The Godfather heeft zoveel lijsten met 'Beste films aller tijden' bovenaan gezet dat dergelijke oefeningen grotendeels overbodig zijn geworden, hoewel niemand ooit zou kunnen beweren dat een dergelijke onderscheiding niet volledig was verdiend.
The Godfather, gebaseerd op de bestverkopende misdaadroman van Mario Puzo, zag regisseur Francis Ford Coppola een episch verhaal maken in een Italiaans-Amerikaanse gangsteromgeving met een perfecte cast, waaronder Marlon Brando, Al Pacino, Diane Keaton, James Caan en Robert Duvall, evenals een uitstekend ondersteunend ensemble.
Inderdaad, het zou nauwelijks een overdrijving zijn om te beweren dat The Godfather op elk mogelijk gebied uitblinkt. Het acteerwerk, het script, de regie, de cinematografie, de muziek en de casting zijn allemaal enkele van de beste die Hollywood ooit heeft geproduceerd. Het was echter bijna niet zo.
De productie van The Godfather werd berucht geplaagd door gevechten achter de schermen, die meestal plaatsvonden tussen de regisseur, de studio achter de film en Paramount Pictures. Het leed ook aan een aantal praktische tegenslagen en beperkingen.
Ondanks deze problemen zijn er geen twijfels over het eindresultaat en de veelbewogen productie heeft in ieder geval geleid tot een hele reeks interessante feiten rond dit legendarische beeld.
Met anekdotes achter de schermen, bijna-ongelukken en andere goudklompjes van gangstertrivia, verlaat je het pistool en pak je de cannoli. Hier zijn 15 dingen die je niet wist over The Godfather.
15 Marlon Brando gebruikte speelkaarten om zijn regels te onthouden
Hoe iconisch Marlon Brando ook was in de rol van Don Vito Corleone, de cast van de notoir excentrieke acteur leidde wel tot problemen achter de schermen. Een van de grootste problemen was de voorkeur van Brando om speelkaarten te gebruiken om zijn regels te lezen tijdens het filmen, een gewoonte die de acteur bij meer producties aannam dan alleen The Godfather.
De kaarten moesten creatief worden verborgen op de set, zoals achter rekwisieten of zelfs gehecht aan andere acteurs. Hoewel sommigen misschien het gevoel hebben dat de kaarten wijzen op Brando's onwil om het script te leren zoals alle anderen, stond de acteur er zelf op dat hij door deze methode meer spontaan kon filmen en resulteerde in een algehele verbeterde prestatie.
Wat de reden ook is, het beeld van Robert Duvall met een vel karton met Brando's lijnen op zijn borst heeft de ronde online gedaan en is enorm gedenkwaardig vanwege zijn belachelijkheid.
14 De kat van Don Corleone was in de buurt gevonden
Het beeld van Don Corleone die zachtjes een kat streelt in zijn kantoor is een van de beroemdste uit de hele film, maar de manier waarop het tot stand kwam was een totale toevalstreffer.
Tijdens de voorbereiding van de openingsscène tussen Corleone en de nerveuze rouwkamerhouder Amerigo Bonasera, zag Francis Ford Coppola een zwerfkat op de loer liggen rond de set en gaf deze in een moment van inspiratie aan Brando om tijdens de scène te wiegen.
De toevoeging creëert een perfect contrast tussen de krachtige en dreigende spraak van Don Corleone en zijn zachtere, meer familiegerichte kant. De katachtige veroorzaakte echter problemen, met zijn spinnen dat te prominent werd in de geluidsmix.
Vroege versies van de film verwijderden de kattengeluiden in post-productie, maar heruitgaven hebben ze opnieuw ingevoegd omwille van de authenticiteit.
13 Er is een serieus raar spul uit het boek gesneden
Met de lopende tijd van The Godfather een pijnlijk punt tussen regisseur en studio, kwam veel materiaal niet in de definitieve versie. Het achterverhaal van Vito Corleone werd bewaard voor het vervolg, het karakter van Genco Abbandando werd volledig verlaten en de rol van Johnny Fontane werd sterk verminderd.
