"Leg Batman vast." Het is de opdracht die honderden Gotham-schurken op een bepaald moment aan hun handlangers hebben gegeven. Dood, levend, getransformeerd in een schaduw van zijn vroegere zelf
het maakt niet uit. Het enige waar ze om geven is dat iemand Batman vangt en hem naar hen toe brengt. Ondanks het feit dat het bevel vele malen is gegeven, hebben de meeste boeven van Gotham dit schijnbaar eenvoudige verzoek niet uitgevoerd en belanden ze zelfs op de spoedafdeling van Gotham City voor hun inspanningen.
Capture Batman is ook de volgorde die aan elke Batman- striptekenaar wordt gegeven. Hoewel hun slagingspercentages niet zo somber zijn als de beruchtste schurken van Gotham, hebben velen door de jaren heen nog steeds moeite gedaan om een weergave van Batman te produceren die echt alles vastlegt dat de Dark Knight het pictogram maakt dat hij is. Dat geldt met name voor de covers van Batman-strips, waar geen gebrek aan inspirerende inspanningen is. Af en toe komt er echter een Batman-stripcover die erin slaagt het verhaal niet alleen te verkopen, maar de bijna onmogelijke taak van het vastleggen van Batman te voltooien.
Dit zijn de 15 Greatest Batman Comic Covers aller tijden
15 Detective Comics 880
Zoals je misschien kunt raden uit die opvallende cover, is Batman 880 een Joker-verhaal. Meer specifiek is het het verhaal van Scott Snyder over hoe The Joker ontsnapte uit Arkham en heeft besloten Gotham te gijzelen. Het is een vertrouwde opstelling die geweldig is gemaakt door Snyder's weergave van de Joker als een echt los kanon (dit is een van de gekste incarnaties van het personage dat je zult vinden) en door de opvallende en levendige kunststijl van kunstenaar Jock, die veel van de schaduwen van Gotham zodat we kunnen zien hoe lelijk de dingen worden.
Deze cover is het meesterwerk van de kunstenaar voor zover zijn bijdrage aan Batman gaat. Er zijn een miljoen manieren om de Joker als een psychopaat te schilderen, maar het is moeilijk om een betere te bedenken die hem, zoals hij in deze uitgave, laat zien als een man die eindelijk een lopende psychologische nucleaire tijdbom is geworden. Hij heeft vleermuizen op zijn hersenen en vleermuizen in zijn ogen. Hij geeft om niets anders dan eindelijk naar Batman gaan door te kijken naar alles waar hij om geeft te verbranden. Zelfs als je van de Joker houdt als personage, zal dit verontrustende beeld je het gevoel geven dat hij een echte terreur is.
14 Batman 251
Het verhaal van Batman 251 gaat over wat je zou verwachten van een Batman-strip uit de jaren '70. Daarin is The Joker weer ontsnapt en heeft een uitgebreid plan bedacht om Batman te vangen en te vermoorden, evenals enkele voormalige bendeleden die volgens hem hem hebben verraden. Het bevat ook een verrassend aangrijpend moment waarop de Joker weigert Batman te doden omdat hij hem uiteindelijk bij toeval heeft gevangen, niet vanwege de schittering van zijn uitgebreide schema, maar voor het grootste deel is dit uw standaard Batman versus Joker-tarief.
Die cover van kunstenaar Neal Adams is echter iets speciaals. De levendige kleuren van het klassieke karakterontwerp van de Joker botsen onheilspellend met het saaie stedelijke landschap van Gotham onder hem. Het beeld van hem dat de schoppenaas (zijn aas in het gat) gebruikt om Batman hulpeloos te maken, verwijst ook perfect naar het verhaal binnenin. Wat uiteindelijk deze dekking zo groot maakt, is echter zijn on-ironische campiness. Dit is het soort pure, retro Batman-beelden die sommige moderne kunstenaars proberen te heroveren in het incidentele teruggooi-probleem, maar er is echt geen enkele manier om ooit de bescheidenheid van deze klassieker na te bootsen.
