Het horrorgenre is niet zo erg een wegwerp als sommigen het misschien beschouwen. Het wordt niet altijd serieus genomen en het wordt lang niet zo gerespecteerd tijdens het awardsseizoen als het verdient te zijn, maar horror kan zijn mannetje staan. Met elke generatie schrikbewegingen zien we een nieuwe kant van het genre die fris, onverwacht en heel erg een product van zijn tijd is. Deze films zijn vaak de game-changers. Ze definiëren de generatie eigenhandig en creëren een definitieve aanpak die replicatie voortbrengt en uiteindelijk verloopt, om vervolgens te worden vervangen door weer een nieuwe richting. Het horrorgenre is een shapeshifter (niet in tegenstelling tot zijn monsters) en past zich altijd aan.
Dat zou dus reden genoeg moeten zijn voor een retrospectief. Wanneer de wereld verandert, verandert ook horror. Het leunt als het ware op het gewicht van de wereld, reageert op verschrikkingen in het echte leven en transformeert ze in iets dat nog duivels (of op zijn minst fantastischer) is. Dus, voor je gecombineerde dosis geschiedenis en horror, blijf lezen om wat licht te werpen op 15 horrorfilms die hun generatie hebben bepaald.
16 The Cabinet Of Dr. Caligari (1920s)
Als het ging om fictieve horror in het begin van de 20e eeuw, waren theater en het geschreven woord waar je het vond. Dus toen horror eindelijk zijn tenen in de bioscoop dook, kreeg het genre als het ware een upgrade. Het kreeg de kans om het publiek de schrik aan te jagen via een geheel nieuw medium, en een film die vol vertrouwen het gewicht van die plicht droeg was The Cabinet of Dr. Caligari.
Vaak is de beste horror het soort dat onder je huid kan komen, en in 1920 introduceerde deze film een nieuwe golf van terreur in bewegende beelden. Misschien wordt het kabinet van Dr. Caligari niet zo universeel erkend als iets als Nosferatu, dat twee jaar later werd uitgebracht, maar uiteindelijk is het meer bepalend voor de tijd waarin het werd vrijgegeven. Het kabinet van Dr. Caligari introduceerde de wereld in de Duitse, expressionistische horror, en het zou de invloed zijn die talloze horrorfilms voortaan keer op keer naar zouden knikken.
15 Dracula (jaren 30)
De jaren 1930 waren de tijd waarin het publiek kennis maakte met de Universal-monsters. Dit waren de films die nietjes binnen het genre zijn geworden, en in zekere zin was dit officieus de Gouden Eeuw van horror in de film. Het was echter het kroonjuweel, Dracula, dat de overhand had. Dit was een decennium dat het publiek Frankenstein, The Mummy en TheInvisible Man gaf, om er maar een paar te noemen, maar Dracula was het wezen van de nacht dat het enige nietje binnen het genre werd. In feite heeft Dracula verschillende precedenten ingesteld voor horror, waaronder alles wat we weten en waar we van houden over vampieren, de gotische invloed en romantische schurken.
Vrijgelaten in 1931, niet lang na de beurscrash van 1929, introduceerde Dracula een schurk die zowel rijk als krachtig was, een drastische tegenstelling tussen alles wat de gemiddelde man en vrouw in de Verenigde Staten vertegenwoordigde tijdens de vrijlating. Horror geïnspireerd door horror kan net zo goed een handelsmerk zijn binnen het genre.
14 The Wolf Man (1940s)
De Universal-monsters hebben hun aanwezigheid tot ver in de jaren veertig behouden (hoewel het vervolg even krachtig was als vandaag), en de typische horrorfilm van dit tijdperk was The Wolf Man. Afgezien van het feit dat het gewoon een leuk wezen is om te bekijken, markeerde The Wolf Man een nieuw tijdperk in horror. Het ging niet alleen over de stijl, maar ook tussen de acteurs.
Lon Chaney, de slangenmens in het gezicht die het toneel vormde voor film make-up en effecten in films als The Phantom of the Opera en The Hunchback of Notre Dame, introduceerde de wereld aan zijn zoon, Lon Chaney Jr. - de man die Lawrence Talbot zou worden, ook wel de Wolf Man genoemd. 1941, het jaar dat The Wolf Man werd uitgebracht, was een puinhoop van een jaar, dus het was alleen maar toepasselijk dat deze foto een puinhoop van een personage in de hoofdrol had. Een gebrek aan zelfbeheersing, vechten tegen het beest van binnen, mentale ineenstorting … Noem het "tijdig", het is licht.
