Nu All Hallows 'Eve snel nadert, leek het logisch om terug te kijken naar een tv-show waar de Halloween-specials nooit de meest huiveringwekkende afleveringen van de serie waren en waar monsters met aanzienlijke regelmaat en eindeloze geestigheid door de straten liepen geklets. De plaats was Sunnydale, Californië, de tijd was 1997 tot 2003, en de show was Buffy the Vampire Slayer.
Het hart van Buffy waren echter nooit de monsters waaraan we week na week werden voorgesteld. Het was in plaats daarvan een verhaal over Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar), een regulier tienermeisje dat toevallig ook een superheld was. Hoewel Buffy misschien is gekozen om alleen te staan tegen de vampieren, de demonen en de krachten van de duisternis, had ze haar Scoobie-bende van Xander Harris (Nicholas Brendon), Willow Rosenberg (Alyson Hannigan) en Rupert Giles (Anthony Stewart Head) aan haar zijde, en wat haar ook tegenkwam, het lukte Buffy altijd om terug te vechten.
Gecreëerd door Joss Whedon ver voor Firefly en The Avengers als een poging om zijn draai aan het hulpeloze blonde meisje in de horrorfilm trope goed te krijgen, wordt Buffy nog steeds beschouwd als een van de grootste cult-tv-shows aller tijden, en het slaagt erin om de tand des tijds doorstaan en de boodschap overal aan jonge meisjes uitzenden dat ze sterk kunnen zijn. De show bracht humor, horror en drama samen en werd een serie die vorm gaf aan het leven van veel fans - jong en oud - en dat waarschijnlijk nog lang zal blijven doen.
Dat gezegd hebbende, hier zijn Screen Rant's 20 beste afleveringen van Buffy the Vampire Slayer.
20 PROPHECY GIRL (Seizoen 1, Aflevering 12)
Buffy begon als een vervanging voor het middenseizoen in maart 1997. Het was Whedons tweede steek in het vertellen van het verhaal van de empowerment van vrouwen in een horroromgeving (nadat de filmversie van 1992 met Kristy Swanson slecht werd verkeerd behandeld), en hij slaagde erin om te verkopen wat we weten zoals het verhaal vandaag: horror- en monsterverhalen als metaforen voor de tienerervaring. Terwijl het eerste seizoen ons de personages en de overlevering introduceerde, begint de show echt in deze seizoensfinale.
Giles vindt een profetie waarin staat dat Buffy zal sterven door toedoen van The Master (Mark Metcalf), de Big Bad van seizoen één. Wanneer ze erachter komt, breekt Buffy het meest echte en kwetsbare moment van de show tot nu toe, in plaats daarvan besluit ze af te zien van haar roeping als Slayer en hem te vertellen: “Ik ben zestien jaar oud. Ik wil niet dood. ' Zoals altijd, echter, komt Buffy naar de gelegenheid toe en voltooit haar missie, zelfs als het betekent dat ze een beetje in het midden sterft (alleen om gelukkig terug te worden gebracht).
19 INNOCENCE (Seizoen 2, Aflevering 14)
De relatie tussen Buffy en Angel (David Boreanaz) is verantwoordelijk voor een groot deel van het drama en de romantiek van de vroege seizoenen van de show, en het culmineert allemaal nadat de twee eindelijk voor het eerst samen slapen. Omdat Angel een vampier is die vervloekt is met een ziel voor wie een moment van echt geluk die vloek voor altijd zou verbreken, verandert zijn nacht met Buffy hem terug in de demon die hij ooit was en begint hij haar te terroriseren, opkomend als de verrassingsschurk van het seizoen.
De aflevering wordt vaak beschouwd als een van de grootste van de serie en Whedon noemt het zijn eigen persoonlijke favoriet. Hoewel het hartverscheurend is, legt 'onschuld' een belangrijk moment vast in het leven van veel jonge vrouwen: de tijd waarin hun vriendje, die van hen leek te houden, humeurig, afstandelijk en wreed wordt, meestal nadat ze eindelijk samen slapen. Voor Buffy betekent dit echter dat ze Angel moet vermoorden. En hoewel hij nauwkeurig stelt dat ze het niet kan doen na hun intense gevecht in een bioscooplobby, levert ze een snelle trap met perfecte nauwkeurigheid voordat ze mompelt: "Geef me tijd."