13 Batman 400
In dit historische 400e nummer van de Batman-striplijn staat de Dark Knight (verrassing, verrassing) voor zijn grootste uitdaging tot nu toe, aangezien Ra's al Ghul bijna elke crimineel in Arkham Asylum en Gotham State Penitentiary heeft bevrijd. Tot overmaat van ramp hebben deze schurken bijna iedereen gekidnapt waarop Batman ooit heeft vertrouwd en hebben ze zelfs het Gotham City Police Headquarters veroverd. Ze runnen de stad en alleen Batman kan hopen de dag te redden.
Het moet voor de kunstenaars verleidelijk zijn geweest om deze cover vol te laden met bijna elke schurk en held als een soort familieportret om dit jubileumnummer te herdenken. Hoewel de grote hoeveelheden tekst de impact van de cover van Bill Sienkiewicz enigszins verminderen (de tekstloze versie is veel beter), is het moeilijk om het team van illustratoren te beschuldigen omdat ze de volle eer willen tonen voor zulk geweldig werk. De stijl kan misschien het best worden omschreven als "Batman via Salvador Dali." Het bloedt van krankzinnigheid en horror, maar er is ook een onmiskenbaar klassiek gevoel. Het toont echt de waanzinnig mooie wereld van de strips.
12 Batman 244
Er is altijd een klassieke sfeer geweest in de gevechten tussen Ra's al Ghul en Batman, ondanks het feit dat de ene een volwassen man is die zich als een vleermuis kleedt en de andere een herhaaldelijk herrezen meester van moordenaars is. Op enkele uitzonderingen na komen hun gevechten vaak neer op zwaardduels of rechte vuistgevechten. Het is een trotse traditie van tijdloze conflicten die in dit nummer wordt voortgezet, waarbij Batman naar de woestijn reist om via een zwaardduel wraak te nemen op Ra's.
Voor een strip uit 1972, is de cover van Neal Adam voor Batman 244 verrassend donker. Stripboeken uit die tijd vertrouwden meestal op het plagen van de dood en vernietiging van de belangrijkste held op de cover om je te verleiden om het nummer te kopen, maar er is niets echt komisch aan het beeld van Ra's al Ghul die hoog boven een emotioneel en fysiek verslagen staat Batman terwijl een leger soldaten de verre zon in rijdt. Het echte hoogtepunt hier is echter dat blik van minachting en spijt dat Ra het zwaard gebruikt om Batman neer te steken. Het suggereert bijna dat hij teleurgesteld is dat hij hem moest en kon verslaan.
11 Batman 497
Batman 497 is niet alleen de bepalende kwestie voor het personage Bane, maar wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste afzonderlijke uitgaven van Batman die ooit zijn uitgebracht. In deze strip trekt Bane een Ra's al Ghul en laat de vele criminelen van Gotham vrij. In tegenstelling tot Ra probeert Bane echter niet de leider van een slechterik te worden, maar bewijst hij eerder dat Batman emotioneel en fysiek verslagen kan worden als elke andere man. Het verhaal eindigt met hem tegenover een uitgeputte Batman die zijn rug over zijn knie breekt.
Dat is het beeld dat je op deze omslag ziet, gemaakt door Kelley Jones en Bob Le Rose, en het is een zeer interessante keuze voor de omslag wanneer het wordt afgewogen tegen andere belangrijke strips uit die periode. Zoals eerder opgemerkt, was het een populaire tactiek om een op de cover geslagen held te laten zien om meer nummers te verkopen, maar dit is een van die zeldzame keren dat de strip daadwerkelijk leverde wat de cover beloofde. Je moet ook houden van de enorme, kolossale massa van Bane, die hier op de een of andere manier nog groter is dan normaal, evenals de cameeën van de gigantische cent en dinosaurus van de Batcave, die een beetje absurditeit toevoegen aan dit dramatische moment.
