhouden.
7 Live of Die
Natuurlijk is er misschien niet zo veel nuance in een kopie van Fahrenheit 451 als de aanwijzing voor een code waarmee iedereen kan ontsnappen uit een op hitte gebaseerde val of de lichaamswarmte van spelers die nodig zijn om toegang te krijgen tot een in een blok ijs bevroren sleutel, maar het is beter dan de honderden variaties van 'doe dit vreselijke ding of je sterft' zoals te zien in de Saw-films.
6 Groter budget
Dit lijkt misschien niet zo relevant voor de kwaliteit van een film, maar Escape Room had duidelijk een groter budget om mee te werken dan een meerderheid van de films in de Saw-serie - naar schatting 9 miljoen in vergelijking met de 1, 2 miljoen in de eerste film. Budget is zeker niet synoniem met kwaliteit, maar Escape Room had duidelijk een hoger budget dan veel van zijn horror-tijdgenoten.
De bij elkaar gehouden door kartonnen en duct-tape-sfeer van de eerste paar Saw-films werkte een beetje in hun voordeel, maar het werd oud zodra de vervolgjes rond rolden. Het was daarentegen verfrissend om de opmerkelijk uitgebreide speciale effecten en sets te zien die aanwezig zijn in de Space Room. Natuurlijk zijn deze dingen niet nodig om een goede filmervaring te maken, maar ze zijn een verademing in een notoir ondergefinancierd genre.
5 Wie zit er allemaal achter?
Tegen de tijd dat de zesde film rond rolt, voelen Jigsaws opname en motivaties bijna belachelijk. Escape Room daarentegen voelt relatief aannemelijk, zo niet een beetje voorspelbaar. Een verwrongen bedrijf voert een reeks dodelijke beproevingen uit voor rijke socialites om naar te gapen en te gokken. Dat kan nog steeds een beetje dom overkomen, maar het bevat misschien meer water dan de plot van de franchise waarop de film was gebaseerd.
4 Set Pieces In plaats van Splatter
In plaats van zich te concentreren op geweld en bloed, benadrukt Escape Room de uitgebreide valkuilen en zit er een gevoel van morbide verwondering in. Kijken hoe de karakters van de film een kantoorgebouw verlaten om in een winterse hut tevoorschijn te komen of de natuurwetten te zien genegeerd in een zwaartekrachtbepalende biljartkamer, is in sommige opzichten dwingender dan Saw's repetitieve gore kruk.
3 Thriller
Terwijl Saw de neiging heeft om zichzelf te verlaten door zich volledig te concentreren op brutaal spektakel, omzeilt deze film dat probleem en vertelt een spannender, interessant verhaal. Er is hier een gevoel van non-stop intriges dat de meeste Saw-films niet overbrengen in hun zoektocht om iedereen tot onderwerping te shockeren. Dat wil niet zeggen dat de eerder genoemde film niet zijn verdiensten heeft, maar Escape Room slaagt erin om een meer boeiende ervaring te zijn zonder teveel elementen van hardcore horror te introduceren.
2 Denk er goed over na
Het is de oudste horror trope in het boek en iets waar veel fans constant over klagen, maar de hoofdrolspelers in veel van deze films tonen vaak de intelligentie van de gemiddelde gootsteen. Ze nemen verbluffend domme beslissingen, en het is meestal omdat, als ze verstandige keuzes hadden gemaakt, er helemaal geen film zou zijn.
Het is niet zo gemakkelijk om in te schatten - sommige personages in Escape Room waren net aan het smeken om hun lot te ontmoeten - maar over het algemeen lijken ze op zijn minst iets intelligenter dan de deelnemers van Jigsaw. Mensen in die films zijn meestal zo ongelooflijk dicht dat het publiek tegen hen begint te wortelen, en daar komt het in deze film nooit helemaal bij.