18 PASSION (Seizoen 2, Aflevering 17)
Angel (nu Angelus) heeft beloofd een van Buffy's beste vrienden te kwetsen sinds zijn beurt, maar is er niet in geslaagd die belofte na te komen. In deze aflevering vermoordt hij eindelijk iemand die dicht bij haar staat. Jenny Calendar (Robia La Morte), Giles 'liefdesbelang, vertaalt een oud ritueel waarmee de Scoobies Angel kunnen redden en zijn ziel herstellen, maar Angelus knipt haar nek wanneer hij erachter komt. Wat volgt is een gruwelijke reeks waarin Giles, die plannen heeft gemaakt met Jenny, naar zijn slaapkamer wordt gelokt, in een uitgebreide truc van Angelus, om haar dood te vinden.
Overgeleverd door Boreanaz met woorden over passie - “Misschien zouden we een soort vrede kennen als we zonder passie zouden kunnen leven. Maar we zouden hol zijn, 'onderzoekt de aflevering de nasleep van de dood van een hoofdpersonage, evenals het moment waarop de serie echt onvoorspelbaar wordt, in echte Whedon-mode, over wie er zal leven en wie zal sterven.
17 IK HEB ALLEEN OGEN VOOR JE (Seizoen 2, Aflevering 19)
"I Only Have Eyes for You" begint als een aflevering van een monster van de week, maar bouwt al snel uit op iets meer wanneer de geesten van twee geliefden die stierven op de campus van de Sunnydale High School levende mensen beginnen te bezitten en hen dwingen om op te treden hun zelfmoord. Wanneer Angelus en Buffy samen op school belanden, vindt een van de meest briljant geacteerde scènes in de serie plaats, met Boreanaz als de vrouw en Gellar als de man.
Whedon verklaarde dat dit de aflevering was die hem ervan overtuigde dat Boreanaz in staat was zijn eigen serie op zich te nemen, wat hij deed in de vijf seizoenen spin-off Angel. Maar de aflevering zelf is aangrijpend en sterk, vooral op het moment dat Buffy zichzelf eindelijk vergeeft voor haar acties die hebben geleid tot het verliezen van Angel.
16 DEEL II WORDEN (Seizoen 2, Aflevering 22)
"Becoming Part II" is de conclusie van het tweede seizoen, waar het publiek klaar stond om te zien of Buffy haar slechte ex-vriendje zou kunnen vermoorden. Wanneer het gevecht van Angelus en Buffy eindelijk tot een hoogtepunt komt, heeft Buffy alles van haar ontdaan: haar huis, haar plek op Sunnydale High en haar wapen. Nadat Angel haar uitdaagt, vraagt wat er nog over is en overgaat tot de laatste slag met zijn zwaard, grijpt Buffy het tussen haar handpalmen en zegt: "Ik".
Het moment is triomfantelijk maar van korte duur, want wanneer Buffy Angelus eindelijk verslaat en zich voorbereidt om hem te doden, herstelt Willow zijn ziel met de spreuk van Jenny. Buffy beseft echter dat hij al een ritueel is begonnen om de wereld te vernietigen en een portaal opent dat alleen zijn dood kan sluiten. Dus nadat hij hem heeft verteld zijn ogen te sluiten en hem nog een keer te kussen, steekt Buffy haar ware liefde in het hart om de wereld te redden en neemt de volgende bus de stad uit. De aflevering leerde alle Whedon-fans dat geen enkel verhaal ooit vrij zou zijn van ingewikkelde pijn, en zelfs het logo van het productiebedrijf van Whedon was erover gebroken.
