Strips zijn een interessant medium - langdurige continuïteit die tientallen jaren teruggaat, betekent dat er veel verhalen zijn verteld over de meest populaire superhelden, maar er zijn er ook meer dan een paar die slecht zijn ontvangen.
Marvel's aandringen op een lange, ononderbroken keten van canon (in tegenstelling tot de aanpak van DC die een paar reboots en retcons heeft gezien) heeft de uitgever door de jaren heen meer dan een paar fans helpen winnen, maar het heeft ook geleid tot een aantal beschamende momenten wanneer nieuwe verhalen hebben het plezier van de lezer van eerdere verhalen met terugwerkende kracht bedorven.
Sommige plotwendingen kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de continuïteit van stripboeken, en dit heeft geleid tot meer dan enkele gevallen van fan-verontwaardiging. Hier zijn 13 Marvel Comics Plot Twists That Outraged Fans.
14 Captain America Hails Hydra
De huidige controverse rond Captain America's onthulling dat hij altijd een slaper is geweest voor Hydra, is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om impopulaire plotwendingen in het Marvel-stripuniversum. Toch is het moeilijk om de impact van zo'n verdeeldheid te negeren, en hoe dit de manier beïnvloedt waarop striplezers de afgelopen zeventig jaar van Captain America-verhalen bekijken.
Fanreacties variëren van het beschouwen als iets meer dan een snelle krantenkop die in enkele kwesties zal worden opgelost, tot woede over wat sommigen beschouwen als een verraad aan de kernideologie achter de Star Spangled Man. Iedereen heeft een mening over de controverse, met zelfs grote pijlers van de Marvel-stripgemeenschap zoals Chris Evans en Stan Lee die hun standpunt over de onthulling kenbaar maken.
Hoewel de volledige implicaties van de plotwending waarschijnlijk niet volledig zullen worden onderzocht voor nog een aantal problemen, is het momenteel moeilijk om een verhaallijn te negeren die al meer dan een beetje haatmail verzamelt.
13 Gwen Stacy had stiekem normale onwettige liefdeskinderen van Osborn
Er zijn maar weinig vrouwelijke personages in het Marvel Universe die net zo goed worden geaccepteerd als Gwen Stacy. Emma Stone's weergave van het personage in beide films uit de Amazing Spider-Man-serie won Gwen Stacy enkele fans, en de toevoeging van recente nieuwe striphelden zoals Spider-Gwen (en tot op zekere hoogte Gwenpool) hebben Stacy verder gecementeerd als een van de pijlers van Marvel-strips.
Eén poging om toe te voegen aan het Gwen Stacy-verhaal werd echter minder goed ontvangen. In het Spider-Man-verhaal Sins Past wordt onthuld dat Gwen vóór haar dood affaire had met de man die haar moordenaar zou zijn: Norman Osborn, beter bekend als de originele Green Goblin. Na de geboorte van een tweeling als gevolg van de affaire, werd Gwen vervolgens vermoord door Osborn voordat ze haar geheim aan Peter Parker kon onthullen.
Fans van Gwen Stacy waren minder dan onder de indruk van wat zij beschouwden als postume karaktermoord. Hoewel de kinderen van Stacy sindsdien een paar keer in de strips zijn verschenen, is Marvel terughoudend om het verhaal van hun oorsprong opnieuw te bezoeken.
12 The Clone Saga
Een ander Spider-Man-verhaal dat leidde tot meer dan een beetje schandalige fans is de beruchte Clone Saga, een verhaalboog die in de jaren negentig meerdere jaren duurde.
In deze reeks strips ontdekt Peter Parker wat hij denkt zijn kloon te zijn: een die al zijn herinneringen heeft en die al vijf jaar door de VS zweeft onder een veronderstelde naam. In de loop van het verhaal wordt onthuld dat Parker zelf een kloon is en Ben Reilly, zijn dubbelganger, de oorspronkelijke Spider-Man is. Nadat hij zijn krachten heeft verloren, overhandigt Parker de mantel van Spider-Man aan Reilly, totdat wordt onthuld dat dit allemaal een uitgebreide truc is die door Norman Osborn is gecreëerd om het leven van Spider-Man te ruïneren. Reilly wordt gedood en Parker neemt zijn identiteit terug als de echte Spider-Man.
Afgezien van uitzonderlijk verwarrend, won de Clone Saga veel tegenstanders omdat ze probeerden te rotzooien met de Spider-Man-kanon door een lokaas te trekken met betrekking tot de identiteit van de originele Peter Parker. Wat meer is, fans waren geïrriteerd over hoe lang dit verhaal duurde, het duurde enkele jaren om de conclusie te bereiken voordat ze uiteindelijk de status quo van Spider-Man resetten zonder blijvende gevolgen.
