Het is gewoon geen kerst totdat je genoten hebt van A Christmas Carol. De tijdloze Charles Dickens-klassieker is een hoofdbestanddeel van de vakantie sinds de release ver terug in 1843. Het verhaal van de bittere oude Ebenezer Scrooge en de drie geesten die hem op een verlossingsreis leiden, zijn geliefd en populair, en zijn nooit uit geweest van druk. En natuurlijk is het steeds weer aangepast voor het scherm (zowel groot als klein), van de moderne dag tot het begin van de bioscoop.
Niet al die aanpassingen zijn natuurlijk memorabel geweest, maar sommige hebben de tand des tijds doorstaan en zijn vakantietradities geworden voor fans over de hele wereld. Als je dol bent op het verhaal van de "knijpen, wringen, grijpen, schrapen, vastgrijpen, hebzuchtige, oude zondaar" die zijn menselijkheid herstelt in de loop van een noodlottige (en spookachtige) nacht, ben je het aan jezelf verplicht om een of meer te ervaren van deze filmt deze feestdagen. Hier zijn de 15 beste aanpassingen van A Christmas Carol.
15 Christmas Carol: The Movie - 2001
We beginnen onze lijst met een relatief uniek (en recent) bericht. Deze film uit 2001 is een hybride van animatie en live-action. Het verhaal is ingelijst als Charles Dickens (gespeeld door Simon Callow, die ook Scrooge spreekt) die een lezing geeft van zijn klassieke verhaal, dat vervolgens in geanimeerde vorm wordt gepresenteerd.
Misschien wel het meest opvallende aspect van deze aanpassing is de opmerkelijk sterke cast. Kate Winslet geeft de stem van Scrooge's voormalige liefde Belle, en de Oscarwinnaar toont haar indrukwekkende zangvermogen met het nummer "What If", een klaagzang over de relatie van haar personage met Scrooge. Elders is Nicolas Cage een echt geïnspireerde keuze voor de stem van Jacob Marley. Het is de klassieke Cage en laat je wensen dat iemand hem zou casten als het personage in een live-actie-aanpassing. Michael Gambon (die elders op deze lijst zal verschijnen) is de Ghost of Christmas Present en de altijd betrouwbare Rhys Ifans speelt Bob Cratchit.
Een opmerkelijke verandering van het bronmateriaal is de hereniging van Scrooge en Belle nadat hij is verlost. In het oorspronkelijke verhaal is ze al lang verder gegaan.
14 A Christmas Carol: The Musical - 2004
Het klassieke Dickens-verhaal leent zich goed voor muzikale aanpassingen, waarbij dit de eerste van drie van dergelijke versies op onze lijst is. Kelsey Grammer levert zijn meestal pittige uitvoering door de oude vrek tot leven te brengen, met veel hulp van een indrukwekkende cast. Jason Alexander (George Costanza zelf!) Is Jacob Marley, terwijl fans van The Flash on The CW Jesse L. Martin zullen herkennen als de Ghost of Christmas Past. Scrooge's voormalige liefde (in deze versie heet ze Emily) wordt gespeeld door Jennifer Love Hewitt.
Alle acteurs dragen bij aan de indrukwekkende score, waarbij Grammer en Martin vooral opvallen door hun zangvaardigheden. "What A Day, What A Sky", "Christmas Together" en "The Lights of Long Ago" zijn enkele van de opvallende cijfers. Je kilometerstand bij deze kan variëren, afhankelijk van je waardering voor musicals. Met een geweldige cast en een paar interessante aanpassingen aan de Scrooge 'formule' is het zeker een bezichtiging waard.
13 Scrooge - 1970
Kelsey Grammer was niet de eerste Scrooge die zong!