10 Batman 291
Nummer 291, ook bekend als "Where Were You On The Night Batman Was Killed", begint met de aankondiging dat Batman eindelijk dood is. Hoewel de criminele onderwereld blij moet zijn met dit nieuws, is het probleem dat niemand vrij zeker is wie hem daadwerkelijk heeft vermoord, omdat bijna elke boef en schurk beweert degene te zijn die Batman uiteindelijk heeft neergehaald. Uiteindelijk moet een Gotham-gangster een proces in zijn landhuis houden om voor eens en voor altijd de identiteit van de moordenaar van Batman te achterhalen.
Elke cover met het vermeende graf van Batman zal je aandacht trekken, maar geen cover met die afbeelding komt in de buurt van de schittering van degene die Jim Aparo hier heeft ontworpen. Terwijl het marmeren graf en de vervagende zon hier het toneel vormen, ligt de echte grootheid van deze dekking in de kleine details. Joker's frisse blik verf gebruikte om de woorden "Burn in Hell" op het grafschrift te schrijven, Scarecrow's gebrek aan een tekstballon en die dunne mist die in het schilderij kruipt, dragen allemaal bij aan het reeds opvallende beeld van enkele van Batmans grootste schurken die er rond staan zijn graf in poses die respect en minachting suggereren.
9 Gotham door Gaslight
Als je Gotham van Gaslight nog nooit hebt gelezen, wil je dat overzicht oplossen zodra je een exemplaar van dit legendarische nummer kunt vinden. Als een Elseworld-verhaal volgt Gotham van Gaslight niet de avonturen van Batman zoals we hem kennen, maar brengt het de Dark Knight terug naar 1889, waar Bruce Wayne heeft ontdekt dat Jack the Ripper Gotham als zijn nieuwste jachtgebied heeft gekozen. Het klinkt misschien gek, maar het wordt algemeen beschouwd als een van de grootste Batman-verhalen ooit verteld.
Deze cover van Mike Mignola, P. Craig Russell en David Hornung is precies daarboven met het verhaal. Het is grappig dat dit verhaal niet echt deel uitmaakt van de Batman-canon, omdat de cover ervan kan worden beschouwd als een van de definitieve opnamen van het Batman-personage. Door de thema's uit het Victoriaanse tijdperk net iets in de tekst en het uiterlijk van de nabijgelegen gebouwen af te spelen, konden de coverartiesten van Gotham By Gaslight dat angstaanjagende buitenaardse element over het personage vastleggen op een manier die alleen de beste Batman-afbeeldingen kunnen. Het verleent hem het soort 'schepsel van de nacht'-status die de criminelen van Gotham over hem waarnemen.
8 Detective-strips 31
Detective Comics # 31, uitgebracht in 1939, heeft een heel andere Batman dan degene die we vandaag kennen. Zijn kostuum is anders, zijn schurken zijn anders en hij patrouilleert eigenlijk door de straten van New York City in plaats van Gotham. Het was een tijd waarin Bob Kane en de bemanning echt de Batman-conventies probeerden vast te stellen en daarbij veel verhalen vertelden zoals deze, waarin Batman terecht komt in fantastische reizen met globetrotting-avonturen en een gorilla die bijna een van de wereld doodt grootste superhelden.
Hoewel het personage in de loop der jaren is veranderd, blijft deze cover een iconische klassieker. Wat zo interessant is aan deze cover is de context. Batman ziet eruit als een vampier die boven zijn kasteel opdoemt, wachtend op zijn bediende in het rood om een nieuw slachtoffer naar zijn huis te brengen. We weten dat dat niet het geval is, maar het klassieke uiterlijk van de horrorfilmaffiche van deze hoes levert een briljante taak op om de slechtere aspecten van het Batman-personage beter te spelen dan veel moderne schrijvers kunnen. Deze dekking is bijgewerkt en gerepliceerd ad misselijkheid, maar het origineel staat als de beste.