11 Iron Man Being Controlled by Kang the Conqueror
Stripevenement The Crossing bracht veel verontwaardiging van de fans voort toen het begin jaren negentig de motivatie en het karakter van Iron Man dramatisch veranderde en vele jaren bestaande continuïteit herschreef. In het verhaal wordt onthuld dat Tony Stark een verrader is, die jarenlang is gemanipuleerd door de tijdreizende schurk Kang de Veroveraar. Om de rampage van Stark (waarbij twee collega-superhelden worden vermoord) te stoppen, werven de Avengers een jongere versie van Tony uit een andere tijdlijn. De originele Iron Man erkent de tiener, offert zichzelf op om zijn jongere zelf te redden, en tiener Iron Man voegt zich in de nabije toekomst bij het team van helden.
Het idee dat de heldenfans hadden gekend en liefgehad, werkte in het geheim tegen de Avengers, liet een zure smaak achter in de mond van veel fans, net als zijn dood - een berouwvolle Iron Man had uiteindelijk kunnen worden losgekoppeld, maar een dode Iron Man betekende dat zijn jaren van verraad kon niet ongedaan worden gemaakt door latere schrijvers. Teen Iron Man wordt uiteindelijk ook gedood in een latere strip en het personage kreeg een zachte reboot tijdens het Onslaught-evenement, maar voor veel fans was dit niet genoeg om eerdere zonden goed te maken.
10 Superieure Spider-Man
Voor de zevenhonderdste Spider-Man-strip probeerde schrijver Dan Slott opnieuw het personage te herdefiniëren met een aas-en-wissel-verhaallijn, niet anders dan de Clone Saga. In nummer 699 zien lezers een typische dag voor Peter Parker: terwijl de held als Spider-Man door de stad slingert, lijkt niets ongewoons, totdat Parker wordt geroepen naar de gevangeniscel van dokter Octopus, die sterft. Het wordt vervolgens onthuld dat Doc Ock van lichaam is verwisseld met Peter, en dat de echte Spider-Man gevangen zit in een stervend lichaam in een gevangeniscel.
In nummer 700 wordt deze situatie niet omgekeerd en de echte Peter sterft terwijl Doc Ock wegloopt en zichzelf de Superior Spider-Man noemt, fans waren niet onder de indruk. Net als bij de huidige Captain America-controverse, speculeerden veel fans dat deze situatie uiteindelijk zou worden omgekeerd wanneer dat nodig is, terwijl anderen gewoon geïrriteerd waren om hun geliefde Spider-Man te zien vermoorden.
Dit is een exemplaar waar fans uiteindelijk aangenaam verrast waren - de stripserie Superior Spider Man liep een tijdje voordat Peter Parker terugkeerde naar zijn rechtmatige lichaam, maar niet voordat het verhaal veel lof kreeg voor zijn frisse kijk op de betrokken personages.
9 Xorn is Magneto
Als er iets kan worden geleerd van de plotwending rond de identiteit van X-Men-held Xorn, is het dat het soms niet beter is om een beslissing te nemen over een impopulaire beslissing.
Xorn wordt voor het eerst geïntroduceerd in X-Men-strips als een Chinese mutant die een witte ster heeft in plaats van zijn hersenen: om de wereld niet te vernietigen, moet Xorn altijd een metalen masker dragen. Nadat Xorn uit de gevangenis is bevrijd, voegt Xorn zich bij het team en leert hij van professor X, waarbij hij zelfs zijn gemuteerde vaardigheden gebruikt om de ruggengraat van Xavier te genezen zodat hij kan lopen. Uiteindelijk werd echter onthuld dat het hele bestaan van Xorn een leugen is: het personage is de vermomde antagonist Magneto. Volgens schrijver Grant Morrison was dit altijd het plan geweest, en er zijn genoeg aanwijzingen tijdens zijn run die wijzen op de ware identiteit van Xorn.
Het probleem met deze draai was echter dat veel lezers erg gehecht waren geraakt aan Xorn. Marvel nam kennis van de populariteit van het personage en hoe teleurgesteld fans waren om te horen dat hij gewoon vermomde Magneto was, en nam de beslissing om de onthulling opnieuw te maken, een tweede Xorn te maken en suggereerde dat Magneto Xorn in vermomming was, in plaats van andersom.
Deze versie van de gebeurtenissen was niet veel meer dan verwarrend, wat betekent dat lezers die overstuur waren geraakt door de oorspronkelijke onthulling nu reden hadden om zich opnieuw te ergeren omdat Marvel niet uitlegde wat er feitelijk was gebeurd en welke versie van het verhaal juist was.
8 Daredevil is Possessed by The Beast of the Hand
Gedurende de stripverhaal Shadowland wordt de Man Without Fear steeds donkerder en gewelddadiger als reactie op de verschillende misdaden in Hell's Kitchen. Tot het uiterste gedreven, vermoordt Daredevil zijn oude aartsvijand Bullseye, en stelt hij zich op als de nieuwe leider van de Hand Ninja-clan, die eerder een terugkerende kracht van antagonisme was geweest in het leven van Matt Murdock.