In 1970 kwam deze muzikale versie van het klassieke verhaal op het grote scherm. 11 liedjes werden in het vertrouwde verhaal gestopt, variërend van kinderen die zingen over hun afkeer van Scrooge tot Marley's geest die een opwindende klaagzang bezorgde aan zijn mede-geesten. Albert Finney was slechts 34 jaar oud, maar hij was behoorlijk overtuigend als de ellendige (maar muzikaal begaafde) oude vrek in een Golden Globe-winnende uitvoering. De film trok ook wat aandacht van de Academie en verdiende vier Oscar-nominaties voor Art Direction, Costume Design, Original Score en Song.
Als je je Scrooge een beetje meer traditioneel vindt, wil je waarschijnlijk ergens anders kijken. Maar als je hetzelfde oude verhaal beu bent en denkt dat je de formule leuk vindt, kijk dan hier. Het gooit veel kromme ballen, van Scrooge op een reis naar de hel sturen om zijn eigen Marley-achtige ketting te ontvangen tot hem verkleden als de Kerstman voor de vrolijke oplossing. Plus, je krijgt de OG Obi-Wan Kenobi, Alec Guinness, als een zingende Jacob Marley.
12 Cash On Demand - 1961
Dit is misschien een beetje een vreemde keuze, omdat deze film geen aanpassing is van het Dickens-verhaal. Het is er echter zeker door geïnspireerd. Hammer Films 'thriller, 1961 Cash On Demand, speelt Peter Cushing als Harry Fordyce, een verstopte bankmanager wiens veeleisende specificaties en zure temperament hem van zijn hardwerkende personeel vervreemden.
Twee dagen voor Kerstmis wordt de geliefde bank van Fordyce geïnfiltreerd door een dief die zich voordoet als verzekeringsonderzoeker. Erger nog, de overvaller bedreigt de familie van de bankdirecteur en dwingt hem de misdaad te helpen uitvoeren, anders worden ze gedood.
Geen spookachtige bezoekers verschijnen voor de bankdirecteur in zijn tijd van nood, en terwijl de dief de schroeven draait en de druk ratelt, begint zijn zorgvuldig geordende bestaan zich om hem heen te ontrafelen. Terwijl zijn familie in gevaar is en zijn eigen leven uit de hand loopt, worden zijn medewerkers zijn reddende genade en net als Scrooge leert hij eindelijk de mensen om hem heen te waarderen.
11 An American Christmas Carol - 1979
Halverwege de run van Happy Days maakte Henry Winkler (ook bekend als The Fonz) de nieuwsgierige keuze om zijn gezicht te begraven onder veel make-up om de rol te spelen van Benedict Slade, een oudere Scrooge-achtige geldschieter. De film speelt zich af tijdens de Grote Depressie en volgt Slade terwijl hij de armen van hun kostbaarheden gelukkig verlost wanneer ze hun leningen niet kunnen terugbetalen (een dergelijk item is passend een eerste editie van A Christmas Carol).
Er zijn een paar interessante wendingen aan de Scrooge-formule in deze, de belangrijkste daarvan is de keuze van de jonge Winkler voor het onderdeel. Met deze castingoproep kan hij make-up afwerpen voor flashbackscènes waarin Slade's jongere zelf wordt gespeeld.
Afgezien van de Amerikaanse setting (en de verschillende tijdsperiode), lijken de geesten die Slade bezoeken hem als enkele van zijn arme klanten. David Wayne is bijzonder goed als eigenaar van een lokale boekhandel en de Ghost of Christmas Past. Een andere traktatie is het zien van een pre-Fraggle Rock Gerard Parkes (Doc!) Als de manager van een weeshuis en de Ghost of Christmas Present.
10 Blackadder's Christmas Carol - 1988
Wat als de typische Scrooge-reis omgekeerd was? Wat als een zorgzame en genereuze man de fout van zijn wegen ziet en 's nachts een meedogenloze vrek wordt? Dat is het uitgangspunt voor deze speciale aflevering van Blackadder.