15 BAND CANDY (Seizoen 3, Aflevering 6)
Buffy heeft misschien een aantal hartverscheurende afleveringen, maar de show bevat ook humor zo vaak mogelijk. En bijna geen enkele aflevering was zo hilarisch als 'Band Candy' van seizoen drie. Wanneer kwaadaardig snoep wordt verkocht door de studenten van Sunnydale High aan hun ouders en andere leden van de gemeenschap, worden de kinderen al snel omringd door onverantwoordelijke volwassenen die hun eigen tweede jeugd ervaren. Chief onder hen: Giles and Buffy's moeder (Kristine Sutherland), die een romance oproept.
Van het kijken naar veertig grinden op elkaar in de lokale club tot het moment waarop de plotseling nerdy Principal Snyder (Armin Shimerman) zich bij de Scoobie-bende voegt, de aflevering is een van de meer hilarische momenten van de show. Bovendien laat het einde fans met een adembenemend moment wanneer Buffy haar geluk uitdrukt dat ze haar moeder en Giles heeft gevonden voordat ze "iets deden" en de twee er opgewonden uitzien voordat ze snel van elkaar wegliepen.
14 THE WISH (Seizoen 3, Aflevering 9)
'The Wish' bleef een favoriet van Buffy-fans in de hele serie en introduceerde zowel de uiteindelijke serie, Anya (Emma Caulfield), als een alternatief universum waar Buffy niet op tijd naar Sunnydale kwam om te voorkomen dat de meester opstond en Xander verliet, Willow en vele andere personages worden vampiers. Tegen de tijd dat Buffy opduikt, is de stad in chaos en lijkt het erop dat de personages voor altijd vastzitten in deze vreselijke realiteit.
De aflevering zelf is prachtig gefilmd en geschreven, maar Vampire Willow van Alyson Hannigan was zo ongelooflijk leuk om te zien dat een latere aflevering, "Dopplegangland", draait om haar te worden gestuurd naar het reguliere universum van de show. Wat meer is, het is een van de beste afleveringen van Cordelia (Charisma Carpenter), ondanks het feit dat ze er vijfentwintig minuten over sterft.
13 EARSHOT (Seizoen 3, Aflevering 18)
Buffy raakt besmet met een aspect van een van de demonen die ze doodt, wat geen horens of schubben blijkt te zijn zoals ze vreest, maar in plaats daarvan telepathie. Nadat ze de gedachten van anderen begint te horen, is ze geschokt door een kwaadaardige stem die moord in kaart brengt. Uiteindelijk vindt ze de persoon die volgens haar de moordenaar is, een onpopulaire student genaamd Jonathan Levinson (Danny Strong), maar realiseert zich dat hij naar de klokkentoren is gekomen om zichzelf te doden. Buffy vertelt hem dat hij denkt dat iedereen zijn pijn negeert, maar nadat ze enkele dagen gedachten heeft gehoord, verzekert ze hem dat iedereen gewoon te veel bezig is met zijn eigen pijn om het op te merken. "Het ziet er stil uit, " zegt ze. "Dat is het niet. Het is oorverdovend. '
Hoewel de aflevering fantastisch is, en de eerste waarin Strong (schrijver van de laatste twee Hunger Games-films) in staat was om een dramatische uitvoering te geven, werd "Earshot" voorgehouden omdat het oorspronkelijk gepland was om een week na de Columbine-opnames te worden uitgezonden. In plaats daarvan werd het twee weken voor de première van seizoen vier uitgezonden.
12 THE PROM (Seizoen 3, Aflevering 20)
In een van de grootste tranentrekkers van de show maakt Angel (die om redenen die te ingewikkeld zijn om hier terug te komen uit de dood teruggekomen) het uit met Buffy, slechts enkele dagen voor haar senior prom, waardoor ze absoluut verwoest achterbleef. En hoewel ze door een van de meest trieste ervaringen gaat waar de meeste tieners mee te maken hebben - het einde van een eerste relatie - slaagt ze er nog steeds in om de dag te redden van een aantal Hellhounds en er geweldig uit te zien in haar prom-jurk.
Maar het echte memorabele moment van de aflevering komt wanneer Jonathan Buffy een prijs toekent die de senior class speciaal voor haar heeft gemaakt: Class Protector. Het is dan dat Buffy haar werk realiseert, omdat de Slayer niet volledig onopgemerkt blijft door haar collega's en eindelijk haar "één perfect middelbare schoolmoment" krijgt. En wanneer Angel in een smoking verschijnt en om een laatste dans vraagt, nou ja
Dat is gewoon jus.