Een subplot dat ook aan de kant van de weg werd achtergelaten - en hoogstwaarschijnlijk nooit zelfs overwogen voor de film - betrof Sonny's minnares, Lucy Mancini.
Mancini verschijnt in de film tijdens de openingsscène van het huwelijk en sluipt weg met Sonny voor wat X-rated actie, maar het boek neemt haar karakter in een zeer vreemde richting.
Kortom, Sonny is bijzonder goed bedeeld en Lucy is een van de weinige vrouwen die hem … kunnen huisvesten. Op zoek naar meer conventionele geslachtsdelen, bezoekt Lucy een beroemde gynaecoloog die later haar minnaar wordt. Ernstig.
12 Burt Lancaster wilde Don Corleone spelen
In de jaren zestig was het gebruikelijk voor filmstudio's om de filmrechten op romans te verwerven voordat ze werden gepubliceerd in een poging om dure biedoorlogen voor bestsellers te voorkomen.
Met geruchten binnen de uitgeverij die positieve geruchten verspreiden over de aanstaande roman van Mario Puzo, wilden zowel Paramount als het productiebedrijf van Burt Lancaster bij Universal graag de rechten op The Godfather verkrijgen.
Als Universal echter de strijd zou winnen, wilde Lancaster de hoofdrol van Don Vito Corleone zelf spelen. Hoewel Burt ongetwijfeld een legendarische acteur was, is het moeilijk voor te stellen dat hij dezelfde impact heeft in de hoofdrol van The Godfather als Marlon Brando.
Hij had zeker een reputatie voor het spelen van stoere jongens, maar Lancaster's bekendheid en relatief strakke uitstraling maakten hem aantoonbaar veel minder geschikt dan Brando voor het personage.
11 Paramount was tegen het gieten van Brando … totdat ze een schermtest zagen
Een van de grootste veldslagen die Francis Ford Coppola met de producenten van Paramount had, betrof de casting van Don Vito Corleone, waarbij de studio namen als Carlo Ponti en Charles Bronson besprak voor de hoofdrol.
Zowel Coppola als Puzo hadden Marlon Brando al in een vroeg stadium voor het onderdeel geoormerkt, maar Paramount Pictures was fel tegen het idee en legde een aantal beperkingen vast om Coppola te ontmoedigen. Deze omvatten een vernederende schermtest voor Brando, een lage initiële vergoeding en de acteur die een obligatie plaatste voor het geval hij onbetrouwbaar bleek tijdens het filmen.
Verrassend stemde Brando in met de voorwaarden en maakte een geïmproviseerde auditievideo die, gezien door de bazen bij Paramount, onmiddellijk alle betrokkenen ervan overtuigde dat hij de perfecte keuze was voor Don Corleone.
10 Brando en Pacino hadden tandheelkundig werk gedaan voor de film
Als Vito Corleone speelde Marlon Brando een man die ouder en ouder was dan hijzelf en daarom was wat werk nodig om de illusie van leeftijd te creëren.
In zijn schermtest had Brando zijn wangen gevuld met tissuepapier om zichzelf prominentere wangen te geven, maar voor de film werd een aangepast tandheelkundig apparaat gemaakt dat de acteur kon dragen. Het stuk gaf de Don zijn kenmerkende vooruitstekende blik.
Al Pacino's Michael vereiste ook wat tandheelkundig werk voor de film. Na een poging om zijn vader te raken, confronteert Michael politiecaptain McCluskey en krijgt een gebroken kaak voor zijn problemen. Om deze blessure te simuleren, werd een paar spalken gevormd uit een cast van Pacino's tanden die de acteur een misvormde uitstraling zouden geven.
Verschillende andere acteurs, waaronder James Caan en Al Lettieri (Virgil Sollozzo), hadden ook kleine tandheelkundige veranderingen om het unieke uiterlijk van hun personages te creëren.
9 Er was terugslag van de Italiaans-Amerikaanse gemeenschap en de maffia
Als je dacht dat films die kritiek trokken over hun weergave van culturele groepen een recent fenomeen was, denk dan nog eens goed na. Met Francis Ford Coppola die erop stond om veel van The Godfather op locatie in New York te fotograferen, waren leden van de Italiaans-Amerikaanse gemeenschap bezorgd dat een dergelijke productie alleen de stereotypen zou verspreiden die al wijdverbreid waren.
