De waarde van goede casting in het Marvel Cinematic Universe moet niet worden onderschat. Net zoals tientallen verschillende schrijvers en kunstenaars door de jaren heen op verschillende manieren superhelden en superschurken hebben geïnterpreteerd, is de lijst met manieren waarop die personages op het grote scherm kunnen worden afgebeeld eindeloos.
Dus, om de lichte toon van hun films aan te passen, is het erg belangrijk dat Marvel Studios de juiste mensen in elke rol cast. Deze acteurs moeten in staat zijn om hun eigen films te dragen, passen in een ensemble cast in grotere team-up stukken, en een indruk achterlaten in kleine camee-optredens in de aftiteling van films van anderen. Ze moeten kunnen omgaan met zowel humor voor de grappigere dialoogscènes als gravitas voor de meer serieuze dramatische momenten.
Tientallen acteurs worden overwogen voor elk van deze rollen. Soms is er een deal voor een bepaalde acteur, die pas op het laatste moment doorvalt. Soms heeft de perfecte acteur planningsconflicten en wordt hij vervangen door iemand die niet zo geschikt is voor het onderdeel. Het kan interessant zijn om na te denken over alternatieve versies van deze films waar andere acteurs uit de shortlist de rol kregen. Het volstaat te zeggen dat deze films met verschillende acteurs compleet anders zouden zijn - in voor- en tegenspoed.
Dus, hier zijn 20 Last-Minute Casting-beslissingen die de MCU volledig hebben veranderd.
20 Tom Hiddleston als Loki
Tom Hiddleston was oorspronkelijk in voor de rol van Thor, maar speelde uiteindelijk zijn sluwe broer Loki. Met zijn sluwe charme en bedrieglijke uitstraling is Hiddleston veel beter geschikt voor de rol van Loki dan Thor. Hij speelde de rol zo goed dat leidinggevenden van Marvel hem blijven terugbrengen - en hij kreeg de hoofdrolspeler in The Avengers vanwege zijn populariteit bij fans.
Kenneth Branagh had eerder met Hiddleston gewerkt, en als het niet voor hun vorige samenwerkingen was geweest, had hij misschien niet de vooruitziende blik gehad om te zien waar de talenten van Hiddleston het beste zouden werken. Hiddleston werd verliefd op zijn nieuwe trickster-personage en zei: "Loki is een stripversie van Edmund in King Lear, maar gemener."
19 Hayley Atwell als Peggy Carter
Emily Blunt was de eerste keuze om Peggy Carter te spelen, de vrouwelijke hoofdrolspeler in Captain America: The First Avenger, maar ze wees het af. Hayley Atwell verving haar en deed geweldig werk met de rol. Ze speelde ook in haar eigen tv-serie, die Blunt's hectische filmsterprogramma misschien niet had toegestaan.
Hoe geweldig Blunt waarschijnlijk ook in de rol zou zijn geweest, het zou zonde zijn om Agent Carter te missen, een van de sterkste inspanningen van de MCU op het kleine scherm. Plus, de carrière van Blunt werd niet geschaad door de beslissing - ze speelde gewoon Mary Poppins in een hit Disney musical en speelde in de veelgeprezen horrorfilm A Quiet Place.
18 Zoe Saldana als Gamora
Sommige acteurs lijken gewoon typecast, meestal CGI-rollen. Zoe Saldana werd gecast als Gamora na het spelen van de tien-voet lange buitenaardse krijger Neytiri in Avatar, en voordat ze aan boord kwam, werd Olivia Wilde - opwindend Quorra's hoofd spelen op een greenscreen-lichaam in Tron: Legacy - overwogen voor het onderdeel.
Wilde heeft nooit uitgelegd waarom ze het onderdeel afsloeg, maar ze had net kaskraker vermoeidheid na het maken van Tron: Legacy and Cowboys & Aliens. Wilde zou Gamora's feistiness en komische momenten perfect hebben gespeeld, maar kon ze omgaan met de meer emotionele scènes zoals het Soul Stone-offer in Infinity War met dezelfde hoeveelheid enthousiasme als Saldana?
17 Anthony Hopkins als Odin
Mel Gibson was aanvankelijk in de race om Thor's vader te spelen. Zijn gekte past misschien bij de Thor-franchise bij de derde film toen die helemaal gek was geworden, maar hij zou niet hebben gewerkt binnen de Shakespearean-stijl familiesaga die Kenneth Branagh regisseerde met de eerste film.