11 HUSH (Seizoen 4, Aflevering 10)
Nog steeds geprezen door critici als de meest innovatieve aflevering van de show, werd "Hush" gecreëerd door Whedon nadat hij jarenlang dezelfde mening hoorde: dat het succes van de show allemaal te danken was aan de geestige dialoog. Om stagnatie te voorkomen - en je kunt aannemen dat het bij iedereen blijft - schreef Whedon een aflevering met slechts zeventien minuten dialoog, omdat de stad wordt onderdrukt door enkele van de griezeligste monsters van de hele serie, The Gentlemen.
De aflevering weeft de thema's taal en sprookjes in een verhaal over hoe stilte de Sunnydale-gemeenschap beïnvloedt en combineert gelijke hoeveelheden komedie, drama en totale horror. Het was de enige aflevering die ooit werd genomineerd voor een Emmy-prijs, en hoewel het vrijwel foutloos is, zouden de meeste fans het erover eens zijn dat het enige dat ze zouden verwijderen Riley Finn (Marc Blucas), Buffy's universiteitsvriendje en absoluut de meest onpopulaire keuze in het gevecht om Buffy's hart.
10 WIE BEN JIJ (Seizoen 4, Aflevering 16)
In de vorige aflevering "This Year's Girl", wordt Faith (Eliza Dushku), een andere Slayer die zich naar de donkere kant keerde, wakker uit een coma en achter Buffy aan, uiteindelijk met behulp van een apparaat dat ze verkreeg dat hun lichaam verwisselt. "Who Are You" geeft de conclusie van deze verhaallijn, waarin Buffy wordt gespeeld door Dushku en Faith wordt gespeeld door Gellar.
Naast het hebben van een van de meest indrukwekkende uitvoeringen van de show, door Gellar als Faith, ziet de aflevering verschillende ongelooflijk belangrijke interacties tussen een aantal personages en enkele van de beste dialogen in de show. Bij de climax van de aflevering vechten Faith en Buffy in een kerk, en wanneer Faith Buffy begint te raken, roept ze uit: 'Je bent niets! Walgelijk! Je bent niks!" naar haar eigen beeld, dat een cruciaal moment wordt in het leven van beide Slayers.
9 RESTLESS (Seizoen 4, Aflevering 22)
"Restless" is een van de meer afleveringen van de show, en het leidt nog steeds tot analyse en debat binnen de Buffy-fandom vandaag. De aflevering draait om de dromen van de vier hoofdpersonages, Willow, Xander, Giles en Buffy, waar belangrijke stukjes informatie over deze personages worden onthuld en veel voorafschaduwing plaatsvindt. Oh, en de Eerste Slayer jaagt ze ook allemaal op en probeert ze in hun dromen te doden, als een ritueel dat ze in de vorige aflevering uitvoerden, maakte ze haar serieus boos.
De dromerige kwaliteit van de aflevering werd zwaar geprezen, en hoewel het de gebruikelijke formule van de seizoensfinale van de show breekt, is "Restless" een van de belangrijkste en leukste afleveringen van de show. Dat gezegd hebbende, het bevat ook momenten zoals The Cheese Man en de inmiddels overleden Principal Snyder die een ongelooflijke parodie op Marlon Brando doen in Apocalypse Now. Wat is er niet om lief te hebben?
8 FOOL FOR LOVE (Seizoen 5, Aflevering 7)
Een andere favoriet bij fans, "Fool for Love", draait vooral rond Spike (James Marsters), een vampier die tijdens zijn leven twee Slayers heeft vermoord voordat een geheime overheidsoperatie een chip in zijn hersenen stopt, waardoor hij niet in staat is om te doden. In de aflevering beschrijft hij, op verzoek van Buffy, hoe en waarom hij in staat was om de andere twee Slayers te doden, en legde hij uit dat elke Slayer een doodswens heeft.