Rowan Atkinson is Ebenezer Blackadder (natuurlijk). Ondanks het runnen van een succesvolle snorwinkel, schraapt het titulaire personage voortdurend door, omdat hij zijn geld blijft weggeven aan een goed doel (en af en toe een weeskind). Blackadder is zo gul dat de Geest van Kerstmis (Robbie Coltrane, lang voor zijn dagen als Hagrid) hem bezoekt, niet om hem te helpen zijn wegen te veranderen, maar om hem te complimenteren met al zijn goede werk.
Natuurlijk kan de Geest het niet laten om Blackadder enkele van zijn minder hartige voorouders te laten zien, en de eeuwige aardige vent is geïntrigeerd door hun slechte gedrag en besluit dat hij het zat is aangenaam te zijn. Hij neemt zijn nieuwe houding net op tijd aan om het te laten zien aan de bezoekende koningin, die klaar stond om hem de titel Baron te verlenen voor al zijn goede daden.
Misschien had Scrooge het juiste idee!
9 Scrooge - 1935
Dit is niet de eerste verfilming van A Christmas Carol. Het komt eigenlijk niet eens in de buurt. Die eer gaat naar de stille film, Scrooge, of, Marley's Ghost, uitgebracht in 1901. In de meer dan 30 jaar tussen de release van die film en deze, waren er een handvol andere versies, sommige kort, sommige full-length. Deze versie was echter de eerste met geluid.
De rol van Scrooge speelt Seymour Hicks, die de rol al meer dan 30 jaar op het podium speelde, en zelfs speelde in een stille versie van het verhaal in 1913.
De beperkingen van het tijdperk worden in deze versie volledig weergegeven. Zeggen dat speciale effecten nog in de kinderschoenen stonden, zou een understatement zijn. De productie probeert niet eens Marley's geest op het scherm te zetten, in plaats daarvan maakt hij hem onzichtbaar. Van de drie geesten wordt alleen Christmas Present door een acteur gerealiseerd. Verleden is een wazige vorm op het scherm en Toekomst is gereduceerd tot een vinger. Ondanks het gebrek aan visuele opwinding zijn alle belangrijke delen van het verhaal er toch. De Cratchit-familie krijgt ook meer aandacht dan in veel andere versies; misschien omdat een gezin thuis veel gemakkelijker te filmen is dan een geest!
8 A Christmas Carol - 1984
Deze is een favoriet van velen en het is zeker een getrouwe hervertelling van het verhaal. George C. Scott werd genomineerd voor een Emmy voor zijn optreden als Ebenezer Scrooge. Zijn kijk op het personage is subtiel anders dan velen die eerder waren gekomen. Terwijl Scrooge vaak wordt afgeschilderd als een volledig ellendige man, neemt Scott's versie van het personage behoorlijk wat vreugde in zijn anti-kerst-houding.
Geregisseerd door Clive Donner (die de redacteur was van de Alastair Sim-versie van 1951), heeft deze een sterke cast. Edward Woodward (Equalizer van TV) dient als de Ghost of Christmas Present, terwijl Michael Gough (Alfred in Batman van 1989) ook verschijnt.
Met name fans die Scrooge's graf willen bezoeken, kunnen dit dankzij deze film doen. Voor de scène waarin de Ghost of Christmas Future Scrooge zijn eigen graf laat zien, hebben de filmmakers de naam van het personage geëtst op een bestaande steen in St. Chad's Church in Shrewsbury, Engeland (de naam van de oorspronkelijke eigenaar van de steen was onherkenbaar verslechterd). De steen, gemerkt 'Ebenezer Scrooge', blijft er tot op de dag van vandaag.
7 Mickey's Christmas Carol - 1983
Je zou een hart nodig hebben dat zo koud is als Scrooge zelf om deze Disney-hervertelling van het verhaal niet te waarderen. Als je deze versie niet hebt gezien (jammer voor je), is het precies wat je van de titel zou verwachten; het verhaal van Scrooge, tot de rand gevuld met alle klassieke geanimeerde personages van Disney.