Sir Anthony Hopkins is veel beter geschikt voor dat soort verhalen - en hield zich zelfs komisch staande met de radicale veranderingen die het personage onderging tussen The Dark World en Ragnarok. Robert Downey, Jr. heeft campagne gevoerd voor Gibson - en Jodie Foster - om rollen te krijgen in de MCU, maar vooralsnog geen dobbelstenen. Ze zijn allebei te druk met het regisseren van hun eigen kleinere films.
16 Don Cheadle als War Machine
Nadat Robert Downey, Jr. de moeder was van alle comebacks met Iron Man, besloot Marvel zijn loon voor het vervolg te verhogen. Maar volgens Terence Howard betekende dat dat hij een deel van het geld dat hem was beloofd, zou nemen en in plaats daarvan aan Downey zou geven. Dus kreeg Howard vier wijd en werd hij vervangen door Don Cheadle.
Hoewel Howard en Downey degenen zijn met de echte vriendschap - een vriendschap waarvan Howard beweert dat deze niet werd beïnvloed door het drama met Marvel Studios - is het Rhodos van Cheadle die een meer geloofwaardige vriendschap heeft met Tony Stark. Of dit nu het gevolg is van het feit dat Cheadle een veel natuurlijker contact met Downey heeft of gewoon een betere acteur is, zijn versie van Rhodos is absoluut een verbetering.
15 Chris Evans als Captain America
Voor de controversiële beslissing om Chris Evans in zijn tweede Marvel-rol te casten, overwoog Marvel Studios John Krasinski voor de rol van Steve Rogers. Hoewel we nu weten uit films als A Quiet Place en 13 Hours, evenals de Jack Ryan-serie van Amazon, kan Krasinski rollen aan die serieus en dramatisch zijn, maar ook fysiek veeleisend, dit was toen The Office nog in de uitzending was.
We konden Krasinski als niemand anders zien dan Jim Halpert - vooral in 2011, met Michael Scott uit en meer focus op de ondersteunende cast. Het zou gewoon niet zo goed hebben gewerkt. De wereld was niet klaar om John Krasinski serieus te nemen in een rol die geen sarcastisch uiterlijk voor de camera vereiste.
14 Dave Bautista als Drax the Destroyer
Voordat Dave Bautista werd gecast als Drax the Destroyer in Guardians of the Galaxy, probeerde Marvel Jason Momoa te interesseren voor de rol. Maar omdat hij net vier jaar lang een soortgelijk personage op Stargate had gespeeld: Atlantis, wees hij het af, zodat hij zich kon concentreren op het verbreden van zijn horizon in plaats van op veilig spelen.
Veel van het succes van de DCEU berust nu bij Momoa's Aquaman. Zonder Momoa zou de DCEU veel slechter af zijn. Dus als Momoa de rol van Drax had overgenomen, zou de MCU een vroege prik hebben gekregen bij hun naaste concurrenten. Zelfs met Momoa verslaat de DCEU echter verre van de MCU en is de deadpan-bezorgstijl van Bautista precies wat Drax nodig had.
13 Elizabeth Olsen als Scarlet Witch
Hoewel Elizabeth Olsen fantastische uitvoeringen heeft gegeven in kleinere films zoals Martha Marcy May Marlene, was haar beurt als Scarlet Witch in de MCU enigszins teleurstellend. Ze laat het personage op geen enkele manier opvallen - ze is niet sympathiek, ze is niet grappig en ze heeft zelfs geen zeer interessante krachten.
Maar als Marvel Saoirse Ronan had gegoten in de rol zoals Joss Whedon oorspronkelijk wilde, zou het een ander verhaal kunnen zijn geweest. De drievoudige Oscar-genomineerde die Christine "Lady Bird" McPherson speelde, heeft misschien wat nuance en gravitas aan de rol gegeven. Bovendien is ze gewoon beter te bekijken dan Olsen, die in feite beroemd werd omdat haar oudere zussen de grootste kindersterren van de jaren 90 waren.
12 Paul Rudd als Ant-Man
De casting shortlist voor de rol van Scott Lang in 2015 Ant-Man kwam blijkbaar neer op twee namen: Paul Rudd en Joseph Gordon-Levitt. Hoewel Rudd de komische momenten briljant heeft gespeeld met de perfecte timing, zou Gordon-Levitt misschien beter werk hebben verricht van enkele van de meer dramatische scènes die Rudd tegenkomt.