7 Een dood in het gezin
Ten tijde van A Death in the Family's originele run, werd een wedstrijd gehouden waarbij fans een speciale hotline konden bellen en konden stemmen of ze wilden dat Jason Todd zou sterven of niet. Zoals het verhaal gaat, waren de resultaten van de call-in poll verontrustend dichtbij - maar desalniettemin voor het vermoorden van Todd. Dus, schrijver Jim Starlin en zijn team hadden geen andere keuze dan het volgende probleem te besluiten met de onthulling dat The Joker niet alleen Robin bloedig had geslagen met een koevoet, maar erin slaagde hem aan stukken te blazen.
Hoewel veel fans op Todd hadden gestemd, deed die kennis weinig om hen voor te bereiden op de brutaliteit van het moment zelf en het holle gevoel van spijt dat daarna kwam. Het is een perfect gevoel op deze cover van Jim Aparo. Hoewel veel eenvoudiger dan sommige van de andere beste covers van Batman, spreekt de inhoud voor zich: dit is niet de gemiddelde dood van een stripboek en Jason Todd is echt dood. Het blijft een van de meest eenvoudige en iconische covers in de serie, vertrouwend op schaduw en duisternis om naar huis te gaan - bijna alsof Robin het laatste stralende deel van het leven van Batman was.
6 Batman 404
Het verhaal van de dood van Martha en Thomas Wayne is zo vaak verteld dat zelfs casual Batman-fans waarschijnlijk hun ogen beginnen te rollen wanneer het weer voor hen begint te spelen. Hoewel Batman 404 (het begin van de boog van het eerste jaar) niet de eerste keer was dat hun dood werd verteld, is de specifieke versie van die gebeurtenissen, net als zoveel andere dingen in het eerste jaar, de definitieve versie van dit belangrijke moment geworden in het leven van Bruce Wayne.
Hoe toepasselijk is het dan dat deze cover van Dave Mazzucchelli ook de definitieve visual is van dit moment? Net als A Death in the Family zou veel van de lof voor deze cover moeten gaan naar de beslissing van de Mazzucchelli om het simpel te houden. Hier zien we de jonge Bruce al bedekt met schaduw knielen in een nederlaag naar de lichamen van zijn gevallen ouders. Hun kleding is vol leven, terwijl die van hem bijna zou kunnen fungeren als het begrafenispak. Boven hem rust de onheilspellende schaduw van de vleermuis die op dit moment misschien een veel voorkomend gezicht was op issue covers, maar hier voelt het als de lastige voorbode van wat er gaat komen.
5 De Dark Knight keert terug
The Dark Knight Returns heeft niet alleen bijgedragen aan het populair maken van het idee van donkere Batman-verhaallijnen, het heeft strips met veel kracht naar wat vaak wordt aangeduid als de Dark Age, voortgestuwd. Het populaire gezegde over The Dark Knight Returns is dat er elke Batman-strip die vóór dit verhaal kwam, en er is elke Batman-strip die daarna kwam. Dit verhaal van een verouderende Bruce Wayne die voor de laatste keer het strijdveld betreedt, is een van de pijlers van de hele stripwereld.
Ook de cover van Frank Miller en Lynn Varley valt mee. Dit is weer een fantastisch voorbeeld van een cover die op zichzelf al opvallend genoeg is, maar iets veel groters wordt wanneer het in de context van het verhaal wordt bekeken. De enkele bliksemschicht die het silhouet van Batman onthult, toont niet de enkele extra kilo's die deze versie van Bruce Wayne op zijn oude dag heeft ingepakt, noch de grijze haren die op zijn hoofd zijn ontsproten. In plaats daarvan dient het alleen om een wezen van de nacht te markeren dat klaar is om opnieuw te toeslaan tegen een vreselijk slecht voorbereide misdadiger. Er is zowel angst als hoop in dit ene glorieuze beeld.