Fans van durfals waren geïntrigeerd om te zien wat er met zo'n complexe held gebeurde en vroegen zich af waar het verhaal zou gaan als het op weg was naar een onvermijdelijk impactvolle conclusie. Fans waren uiteindelijk niet onder de indruk van de onthulling dat Matt Murdock bezeten is door een demon genaamd The Beast of the Hand. Het verhaal gaat verder en ziet Daredevil zelfmoord plegen voordat hij weer tot leven komt door zijn oude vlam Elektra.
De transformatie van Daredevil in een donkere, gewelddadige antiheld die tot het uiterste van zijn gezond verstand wordt geduwd, is misschien wat donker voor de algemene smaak van Marvel, maar de ultieme onthulling dat dit te wijten is aan demonische bezetenheid liet veel fans het gevoel hebben dat ze teleurgesteld, en ontkende een meer bevredigend einde aan de donkere periode voor het personage.
7 Nightcrawler is een letterlijke zoon van de hel
De X-Men hebben altijd gestaan als een metafoor voor de verschoppelingen van de samenleving, parallel met verschillende bewegingen van gelijke rechten die zich de afgelopen halve eeuw hebben voorgedaan. De essentie van de X-Men als sociale metafoor komt van hun relateerbaarheid - iedereen weet hoe het voelt om genegeerd of over het hoofd gezien te worden, en iedereen kan zich daarom inleven in mutanten.
Dat gezegd hebbende, strips zijn een bizar medium, en soms neigt de benadering die schrijvers nemen een beetje ver van geloofwaardigheid. Dat is het geval bij Kurt Wagner, beter bekend als Nightcrawler, een van de populairste X-Men. Hoewel al lang is vastgesteld dat Wagner de zoon is van de veranderende mutant Mystique, werd uiteindelijk onthuld dat de ware biologische vader van Kurt een demon is, in plaats van de mens met wie Mystique was getrouwd. Azazel, een lid van een mutant demonenras dat in een andere dimensie leeft, draagt bij aan een vreemd bijbelse periode van X-Men-literatuur waarin Nightcrawler ook de paus wordt.
Veel fans zijn van mening dat, voor een serie die werkt omdat de personages relateerbaar zijn, het toevoegen van zulke krachtige demonische beelden uiteindelijk het karakter van Nightcrawler en de X-Men als geheel verzwakt.
6 Tante May is de echte moeder van Peter Parker
Achteraf gezien had Marvel's poging om het stripverhaal van de tiener-romantiek nieuw leven in te blazen waarschijnlijk niet moeten proberen de inaugurele titel Trouble in een bredere stripboekcanon te binden. De stripreeks vertelt het verhaal van twee tienervrienden, Mary en May, die beginnen te daten met een paar broers genaamd Richard en Ben. Nadat een affaire tussen May en Richard leidt tot de conceptie van een kind, eindigen Mary en Richard uiteindelijk met het opvoeden van May's zoon Peter.
Op zichzelf is het verhaal vrij onschuldig, hoewel enigszins gecompliceerd, maar de bredere implicaties ervan leidden tot veel ontevreden lezers: Marvel had de strip bedoeld als een oorsprongsverhaal voor de ouders van Peter Parker, evenals zijn tante en oom. De suggestie dat tante May de biologische moeder van Peter is, irriteerde oude fans van het personage, die erop wezen dat de gebeurtenissen van Trouble niet alleen een bizarre wending zijn, maar ook in tegenspraak zijn met de gevestigde canon met betrekking tot de familie Parker.
5 Wolverine's botklauwen
Als een held wiens botten zijn omspannen met metaal, heeft X-Men-personage Wolverine altijd problemen met de dodelijkste vijand van zijn team, de krachtige Magneto, die metaal met zijn geest kan beheersen. In de jaren negentig strip X-Men # 25, haalt Magneto het metaal uit de botten van Wolverine, waardoor hij wordt gereduceerd tot zijn pre-Weapon X-toestand. Op dit punt wordt voor het eerst onthuld dat Wolverine altijd klauwen heeft gehad: onder zijn metalen bladen had de held intrekbare botten.
De geschiedenis van Wolverine was altijd een mysterie geweest en fans waren ervan overtuigd dat Logans metalen klauwen deel uitmaakten van het experiment dat zijn herinneringen had gewist. De ontdekking dat het personage altijd klauwen heeft gehad, veranderde de manier waarop fans Wolverine zagen: het bleek dat hij altijd iets van een dier was geweest - deze toevoeging aan zijn achtergrondverhaal was niet helemaal goed ontvangen.