13 Invasion Of The Body Snatchers / Godzilla (jaren 50)
In de jaren vijftig was het communisme de ultieme boeman. Niet alleen waren mensen bang dat het zou overnemen, ze waren ook bang voor mensen die deze idealen misschien in het zicht zouden verbergen. Dus als je mensen bang wilt maken, kom je erachter wat hen al bang maakt, en escaleer je gewoon de angst - wat ons naar Invasion of the Body Snatchers brengt. De release van de film in 1956 betekende ook het einde van McCarthyism, maar het was nog steeds erg in gedachten. Wie kun je vertrouwen? Wie was echt wie ze zeiden dat ze waren. Net als de Salem Witch Trials keerde vriend zich tegen vriend, meestal om hun eigen nek te redden, en Invasion of the Body Snatchers bracht deze angst naar een nieuw niveau. Het is gewoon zo dat deze specifieke draai aan het onderwerp buitenaardse wezens en lichaamsbezit omvatte, een thema dat niet alleen zijn eigen tijdperk zou belichamen, maar ook de weg zou effenen voor meer agressieve interpretaties in de toekomst.
Tegelijkertijd werd Godzilla rond dezelfde tijd in Japan vrijgelaten om de groeiende angst voor de atoombom aan te pakken. Wat voor soort horror kan de atoombom veroorzaken? Een gigantisch reptiel leek ongeveer goed.
12 Psycho (begin jaren 60)
Het horrorgenre vereenvoudigde zichzelf in de vroege jaren zestig. In plaats van monsters (maak je geen zorgen, ze maken een comeback), werd het publiek getrakteerd op psychose. In feite werd het decennium ingeluid met de toepasselijke titel Psycho. Alfred Hitchcock, die al in 1960 een begrip was, nam zijn meesterlijke vaardigheden in spanning en besprenkelde ze met klassieke horror-thema's (het enge huis op een heuvel, de boze ouder, de isolerende storm), waardoor Psycho de ultieme schrikbeweging van dit specifieke decennium.
De jaren 1960 vormden het begin van iets nieuws en benadrukten de hoopvolle vooruitzichten van ambitie en jeugd. Psycho benadrukt ook deze zeer thema's - alleen met een iets wickeder twist. Als je in de jaren zestig jong was met rozeachtige specificaties, was Hitchcock er om je eraan te herinneren dat zelfs de meest veelbelovende bezigheden misschien wat skeletten in de kast verstoppen.
11 Night Of The Living Dead (eind jaren 60)
Als de vroege jaren 60 in je hoofd wilden komen, dan wilden de late jaren 60 letterlijk onder je huid komen. Het concept van zombies was al eerder bespeeld (de doden weer tot leven brengen was op dit moment nauwelijks een nieuw idee), maar George A. Romero heeft ongetwijfeld nieuw leven ingeblazen in deze specifieke monsters. Dit was het begin van de vlees-hongerige ondoden, en de flagrante invloed ervan is nog steeds voelbaar tot op de dag van vandaag. In feite kan de "zombiecultuur" tegenwoordig net zo ongebreideld lopen, maar dat is hier noch daar.
Aan het einde van de jaren zestig was Night of the Living Dead door velen ongewenst, vooral door degenen die niet dol waren op gewelddadigheid, maar een oogje dicht op bepaalde sociale kwesties, zoals ras en blind conformiteit. Terwijl de wereld vol hoop was, rende Romero die dromen met wreed realisme, zij het via flagrante fictie.
10 The Exorcist / The Texas Chainsaw Massacre (begin jaren 70)
Tegen de tijd dat de jaren 1970 kwamen, begon het publiek net te wennen aan casual gore. Toch wisten ze waarschijnlijk niet wat ze moesten verwachten tegen de tijd dat The Exorcist werd uitgebracht (zelfs als ze het boek al hadden gelezen). Dit was een film die de Amerikaanse droom ontplofte en het veiligheidsnet wegpelde waar de meeste mensen blindelings door werden getroost. Het monster achtervolgt niet alleen je familie, het wordt je familie. De exorcist speelde ook met religie en feminisme, onderwerpen die in het verleden voor het grootste deel werden genegeerd. Niet anders dan Night of the Living Dead, deze film luidde het concept van schokwaarde in, maar op een manier waarop het publiek misschien niet helemaal was voorbereid. Eerlijk gezegd, wanneer mensen overgeven en flauwvallen in theaters, betekent "effectief" het licht. De exorcist heeft niet alleen een stempel gedrukt op de cinema, het heeft een stempel gedrukt op de algemene sociale cultuur van de jaren zeventig.
Hierin stond het echter nauwelijks alleen. De Texas Chainsaw Massacre introduceerde het concept van botte, doelloze marteling, waarmee de deur werd geopend voor toekomstige horrorfilmmakers in de hoop experimentele grenzen te verleggen binnen het genre.