De Ant-Man-films behoren tot de domste in de MCU en als een bekwaam komisch acteur is Rudd bijna perfect. Maar hoewel hij ongetwijfeld een geweldige komische acteur is, is hij niet echt een geweldige acteur. Wanneer Michael Douglas een dramatische monoloog heeft, ruïneert Rudd het met een goed getimede grap, terwijl Gordon-Levitt misschien de ernst van die scènes heeft vergroot.
11 Tom Holland als Spider-Man
Zodra Marvel Studios de rechten van Sony had verkregen om Spider-Man in een van hun films te gebruiken, konden ze niet wachten om de derde acteur in tien jaar te casten om Peter Parker op het grote scherm te spelen. Tom Holland versloeg de wil van Asa Butterfield, Charlie Plummer en Judah Lewis in zijn schermtest met Robert Downey, Jr.
Hoewel Nederland er uiterlijk niet uitziet als een nerd, maar eerder als een coole, zachte, knappe jongeman, speelt hij de nervositeit en het hectische dubbelleven van Peter perfect. Acteurs zoals Asa Butterfield zouden waarschijnlijk de neurosen van Peter in de gaten houden, maar zijn charme zou ontbreken. Holland vindt het beste van beide werelden in evenwicht waardoor Spider-Man een van de grootste stripfiguren ooit is.
10 Chris Hemsworth als Thor
De Hemsworths zijn zo knap en getalenteerd dat hun enige concurrentie elkaar is. Het blijkt dat Chris Hemsworth's grootste concurrentie op de shortlist van Kenneth Branagh voor de rol van Thor eigenlijk zijn eigen broer was, Liam Hemsworth. Met zijn grotere gestalte, bredere kader en oudere leeftijd lijkt Chris gewoon meer op een god dan op Liam.
Hoewel ze nu allebei volwassen zijn en slechts een paar jaar tussen hen hebben, zal Chris er altijd uitzien als de oudere, volwassener, terwijl Liam eruit zal zien als de broer van het kind. Als Liam Thor speelde, zou hij een heel ander personage zijn geweest. Uiteindelijk speelde Liam een rol die beter bij hem paste in The Hunger Games.
9 Mark Ruffalo als de Hulk
Edward Norton had Marvel afgevinkt met zijn buitensporige creatieve inbreng tijdens de productie van The Incredible Hulk, dus besloten ze dat hij uit was en iemand anders zou Bruce Banner spelen in The Avengers en daarbuiten. Terwijl Norton Banner had gespeeld als een intense kerel bedreven in verschillende vechtstijlen, heeft Mark Ruffalo hem trouwer gespeeld aan de strips - als een dweeby, neurotische, zachtaardige wetenschapper - en het is veel succesvoller geweest.
Natuurlijk is de bittere ironie dat er geen probleem was om een Hulk-solo-film te maken toen Norton in de rol was, terwijl een Ruffalo-solo-film - een die fans van het personage eigenlijk willen - nooit zal gebeuren, dankzij problemen met de rechten.
8 Cobie Smulders als Maria Hill
De rol van rechtlijnige SHIELD-agent en vertrouweling van Nick Fury, Maria Hill, ging naar verluidt bijna naar Lindsay Lohan. Terwijl Lohan weigerde de rol te noemen waar ze in 2012 in The Avengers voor stond, concludeerde het tijdschrift Time dat het Hill moest zijn geweest. Hill werd uiteindelijk gespeeld door Cobie Smulders van How I Met Your Mother, die de rol gebruikte om de overgang van sitcomster naar filmster soepel te laten verlopen.
Sindsdien heeft ze de attributen van Robin Scherbatsky afgeworpen en actiegerichte rollen gespeeld in films als Jack Reacher: Never Go Back. Als Lohan de rol zo recht als Smulders zou kunnen spelen, zou het een geweldige comeback voor haar zijn geweest, maar het is twijfelachtig dat ze Hill net zo bekwaam had kunnen spelen als Smulders als het gaat om hand in hand gevechten.
7 Benedict Cumberbatch als Doctor Strange
Voordat Benedict Cumberbatch als de Sorcerer Supreme werd gecast, overwoog Marvel een breed scala aan acteurs. De shortlist bevatte naar verluidt Jared Leto en Joaquin Phoenix, die beiden als de Joker in DC-films zouden worden gecast, evenals Matthew McConaughey, Oscar Isaac, Jake Gyllenhaal, die Mysterio in de Spider-Man van volgend jaar zal spelen: Far From Home, en Ethan Hawke.
Het is moeilijk voor te stellen hoe die acteurs de rol zouden hebben gespeeld, maar één ding is zeker: ze zouden er een originele kijk op hebben gehad. Cumberbatch is zeker te zien in de rol, maar hij speelt Stephen Strange als een soort Tony Stark Lite, of Diet Tony Stark. Hij heeft geen uniek karakter gecreëerd.