4 Hank Pym, Spider-Woman en bijna iedereen zijn Alien Spies
Het verhaal van de burgeroorlog liet de traditionele dynamiek van het Marvel-universum in duigen vallen, omdat helden ervoor hadden gekozen om tegen elkaar te vechten en nog steeds tot op zekere hoogte onderling in oorlog waren. Een personage dat gedurende de hele burgeroorlog een belangrijke rol speelde, was Hank Pym, die samen met Tony Stark een verscheidenheid aan technologisch geavanceerde apparatuur ontwerpt voor het vastleggen van niet-geregistreerde superhelden.
In het volgende stripevenement, Secret Invasion, is onthuld dat een ras van buitenaardse shapeshifters de aarde is binnengedrongen door het vangen en vervangen van veel van zijn belangrijkste helden. In deze boog wordt onthuld dat de Pym die betrokken was bij de Burgeroorlog in het geheim een buitenaards wezen was dat werkte aan verwarring en wantrouwen onder de Avengers. Wat meer is, de Spider-Woman waarover fans al enkele jaren hadden gelezen, blijkt de Skrull-koningin te zijn, terwijl de echte Jessica Drew gevangen zit aan boord van een buitenaards ruimteschip.
Fans waren niet zo opgewonden om te horen dat veel van de karakterontwikkeling die ze de afgelopen jaren hadden gezien, was gewist, en zo dichtbij na de Burgeroorlog voelde dit als weinig meer dan een poging om karakterargumenten onder het tapijt te vegen.
3 Professor X leidde een X-Men Team naar hun dood, Mind-Wiped Cyclops
Toen de nieuwe schrijver Len Wein de X-Men-stripreeks in 1975 overnam, creëerde hij een geheel nieuw team van helden om het oorspronkelijke personageoverzicht te vervangen. Het verhaal van zijn eerste nummer draait om professor X die zijn nieuwe team rekruteert voor een missie om zijn eerste team te redden, dat is ontvoerd.
In de verhaallijn Deadly Genesis is onthuld dat het nieuwe X-Men-team niet de eerste poging van Xavier was om zijn oorspronkelijke studenten te redden. Volgens de strip werden Xaviers eerste team van nieuwe rekruten allemaal gedood voordat ze hun missie konden voltooien, waardoor professor X het opnieuw probeerde met een nieuwe groep mutanten. Om zijn mislukking te verbergen, gebruikte Xavier zijn vermogens om de herinneringen van Cyclops te wissen, omdat hij de enige andere persoon was die het eerste reddingsteam kende.
Fans waren niet onder de indruk van deze dramatische onthulling - velen vonden dat professor X in een nieuw licht werd geplaatst als iemand die terloops de moord op verschillende mutanten negeerde en een nieuw stel helden rekruteerde terwijl ze zich er volledig van bewust waren dat hun leven in gevaar was. Sommigen voelden ook dat Xaviers mentale manipulatie van Scott Summers tegen zijn karakter ingaat, omdat professor X in het algemeen wordt afgeschilderd als een held die, ondanks zijn mentale krachten, probeert ze niet te gebruiken voor persoonlijk gewin of manipulatie.
2 Gloednieuwe dag
De verhaallijn van Spider-Man die de meeste kritiek heeft gekregen, heeft Brand New Day meer dan een behoorlijk aandeel tegenstanders. Terwijl andere verhalen op deze lijst bewijzen dat fans niet van verandering houden, suggereert hun reactie op Brand New Day en het daaraan voorafgaande verhaal in plaats daarvan dat fans soms haten wanneer dingen hetzelfde blijven.
Wanneer tante May van Spider-Man door een moordenaar terminaal wordt verwond, doet Peter er alles aan om zijn tante te redden, inclusief uiteindelijk een letterlijke deal sluiten met de duivel, Mephisto. Volgens hun regeling wordt de ouder wordende tante van Petrus gespaard voor de dood, terwijl in ruil daarvoor Peter en Mary Jane hun huwelijk opofferen, omdat hun tijdlijn wordt herschreven zodat het paar uit elkaar ging voordat ze ooit de knoop legden. Brand New Day vertelde vervolgens het verhaal van een opnieuw opgestarte Spider-Man-tijdlijn, waarin Peter Parker worstelt om meisjes te ontmoeten en een vrijgezellenlevens leeft, en teruggaat naar de strips van de jaren 70.
Door decennia van continuïteit en karaktergroei uit te wissen, ontdekte Marvel dat het publiek minder dan ontvankelijk was om te zien hoe het verhaal van Spider-Man in wezen terugkeerde naar zijn oorsprong. Het protest tegen deze richting voor de serie laat zien dat, net zoals fans niet graag hebben dat personages plotseling Hydra-agenten blijken te zijn, ze het ook niet leuk vinden als personages de kans krijgen om te groeien en zich te ontwikkelen.