Ironisch genoeg waren de eigenlijke maffia zelf ook zeer sceptisch over de film en ondernamen ze verschillende bedreigende acties, waaronder schieten op een geparkeerde auto die toebehoorde aan de secretaresse van een producent.
Uiteindelijk werd een akkoord bereikt dat alles tevreden stelde. Er werden pogingen gedaan om de donkere kant van de gangsterlevensstijl te laten zien, in plaats van een glamoureus perspectief, en het woord "maffia" werd uit het script verbannen. De producenten van de film lieten ook verschillende Mafia-leden toe om aan de productie te werken als extra's of bemanningsleden, waardoor de spanning tussen de groepen werd verlicht.
Tegen de tijd dat het schieten begon en de lokale bevolking het soort film begon te zien dat werd gemaakt, verdween een groot deel van de oppositie.
8 Robert De Niro speelde bijna zowel Sonny als Paulie
Met veel Italiaans-Amerikaanse acteurs die werden besproken tijdens castingbijeenkomsten voor The Godfather, was Robert De Niro een steeds terugkerende naam. Een jonge De Niro deed aanvankelijk auditie voor de rol van Vito's heethoofd oudste kind Sonny, die uiteindelijk zou worden geportretteerd door James Caan.
Hoewel De Niro de rol niet kreeg, waren de producenten onder de indruk genoeg om hem de kleinere rol van Paulie, de handlanger van Corleone, aan te bieden die uiteindelijk de familie zou verraden.
De acteur was erg geïnteresseerd in het aanbod, maar moest uiteindelijk afwijzen omdat hij werd gecast in The Gang That Couldn't Shoot Straight.
Natuurlijk zou dit ongeluk een vermomde zegen blijken te zijn, omdat Robert De Niro later zou worden gecast als een jonge Vito Corleone in The Godfather Part II, wat hem een Oscar opleverde.
7 Brando baseerde zijn stem op een levensechte gangster
Hoewel sommige van de gewoonten van Marlon Brando de werkethiek van de acteur in twijfel hebben getrokken, is het moeilijk te ontkennen dat de man ongelooflijk toegewijd was als het ging om het bouwen van zijn personages en het ontwikkelen van een uitvoering. Een voorbeeld hiervan is te vinden in hoe Brando de beroemde vocale tonen van Don Corleone opvatte.
Francis Ford Coppola gaf Brando-opnames van een onderzoek uit 1950 naar de georganiseerde misdaad waarbij verschillende echte gangsters waren betrokken, waaronder Joseph Valachi. Brando baseerde Don Corleone's opvallende mompelt op Valachi's eigen speech, waardoor verdere authenticiteit aan de film werd toegevoegd en filmische geschiedenis werd gecreëerd.
Sommige bazen van Paramount waren echter van mening dat de lijnen van het personage soms te moeilijk te begrijpen waren en maakten grapjes over het feit of de film al dan niet met ondertitels moest worden vrijgegeven. Onnodig te zeggen dat Brando het laatst lachte.
6 Tijdens het filmen maakte Coppola zich zorgen over vervanging
Met Francis Ford Coppola en Paramount Pictures die botsen op alles, van casting en locatie-opnamen tot speelduur en de soundtrack, is het misschien niet verwonderlijk dat de regisseur op verschillende momenten tijdens de productie bang was om door de studio te worden ontslagen.
De spanningen waren hoog en de opnames liepen drastisch achter op schema, waardoor Paramount naar verluidt vervangingen voor Coppola ging overwegen. De man die in de rij stond om The Godfather, Aram Avakian (The End of the Road, Cops and Robbers) te bewerken, stond bovenaan hun lijst.
Zich ervan bewust dat er iets mis was, ontsloeg Coppola onder andere Avakian en Brando beloofde de productie te verlaten als Coppola als regisseur zou worden verwijderd en daarmee de relatieve orde werd hersteld.