9 Halloween / Dawn Of The Dead / Alien (eind jaren 70)
Amerika was eind jaren zeventig leuk en vrij van luxe. Een nieuw decennium naderde en de hoop was rijp; dus elk kwaad dat op de loer lag, was van het rustige soort. In Halloween vertegenwoordigde Michael Myers de duisternis die mensen graag weg wilden zetten in ruil voor gemoedsrust. Halloween was een onafhankelijke film met weinig budget en wilde haar tienerpubliek (en hun nietsvermoedende ouders) de stuipen op het lijf jagen en eraan herinneren dat hoe helder ze ook zijn, er altijd een ontmoedigende dreiging zal zijn om haal ze naar beneden (en dood ze misschien zelfs). Ervan uitgaande dat je de vervolgstukken negeert, was er geen verklaring voor dit specifieke kwaad. Het verschijnt gewoon, veroorzaakt schade en verdwijnt dan … niet in tegenstelling tot Alien. De ene was toevallig een vicieuze ruimtemonster, terwijl de andere al je ergste angsten was vereeuwigd in een gebleekt William Shatner-masker.
Vervolgens, om de jaren '70 af te tappen, keerde George A. Romero terug met Dawn of the Dead. Deze keer veranderde zijn standpunt echter en zijn doel was om de commercie en de broedplaats in de "winkelcentrumcultuur" te bekritiseren - AKA-horror in zijn puurste vorm.
8 The Shining (begin jaren 80)
De vroege jaren 1980 pochte een aantal ernstige zwaargewichten in het horrorgenre. Vrijdag de 13e en A Nightmare on Elm Street waren min of meer neven en nichten voor Halloween, en films als The Thing en Poltergeist liepen op bekend terrein met een spectaculair effect, maar toen Stanley Kubrick Stephen King's The Shining aanpaste, kwam er een nieuwe dageraad van horror.
Ondanks dat het een vrij losse bewerking van de roman was, was The Shining een cocktail van verschillende horror-elementen die nog nooit zo meesterlijk waren gecombineerd totdat Kubrick ze probeerde. Afbrokkelende familie, psychose en verslaving tegen de achtergrond van een spookhotel - The Shining bevat een bijgewerkte versie van klassieke horrortropen. Zelfs bij een nieuwe golf van schuine strepen en spookverhalen, tikte de vroege jaren '80 zijn hoed op bij The Shining voor het voorstellen van een introductie in iets groters en onbekends in het horrorgenre … hoewel Stephen King zelf niet helemaal enthousiast was over hoe de aanpassing bleek uiteindelijk.
7 Evil Dead II (eind jaren 80)
Zodra het publiek min of meer besteed was als het aankwam op psychologische horror, namen filmmakers er nota van en investeerden ze zoveel van hun verbeelding als ze konden opbrengen om het 'schepselkenmerk' opnieuw te ontwaken. Wat meer is, is dat ze ervoor zorgden dat ze zichzelf niet te serieus namen, en introduceerden ons onder andere films als Re-Animator, Child's Play en The Lost Boys.
Maar de film die de taart neemt op deze afdeling is Evil Dead II. Terwijl zijn voorganger, de eerste vermelding in de serie, net zo klassiek is, is Evil Dead II het toonbeeld van bizarre, door gore aangetaste horror (en in feite werkt het net zo goed als een vervolg als het een remake doet)). Hoewel niet zo populair in die tijd als sommige van de meer reguliere films die aan het einde van het decennium werden uitgebracht, is Evil Dead II een cultklassieker geworden, en daarmee heeft het deze specifieke generatie gedefinieerd op een manier die andere horrorfilms toentertijd (en zelfs vandaag) kon alleen maar hopen eraan te snuffelen.
6 Scream (begin / midden jaren 90)
De late jaren tachtig hadden plezier met horror. Misschien te veel plezier. Tegen de tijd dat de jaren 90 rond rolden, waren horrorfilms grotendeels goedkoop en lachwekkend, en ze waren vaak de thuisbasis van onderontwikkelde, levenloze vervolgjes. Kortom, het genre had een facelift nodig, en scenarist Kevin Williamson deed precies dat toen hij Scream schreef.
Evenzeer een satire als een klassieke slasher, revitaliseerde Scream het horrorgenre en herinnerde het publiek eraan dat alleen omdat bloed en ingewanden aanwezig zijn, niet betekent dat een slim script met solide acteerwerk en richting niet ook het podium kan delen. Scream resulteerde uiteindelijk in een paar sequels, maar zelfs de sequels waren tong-in-wangcommentaren over waar het horrorgenre was en waar het naartoe ging. Na Scream konden horrorfilms nog steeds wegkomen met dwangmatig en ouderwets, maar niet gemakkelijk.
Om het personage van Rory Culkin in Scream 4 te parafraseren, heeft Scream er verdomd voor gezorgd dat studio's begrepen dat 'het publiek zich bewust is geworden van de regels' van klassieke horrortropen. Vanaf nu werd meta-horror de norm.