Spike's verleden is tegelijkertijd hilarisch en huiveringwekkend, terwijl het publiek zijn menselijke dagen ziet, de ware reden waarom hij William de Bloody werd genoemd, en de afwijzing die hij ontving van de vrouw van wie hij hield, evenals de dood van twee Slayers door zijn hand. Maar het meest ongelooflijke moment komt op het einde wanneer hij besluit dat Buffy het verdient om te sterven voor de belediging die ze hem heeft veroorzaakt, al die tijd eigenlijk verliefd op haar. Marsters speelt de scène prachtig wanneer Spike Buffy buiten haar huis ziet huilen en een van de meest onwaarschijnlijke relaties in de serie echt begint te bloeien.
7 THE BODY (Seizoen 5, Aflevering 16)
Het is moeilijk om een afbeelding van verdriet te vinden in een medium dat nauwkeuriger is dan dat van 'Het lichaam'. Buffy, die haar hele leven al mensen heeft gered, kan haar moeder niet redden van een hersenaneurysma en Joyce Summers sterft. De aflevering heeft geen levensbevestigend einde of een bloemrijke les, maar legt in plaats daarvan de details van verdriet vast, en de kleine momenten na de dood van een geliefde die vaak niet op televisie worden afgebeeld.
"The Body" wordt meesterlijk behandeld van begin tot einde. Whedon, die zijn eigen moeder verloor aan een aneurysma, stond er ook op dat Willow en haar vriendin Tara (Amber Benson) hun eerste kus hebben in de aflevering, een moment dat tegelijkertijd alledaags en buitengewoon is. Maar misschien is het meest herinnerde deel van de aflevering Anya's klaagzang dat, omdat ze nieuw mens is, ze niet begrijpt hoe Joyce weg kan zijn en als een kind huilt ze: "En niemand zal het me uitleggen waarom?!" Uiteindelijk is het hoe we ons allemaal voelen.
6 THE GIFT (Seizoen 5, Aflevering 22)
In 'The Gift' vecht Buffy tegen een van de grootste bads waarmee de Scoobies ooit te maken hebben gehad: Glory (Claire Kramer), een god uit een helse dimensie die terug wil naar waar ze vandaan kwam. Buffy's zus, Dawn (Michelle Trachtenberg) is de belangrijkste glorie die nodig is om de hel-dimensie te openen, en dit betekent dat Dawn zal sterven.
'The Gift' heeft niet alleen te maken met de tol die het doden van Buffy vraagt, maar ook met al haar geliefden. Buffy offert zichzelf op in de plaats van Dawn, omdat ze hetzelfde bloed delen, en sterft voor de tweede keer in de serie. Terwijl we zien dat de andere personages om haar rouwen, spelen haar laatste woorden over de scène: 'Het moeilijkste in deze wereld is erin te leven. Wees moedig. Leven. Voor mij." We zien dan haar grafsteen met het grafschrift 'Ze heeft de wereld gered. Veel." Natuurlijk keert ze terug uit de dood, hoewel de aflevering oorspronkelijk bedoeld was als de seriefinale.
5 EENS MEER, MET GEVOEL (Seizoen 6, Aflevering 7)
Hou ervan of haat het, "Once More, With Feeling" is absoluut een van de meest memorabele afleveringen van de show, en het vermogen om het hoogtepunt van belangrijke plotpunten en uitgebreide lied- en dansroutines te combineren maakt het een van de meest indrukwekkende - uw afleveringen van televisie. De hele cast voert hun eigen zang en dans uit, hoewel er sprake was van Gellar die een dubbele stem kreeg, wat ze weigerde vanwege de belangrijke personagedreven momenten in de aflevering.
Er zitten zoveel geweldige stukjes in "Once More, With Feeling", maar het indrukwekkende deel is dat de nummers, geschreven door Whedon, eigenlijk goed zijn en dat de aflevering als een van de beste in de serie kan worden beschouwd, zelfs zonder alle spektakel - hoewel er veel spektakel is. Bovendien is het moeilijk om niet te houden van het moment waarop Buffy de vierde muur doorbreekt om het publiek te vertellen dat ze met haar mee kunnen zingen. De uitzending van de aflevering, en de kritische lof, zouden ook kunnen bijdragen aan Whedons 2008 miniseries, Dr. Horrible's Sing-Along Blog, die hij schreef tijdens de 07/08 WGA Strike.