Mickey en Minnie Mouse zijn de Cratchits. Goofy fungeert als Jacob Marley, met Jiminy Cricket, Willie the Giant en Pete de forse kat die zich inzetten als respectievelijk de Ghosts of Christmas Past, Present en Future. Kijkers met adelaarsogen zullen andere Disney-notabelen zoals Chip en Dale, Big Bad Wolf en Huey, Dewey en Louie zien tijdens de rit.
Natuurlijk, wie anders zou Scrooge dan Scrooge McDuck kunnen zijn? Helaas springt de gierige oude eend hier niet in een poel geld, maar hij is perfect als de ellendige rijke man die de uitnodigingen van zijn neef voor het kerstdiner afwijst. Dat neefje is natuurlijk Donald.
Een beetje trivia: toekomstige Disney / Pixar-gigant John Lasseter werkte hieraan als animator.
6 A Christmas Carol - 1999
Je hebt waarschijnlijk een trend opgemerkt dat de meeste, zo niet alle inzendingen op deze lijst zeer sterke casts hebben. Aan de andere kant, A Christmas Carol is een geliefd en klassiek verhaal, dus het is niet zo verwonderlijk dat zoveel acteurs er deel van willen uitmaken, en deze versie uit 1999 is niet anders.
Wat kan er over Patrick Stewart worden gezegd dat nog niet is gebeurd? Hij is niet voor niets een gevierde acteur en hij brengt net zoveel kwaadaardigheid naar Scrooge als hij warmte doet aan professor Xavier en kapitein Picard. Hij is goed geschikt voor de rol, nadat hij deze in een reeks openbare lezingen heeft aangescherpt voordat hij de film maakte.
Andere hoogtepunten in de cast zijn Joel Gray, die zich wederom onder enorme hoeveelheden make-up bevindt (net als zijn rollen in Cabaret en Remo Williams: The Adventure Begins) om de Ghost of Christmas Past te spelen. Dominic West, vers van zijn stukje in The Phantom Menace, dient als Scrooge's neef.
5 Doctor Who's A Christmas Carol - 2010
De enorm populaire heropleving van Doctor Who nam zijn eigen steentje bij aan het verhaal van Scrooge met deze aflevering van 2010 met de elfde arts van Matt Smith. Wanneer de metgezellen van de dokter Amy en Rory vastzitten op een ruimteschip dat gevangen zit in de elektrische wolken van een vreemde planeet, zoekt hij de man op met de kracht om het weer te veranderen: Kazran Sardick. Sardick, net als Scrooge, is prachtig gespeeld door Michael Gambon en is een bittere oude man met een gebroken hart die nooit is hersteld. Hoewel hij over technologie beschikt die de wolken boven zijn planeet bestuurt, weigert hij deze te gebruiken om het falende schip en zijn inzittenden te redden, waardoor de dokter door het leven van Kazran op tijd moet reizen om de oorzaak van zijn pijn te vinden en te proberen deze te veranderen.
The Doctor ontdekt het verhaal van de mishandelende vader van Kazran en van de vrouw van wie hij hield die bevroren blijft in cryostase met een terminale ziekte. In wezen fungeert het als alle drie de kerstgeesten, maar de dokter brengt zelfs Kazran's jongere zelf naar de toekomst om de man te zien die hij is geworden, wat de sleutel is om eindelijk het hart van de oude man te verwarmen.
Een ontroerend verhaal, het is een echte etalage voor Smiths herhaling van de dokter en een van de beste kerstspecials van de serie tot nu toe.