5 The Sixth Sense (eind jaren 90)
Terwijl iedereen leek te proberen het succes van Scream te kopiëren, wilde M. Night Shyamalan zijn eigen stempel drukken. Hij probeerde een vorm van terreur te herstellen die tot een eenvoudiger esthetiek behoorde. Een eenvoudig mysterie over familie en geesten, The Sixth Sense bracht respect terug naar het horrorgenre.
Terwijl The Blair Witch Project, dat in hetzelfde jaar in 1999 werd uitgebracht, een volledig unieke draai aan het genre toonde met zijn handheld-formaat, was The Sixth Sense een soort kalmte voor de storm (de storm was het horrorgenre na het nieuwe millennium). Het definieerde deze generatie in zijn combinatie van eenvoud en innovatie, in zijn vermogen om op te vallen tussen twee vurige generaties in het horrorgenre en door het kritische respect dat het wist te verdienen. Dit was niet alleen een spookverhaal met een twist; het was een spookverhaal dat het publiek eraan herinnerde hoe belangrijk het horrorgenre uiteindelijk zou kunnen zijn. Voor iedereen die erin slaagde om deze te vangen zonder dat de grote twist die voor hen werd verwend, voor hen is, hebben ze zeker hun geld waard.
4 Saw (begin 2000)
De vroege jaren 2000 is een tijd waarin horror zichzelf opnieuw wilde uitvinden; toen het leek alsof het nodig was om de ante te verhogen. Bovennatuurlijk was oud, dus om alles op een rijtje te zetten, kwam nieuwkomer James Wan tot de kern van horror en introduceerde wat later bekend zou worden als 'martelporno'.
Saw was een van de eerste horrorfilms na 9/11 die het publiek eraan herinnerde dat perfecte vreemden de meest ware bronnen van terreur zijn. Op dit moment was de waarheid veel gruwelijker dan fictie, dus het horrorgenre had een enorme hindernis om te springen. Hoe maak je een publiek bang dat net een van de meest gruwelijke momenten in de moderne geschiedenis heeft gezien?
Volgens Saw snijd je tot de kern. Letterlijk. U vertrouwt op schokwaarde. Je maakt afbeeldingen die het publiek kronkelen en weg willen kijken. Saw verwierf een negatieve reputatie door zijn bijna talloze vervolg, maar als een op zichzelf staande film definieerde het een generatie die horror in een heel ander daglicht zag dan de meeste vorige generaties konden begrijpen.
3 Paranormale activiteit (eind 2000)
In een poging om zich te onderscheiden van een aanzienlijk bloederig begin tot het decennium, veranderde de late jaren 2000 zijn benadering van horror. Dit was een tijd van financiële druk na de Grote Recessie, dus extravagantie was uit het raam verdwenen. Het vervangen ervan was pure eenvoud en Paranormal Activity nam dat roer met vertrouwen aan.
Dit was een film die trots de kale benadering van het filmmaken op zijn kop zette, waaruit bleek dat het publiek graag in de rij zou staan om een film te zien die niet de moeite nam om op een groot budget of bekendheid van beroemdheden te vertrouwen. Het bewees dat geldproblemen niet gelijk hoefden te staan met een slechte verkoop aan de kassa, en als gevolg daarvan gaf het studio's het vertrouwen om horrorfilms te produceren die zwaarder afhankelijk waren van wat een horrorfilm zo effectief maakt, in plaats van wat ze geloven is misschien wel de commercieel meest veilige onderneming.
2 The Conjuring (begin 2010)
De simplistische benadering van het maken van horrorfilms werd niet verwonderlijk omarmd door producenten, en low-budget horrorfilms werden de norm in de late jaren 2000 en begin 2010. Deze beweging gaf ons films als Insidious, waarmee het publiek op zijn beurt ontdekte wat James Wan nog meer in het genre kon brengen. Kortom, het was duidelijk genoeg dat hij bovennatuurlijke horror net zo goed aankan als dodelijke horror.
Toen The Conjuring in 2013 werd uitgebracht, kreeg het publiek niet alleen nog een ander solide spookverhaal, maar kregen ze het begin van het equivalent van de horror met de MCU: de HCU (the Horror Cinematic Universe). Via The Conjuring hebben we echte spookjagers Ed en Lorraine Warren, die de deuren openen voor vervolg en spin-offs met betrekking tot hun spookachtige ondernemingen. Het horrorgenre heeft zijn eerlijke aandeel in anthologiefilms (Creepshow, Trick 'r Treat, V / H / S) weten te veroveren, maar The Conjuring introduceerde iets dat nog breder was. Tegenwoordig hebben we het Conjuring-universum, het opkomende Universal Monsters-universum en zelfs het Friday / Nightmare-universum. Waar dat naartoe gaat, valt echter nog te bezien …