4 TABULA RASA (Seizoen 6, Aflevering 8)
Willow doet een betovering om Tara en Buffy bepaalde dingen te laten vergeten en veroorzaakt op een typische BTVS-manier in plaats daarvan een krankzinnig probleem. De hele cast vergeet plotseling wie ze zijn, wat leidt tot verschillende gekke gevolgen waar Anya denkt dat ze verloofd is met Giles, Buffy besluit zichzelf Joan te noemen, Spike neemt aan dat hij de zoon van Giles is en, tot zijn verontwaardiging, dat zijn naam Randy is. Hilariteit volgt.
Het is moeilijk om niet te genieten van "Tabula Rasa", die alle grillen van de eerdere afleveringen van de show heeft voor het grootste deel van de duisternis van seizoen zes, maar uiteindelijk rollen de wolken naar binnen zoals ze vaak doen. En terwijl de aflevering een van de meest belachelijke schurken in de geschiedenis van Buffy heeft (een haai met een demonenlening waarvan het hoofd eigenlijk
een haaienhoofd), het heeft een aantal van de beste dialogen, het beste acteerwerk en de beste grappen - om nog maar te zwijgen over een van de beste kussen op het scherm - voordat de donkere verhaallijnen zich echt beginnen op te stapelen.
3 GRAVE (Seizoen 6, Aflevering 22)
In het schokkende hoogtepunt van de evenementen van seizoen zes, komt Willow naar voren als de Big Bad, op zoek naar wraak wanneer Tara wordt gedood. Willow zal de wereld vernietigen en de enige persoon die haar kan bereiken is Xander. In een climax vergelijkbaar met die van Madeleine L'Engle's klassieke roman A Wrinkle in Time, vertelt Xander Willow dat hij van haar houdt en haar terugbrengt van de rand.
"Grave" ziet niet alleen de nederlaag van Dark Willow, maar de terugkeer van Giles nadat Head kort de show verliet. Hoewel het het meest wordt herinnerd voor de scène waarin Xander Willow en de wereld redt. Deze aflevering bevat ook een van de beste momenten van de show waarin Buffy Giles probeert te achterhalen wat er allemaal is gebeurd tijdens zijn afwezigheid:
'Xander heeft Anya bij het altaar achtergelaten en Anya is weer een wraakdemon, Dawn is een totale klepto, het geld is zo krap dat ik hamburgers in het Doublemeat-paleis heb gegooid
En ik heb met Spike geslapen. '
Giles antwoordt haar door hysterisch te lachen.
2 CONVERSATIES MET DODE MENSEN (Seizoen 7, Aflevering 7)
'Conversations with Dead People' breekt de gebruikelijke vorm van de show waarin verschillende personages een dode tegenkomen die iets aan hen onthult. De aflevering is geschreven door vier verschillende schrijvers van de show, elk met een van de belangrijke verhaallijnen. Hoewel twee zoete of ontroerende reünies in eerste instantie lijken voor te komen, begint en eindigt de aflevering met een etherisch lied ('Blue' geschreven door Angie Hart en Whedon) dat de eenzaamheid van elk personage versterkt terwijl ze van elkaar worden gescheiden.
Hoewel Amber Benson oorspronkelijk bedoeld was om terug te keren en met Willow als Tara te praten, is er enige discrepantie over waarom een ander personage werd gebruikt, waarbij Benson zei dat ze "niet wilde dat Tara slecht was" en de schrijvers beweren dat ze gewoon niet beschikbaar was. Zelfs met de vreemde manier waarop de aflevering wordt gepresenteerd, is het nog steeds een van de meest beklijvende in de geschiedenis van Buffy, evenals een van de meest kunstzinnig gearrangeerde. En het is de aflevering waarin de laatste Big Bad van de serie, The First Evil, zich openbaart.