4 Scrooged - 1988
Een moderne (nou ja, voor toen het toch werd uitgebracht) draai aan het verhaal van Scrooge, deze bevat comedylegende Bill Murray als Frank Cross, een meedogenloze netwerkmanager die als eerste om ratings geeft en al het andere … nooit. Cross voelt de druk met een live bewerking van A Christmas Carol voor kerstavond wanneer hij wordt bezocht door de geest van zijn oude baas, die dient als zijn eigen persoonlijke Jacob Marley en hem op de traditionele Scrooge-reis zet. Het is echter niet helemaal traditioneel, met een gekke taxichauffeur als de Geest van Kerstverleden en een vreugdevol gewelddadige fee als de Geest van Kerstcadeau.
Via repetities voor de liveshow van het netwerk zien we stukjes en beetjes van het traditionele Scrooge-verhaal spelen naast Franks beproeving, met Buddy Hackett (als zichzelf) Scrooge en turnster Mary Lou Retton spelen als Tiny Tim.
De sterke cast omvat ook Karen Allen als Frank's voormalige liefde Claire, Alfre Woodward als zijn lang lijdende assistent en Bobcat Goldthwait als de steeds dronken en gewelddadige Eliot Loudermilk. Drie van Bill Murray's broers verschijnen ook; Brian Doyle-Murray als Frank's vader, John Murray als zijn broer en Joel Murray als feestgast.
3 The Muppet Christmas Carol - 1992
Als je iets beters wilt maken, voeg je gewoon Muppets toe.
Het combineren van de Muppets met het verhaal van Scrooge is een briljant idee, en het resulteerde in een vakantieklassieker en een van de leukste Carol-aanpassingen ooit gemaakt. Veel lof is te danken aan Michael Caine, die een fantastische Scrooge zou maken in een meer traditionele aanpassing (en naar verluidt het project benaderde alsof het precies dat was), maar is vooral goed hier om een aantal poppen te bespelen. Kermit de kikker is de perfecte Bob Cratchit, Statler en Waldorf zijn ideaal als Marley (s), en Gonzo en Rizzo voegen hilariteit toe als vertellers.
Net als de versie uit 1970 neemt deze nummer nummers op in de procedure, maar deze zijn aantoonbaar beter; "One More Sleep 'Til Christmas", "Marley and Marley" en "Thankful Heart" behoren tot de notabelen. Hoewel het achterbleef bij de kassa, ontving het lovende recensies en blijft het voor velen een vakantie favoriet.
2 A Christmas Carol - 2009
Robert Zemeckis heeft het grootste deel van de afgelopen jaren geëxperimenteerd met het vastleggen van prestaties in films zoals The Polar Express, Beowulf en deze aanpassing. Je zou misschien niet verwachten dat zo'n moderne techniek geschikt is voor een oud verhaal, maar dankzij de sterke prestaties overal werkt het perfect.
Jim Carrey staat misschien bekend om zijn komische rollen, maar hij heeft keer op keer bewezen dat hij ook dramatische karbonades heeft en hij gebruikt ze hier goed. Carrey doet opmerkelijk werk in deze, niet alleen als Scrooge, maar ook als elk van de kerstgeesten. Gary Oldman is ook geweldig als zowel Bob Cratchit als Jacob Marley, en vreemd genoeg biedt hij de motion capture (hoewel niet de stem) ook voor Tiny Tim. De cast bevat ook Colin Firth als Scrooge's neef, Robin Wright als zowel zijn zus Fan en verloofde Belle, Bob Hoskins als Fezziwig, en Cary Elwes in een aantal rollen.
Het is een beetje donkerder dan je gemiddelde aanpassing, en neemt creatieve licentie in bepaalde sequenties om wat actie in de procedure te injecteren (Scrooge in de nachtelijke hemel te lanceren na zijn ontmoeting met de Ghost of Christmas Past en hem te verkleinen voor een achtervolgingsscène met de Ghost of Christmas Future behoren tot de bronmateriaal vertrekpunten). Afgezien van deze toevoegingen is dit een zeer getrouwe en ongelooflijk plezierige hervertelling van het verhaal.
