Al tientallen jaren wordt het zomerse filmseizoen geassocieerd met grote studiotentpalen en enorme box office-inkomsten. De markt werd echter een beetje een hit in 2014, toen de binnenlandse ticketverkoop in de zomer de laagste in zeven jaar was. Vanaf het begin leek het erop dat de zomer van 2015 een soort verbetering ging markeren, met aanbiedingen zoals Avengers: Age of Ultron, Jurassic World en Inside Out met theaters.
Dankzij de aanwezigheid van belangrijke eigenschappen zoals Marvel, Pixar en dinosaurussen (onder andere), liepen bioscoopbezoekers het afgelopen seizoen het multiplex onder water en leken records om de week te vallen. Sommige van de uitgebrachte films werkten zelfs omhoog in de hitlijsten aller tijden, wat Hollywood hielp om een van hun meest winstgevende zomers in de filmgeschiedenis te vieren.
Variety meldt dat de binnenlandse bruto inkomsten voor het zomerseizoen 2015 (gedefinieerd als 1 mei tot en met dag van de arbeid) in totaal $ 4, 48 miljard bedroegen. Dat is het op een na grootste cijfer in de geschiedenis, met slechts $ 4, 75 miljard in 2013. Het is ook een indrukwekkende stijging van 10, 4 procent ten opzichte van vorige zomer, waar slechts één film (Guardians of the Galaxy) het $ 300 miljoen-plateau overschreed. In 2015 waren er vier van dergelijke projecten.
Het feit dat het aantal in het algemeen is gestegen, betekent echter niet dat alle studio's samen zullen vieren. Het grootste deel van het bedrijf werd gedaan door twee bedrijven: Disney en Universal. Ze waren goed voor 60 procent van de totale bruto deze zomer; de eerste met Age of Ultron ($ 457, 8 miljoen) en Inside Out ($ 349, 6 miljoen), en de laatste met Jurassic World ($ 647, 4 miljoen), Minions ($ 329, 6 miljoen) en Straight Outta Compton ($ 150, 2 miljoen).
Simpel gezegd, het was een topzware zomer. De grootste film die niet uit Disney of Universal kwam, was Paramount's Mission: Impossible - Rogue Nation met $ 182, 5 miljoen ($ 15, 3 miljoen achter waar zijn voorganger Ghost Protocol op hetzelfde punt stond). En er waren een aantal opvallende kassa's, zoals Pixels van Sony ($ 73, 8 miljoen) en Fantastic Four van Fox ($ 54, 7 miljoen) die als verliezen voor hun distributeurs gaan dalen. Het is eigenlijk heel verrassend dat 2015 net zo vruchtbaar is geworden als het was, gezien het handvol films dat het minder goed deed.
Nu de resultaten bekend zijn, zullen leidinggevenden specifiek kijken waarom de grootste films het meeste geld opleverden. Buiten merkherkenning (acht van de tien grootste groeven waren vervolg, aanpassingen of animatiefilms), was de meest consistente factor tussen de echte blockbusters mond-tot-mondreclame. Bijna alle hits ontvingen over het algemeen positief voor alom geprezen beoordelingen, terwijl degenen die worstelden gemengde reacties scoorden of helemaal werden beschimpt. Sociale media zijn een krachtig hulpmiddel geworden bij het maken of verbreken van de vooruitzichten van een filmkassa, en het blijkt dat studio's misschien een goede film moeten maken om de massa binnen te halen.
Zoals Hollywood de vruchten plukt van een sterke zomer, kunnen deze afgelopen maanden slechts het begin zijn van een van de beste kassajaren ooit. De herfst zal langverwachte films brengen, waaronder Spectre, The Hunger Games: Mockingjay - Part 2 en Star Wars: The Force Awakens (ook van Disney) die klaar zijn voor hun eigen record-verbrijzelende runs. En met het tentpaallandschap exponentieel uit te breiden met meer en meer genrefoto's in de komende jaren, is het geruststellend voor de studio's om te zien dat mensen nog steeds geïnteresseerd zijn om naar het theater te gaan.