6 Bradley Cooper als Rocket
Aanvankelijk wilden de producers een serieuze acteur om Star-Lord te spelen als de heteroman van een gekke komische acteur die Rocket speelde. Ze strekten zich uit naar Adam Sandler en Jim Carrey, naast andere comedy-supersterren. Uiteindelijk besloten ze echter om een komische acteur, Chris Pratt, te casten als Star-Lord, en een serieuze acteur, Bradley Cooper, als zijn cynische kleine sidekick.
De dynamiek werkt op deze manier veel beter, want Pratt speelt Star-Lord als een buffoon met een opgeblazen ego en Cooper speelt Rocket als de brutale eikel die de lucht uit zijn banden haalt. Cooper speelt Rocket als het Joe Pesci-personage uit Goodfellas. Het is komedie goud.
5 Scarlett Johansson als Black Widow
Emily Blunt werd aanvankelijk gecast als Natasha Romanoff voor haar MCU-debuut in Iron Man 2, maar ze moest afhaken vanwege planningsconflicten met Gulliver's Travels. Hoewel het duidelijk is welke rol de slimmere carrièrestap voor Blunt zou zijn geweest, is het onmogelijk om iemand anders dan Johansson in de rol te zien na negen jaar. Ze brengt niet alleen de intense lichamelijkheid die de rol vereist, maar ook de gratie, gravitas en kracht.
Sinds Age of Ultron fans een kijkje gaf in het achtergrondverhaal van Black Widow, schreeuwen ze om een solo-film. Een regisseur en schrijver zijn eindelijk ingehuurd door Marvel Studios voor een solo-film van Black Widow, dus het lijkt een beetje dichter bij een realiteit.
4 Evangeline Lilly als de wesp
Nu Lost star Evangeline Lilly iconisch is geworden in de rol van de Wasp in haar uitgebreide rol in 2018's Ant-Man en de Wasp, is het moeilijk te geloven dat ze niet de eerste keuze was om Hope Van Dyne te spelen. Toen Ant-Man 2015 voor het eerst in ontwikkeling was, was Jessica Chastain in de race voor de rol. Lilly maakt een betere komische vouw voor de capriolen van Paul Rudd, maar als de film een andere toon had en een serieuzere acteur zoals Joseph Gordon-Levitt was gecast, zou Chastain beter passen.
God weet wie de Wasp zou hebben gespeeld als ze in 2012 was geïntroduceerd in The Avengers zoals Joss Whedon oorspronkelijk wilde. In dat geval kwam de betrokkenheid van het personage niet voorbij het scriptstadium, omdat producer Kevin Feige niet dacht dat de tijd rijp was om haar binnen te brengen. Zoals later bleek, had hij gelijk.
3 Josh Brolin als Thanos
Josh Brolin was een controversiële keuze voor de rol van Thanos, omdat hij niet omvangrijk of onheilspellend genoeg werd geacht. Ook leek het idee dat hij in één jaar twee Marvel-rollen zou spelen - Thanos en Cable - krankzinnig. Hij draaide echter snel fans rond met zijn geweldige prestaties in beide rollen.
Brolin veranderde Thanos van die vreemd uitziende paarse ruimtevaarder in een van de meest beruchte en angstaanjagende schurken in de filmgeschiedenis met zijn beurt als de Mad Titan in Avengers: Infinity War. Brolin nam de fakkel over van Damion Poitier, die in de jaren daarvoor in een paar post-credits scènes een veel minder dreigende en memorabele versie van Thanos had gespeeld.
2 Chris Pratt als Star-Lord
James Gunn wilde aanvankelijk Chris Pratt niet eens ontmoeten toen de casting director zijn naam voorstelde. Hij zag Pratt als 'een komische man' en wilde iemand casten die Peter Quill serieuzer zou spelen, zoals Joseph Gordon-Levitt of Joel Edgerton. Hij veranderde onmiddellijk van gedachten toen hij Pratt ontmoette, en plotseling was de hele toon van de film veranderd.
De MCU had ons eerder aan het lachen gebracht, maar Guardians of the Galaxy was de eerste volledig komische film. Na het ongelooflijke succes, waren veel van de inspanningen van de MCU regelrechte komedies: Ant-Man, Thor: Ragnarok. Het heeft de MCU aantoonbaar veel leuker gemaakt, en het is allemaal te danken aan de cast van Chris Pratt.