Rapporten suggereren echter dat Francis Ford Coppola gedurende zijn hele tijd aan de film angstig en onzeker bleef.
5 De hoofdcast was enthousiast voor praktische jokers
Tussen het fotograferen van grafisch geweld en het vasthouden aan een intensief opnameschema, slaagde de hoofdcast van The Godfather erin zich te ontspannen door deel te nemen aan een aantal praktische grappen.
Marlon Brando, Robert Duvall en James Caan zouden elkaar om de beurt (op de meest ongepaste momenten) op de hilariteit van de rest van de bemanning afwisselen (de kunst om je billen in het openbaar te tonen).
Brando ging nog een stap verder en, voordat hij de scène filmde waarin Vito vanuit het ziekenhuis naar huis wordt getransporteerd en naar boven op een brancard wordt gebracht, verborg hij een aantal loodgewichten onder de dekens, waardoor de acteurs die de taak hadden hem een enorme en vermoeiende te dragen. verrassing.
Het is verfrissend om te weten dat er enkele momenten van beknoptheid achter de schermen van deze intense productie waren.
4 Het grootste deel van Coppola's familie verscheen
Veel fans van The Godfather weten dat Talia Shire, die de dochter van Vito Corleone's dochter Connie speelde, eigenlijk de zus van Francis Ford Coppola is, en dat de actrice zou verschijnen in alle drie de films van Godfather.
Talia is echter niet het enige lid van de Coppola-clan die in enige hoedanigheid op het scherm verschijnt. De vader en de beroemde muzikant Carmine Coppola van Francis en Talia droegen pianostukken bij aan de soundtrack van de film en verscheen ook samen met zijn vrouw Italia tijdens een restaurantscène.
Italia had ook een korte scène met een operator op het schakelbord, en Francis 'eigen dochter speelde Connie's kind tijdens de verbluffende opeenvolging van de doop.
De afhankelijkheid van Francis Ford Coppola op familie verliep echter in The Godfather Deel III, toen zijn dochter Sofia (toen veel ouder) in een hoofdrol werd veroordeeld tot wijdverspreide spot. Sindsdien is Sofia veel succesvoller gebleken in de voetsporen van haar vader als regisseur.
3 Het hoofd van het paard was echt
Wanneer de meeste filmfans aan The Godfather denken, is de eerste scène die in me opkomt de perverse Hollywood-shot Jack Woltz die een verzoek van de Corleone-familie afwijst en de vondst van een paard in zijn bed wakker maakt.
Hoewel velen zouden aannemen dat de afgehakte dierenkop niets meer dan een filmprop zou zijn, zullen dierenliefhebbers geschokt zijn om te horen dat het item in feite heel echt was.
Hoewel het bloed inderdaad nep was (een mengsel van kleurstof en maïssiroop), Coppola en co. faalden in hun pogingen om een realistisch uitziend proppaardhoofd te creëren, en daarom samengespannen om het echte artikel te gebruiken.
Rust (enigszins) echter, het dier werd niet gedood voor het maken van de film en was om andere redenen kort voor het filmen neergezet.
2 Sonny's moordscène vereist meer dan 100 explosieve kosten op het lichaam van James Caan
De moord op Santino 'Sonny' Corleone is misschien wel de meest viscerale en gewelddadige scène in de hele film, en het moment is gecreëerd via een zeer complexe reeks praktische speciale effecten.
Onder leiding van effectengoeroe AD Flowers was James Caan bedekt met kleine kruitladingen die aan verborgen zakjes nepbloed waren bevestigd. De explosieven werden aangesloten op een console en vertrokken op afstand op de juiste momenten om het vuur van wapens te simuleren. Niet-explosieve pakketten werden op Caan's hoofd en gezicht geplaatst en handmatig afgevoerd met onzichtbare touwtjes.
Bloemen en co. was van plan om verder te gaan met Sonny's gezichtsblessures, maar maakten zich zorgen over het veroorzaken van schade aan de acteur. Desondanks moet de ervaring ongelooflijk ongemakkelijk zijn geweest voor Caan, zelfs als het zo'n gedenkwaardige scène heeft opgeleverd.