4 Birth of The Demon
Er is eigenlijk nog een iconische Batman-cover geassocieerd met deze verhaallijn (het ultra-realistische beeld dat Son of the Demon siert), maar in termen van wow-factor, kun je echt niet argumenteren tegen de verbluffende illustratie die dit volume siert. Deze conclusie van wat algemeen wordt beschouwd als de definitieve Ra's al Ghul-verhaallijn geeft fans hun beste blik tot nu toe naar de schurk zelf. Inderdaad, het grootste deel van de kwestie is gewijd aan het vertellen van het aanzienlijk gedetailleerde oorsprongsverhaal van Ra's al Ghul, evenals het ambitieuze plan van Batman om hem te verslaan door te voorkomen dat Ra's zichzelf weer opdrijft.
Wat betreft de omslag
Nou, je haat het om een term als "kijk ernaar" te gebruiken wanneer je probeert zijn plaats te rechtvaardigen als een van de beste covers aller tijden, maar serieus, kijk gewoon naar dit ding. De stijl van kunstenaar Norm Breyfogle hier is niet noodzakelijkerwijs realistisch, maar het beeld van Batman dat boven Ra's al Ghul opdoemt terwijl hij weer opstijgt uit de Lazarus Pits, heeft opnieuw een meer geaard en volwassen stijl dan we gewend zijn te zien van Batman-covers. Het presenteert een zeer bovennatuurlijke situatie in een desoriënterende echte stijl.
3 Batman 423
Batman 423 is eigenlijk het verhaal van drie politieagenten die allemaal samen zijn gekomen om verhalen over hun ontmoetingen met Batman tijdens hun carrière te delen. Er is een officier die zich herinnert hoe Batman een drugsverslaafde redde van zelfmoord, een ander die herinnert aan een bijzonder intense gijzeling die Batman hielp oplossen, en nog een die zich het ietwat ongelooflijke verhaal herinnert over hoe hij en Batman twee weeskinderen hielpen herenigen met hun ouders. Dat laatste, het meest 'un-Batman'-verhaal van allemaal, is wat op deze omslag wordt afgebeeld.
Ondanks dat het een relatief vreemd verhaal is voor Batman, biedt het toch het perfecte omslagbeeld. We hebben een miljoen covers en panelen gezien die Batman als een beschermer laten zien, maar we zien hem zelden zo zorgzaam als hij hier wordt getoond. Todd McFarlane's beeld van een jonge vrouw die in de borst van een beschermer huilt die er zo demonisch uitziet, zou beangstigend zijn, ware het niet dat die ene hand haar zacht troostte. Het is de perfecte weergave van de held die Gotham nodig had.
2 Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth
Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth is een heel ander soort Batman-verhaal. Eigenlijk is dit meer een verhaal over het beroemde instituut waar Batman zijn vijanden naartoe stuurt en de familie die het heeft gesticht dan noodzakelijkerwijs een strikt Batman-verhaal. De implicatie van dit verhaal is enigszins bekend, omdat de Joker probeert te bewijzen dat Batman het verdient net zo goed opgesloten te zitten in Arkham als een van de mannen en vrouwen die hij daar heeft gestopt.
Wat dit echter tot een veel opvallendere versie van dat verhaal maakt, is de kunststijl van de strip. Er is geen andere strip van Batman die er zo uitziet, en je hebt het surrealisme-ontwerp van Dave McKean van de kunstenaar daarvoor te bedanken. De voordelen van deze aanpak zijn volledig zichtbaar op de cover van het nummer, die de angst en krankzinnigheid die in Arkham leeft zo goed uitstraalt dat je zou zweren dat de muren van het gebouw zijn afgebrokkeld. In de mond van deze waanzin dwaalt het onmiskenbare beeld van Batman, wiens houding suggereert dat hij een gevangene kan zijn die de plaats binnenloopt waar hij de tijd zal dienen. Alles hier afgebeeld heeft zo'n geweldig doel.
