Een wandeling onder de grafstenen is je standaard, traditionele Noir-film; met andere woorden, het voelt behoorlijk gedateerd aan.
In A Walk Among the Tombstones werd ex-agent zonder vergunning onderzoeker Matt Scudder (Liam Neeson) ingehuurd door drugshandel Kenny Kristo (Dan Stevens) om de ontvoering van zijn vrouw te onderzoeken. Met tegenzin neemt Scudder de zaak aan - maar wat hij leert, verandert een eenvoudige ontvoering snel in een kat-en-muisspel met twee nachtmerriepsychopaten.
Met de hulp van een jong straatkind (Brian 'Astro' Bradley) komt Scudder dichter bij zijn mannen; maar terwijl de wolven zelf nog op jacht zijn, wordt het een kwestie van hoe snel Scudder bij hen kan komen voordat ze bij een ander ongelukkig slachtoffer komen.
A Walk Among the Tombstones, geschreven en geregisseerd door Scott Frank (Minority Report, The Lookout), vertelt een verhaal dat zich afspeelt in 1999 en voelt heel erg aan als een film gemaakt in datzelfde jaar. Coaster op "Liam Neeson met een pistool" verkoopbaarheid geïnspireerd door de Taken-franchise, deze langzaam brandende Noir-film biedt weinig in de weg van actie, en pleegt uiteindelijk de ernstige zonde van verstikkend saai te zijn.
Franks artistieke ambitie achter de camera is bewonderenswaardig, maar zijn directe focus en controle moeten zich nog volledig ontwikkelen. Van een vreemde arthouse-achtige (en gewelddadige) opening tot sporadische momenten van filmschooloefeningen in techniek (jump cut-sequenties, impressionistische close-ups, naast elkaar geplaatste montages verbonden door voice-over, enz …), Frank onderstreept een typisch gruizig Noir detectiveverhaal met wat voelt als onzeker experimenteren, in plaats van doelgericht vakmanschap. Dat wil niet zeggen dat het slecht is; visueel is het zelfs ver boven het gemiddelde. Het is echter dat zeurende gevoel - een gebrek aan directe focus en doel - dat de film uiteindelijk sleept.
Op papier bevat het script van Frank (aanpassing van de roman van Lawrence Block) veel diepe literaire elementen die passen bij het Noir-subgenre. De onrustige detective, de stoere sidekick, het donkere, grauwe uitzicht op de straatwereld, enz. - het is een vrij standaard tarief dat niet eens lijkt op het zelfbewustzijn van Neo-Noir of een throwback-eerbetoon. Een wandeling onder de grafstenen is je standaard, traditionele Noir-film; met andere woorden, het voelt behoorlijk gedateerd aan.
Het is moeilijk om precies te weten waar de oorzaak van het probleem ligt, zonder de roman te hebben gelezen. Hoe dan ook, de filmversie snijdt zijn eigen benen al vroeg onder zichzelf uit. Er is geen echt mysterie (we brengen bijna net zoveel tijd door met de moordenaars als de detective); er is geen echte actie (gruwelijke, verontrustende momenten, maar geen echte actie die fans van Liam Neeson verwachten); en veel karakterbogen en / of interacties krijgen nooit echt de uitbetaling die ze nodig hebben. Thematisch zijn er vage parallellen getrokken tussen de boog van het onderzoek en 12 stappen van herstel van verslaving - maar dat alles voelt niet verhelderend of zelfs belangrijk tegen de tijd dat de film het einde verlaat. Gewoon een reis zonder echt gevoel van bestemming, voltooiing of vervulling.
De cast van acteurs is helemaal niet slecht. Liam Neeson is inmiddels goed thuis in dit soort rollen (norse, stoere, vreemd geaccentueerde ex-badass), dus als je een fan bent van zijn merk, ben je hier ook thuis met zijn karakter en prestaties. Brian "Astro" Bradley (X-Factor, Earth to Echo) blijft een verrassend hoogtepunt, slaagt erin om scene-steelt van zijn prestigieuze co-ster en te winnen met een griezelig charisma.
De rest van de hoofdrol bestaat uit Downton Abbey-ster Dan Stevens die een gekwelde slechterik in Kristo speelt; Ólafur Darri Ólafsson als een rare verdachte; Pan Am speelt David Harbour als het belangrijkste (en meer spraakzame) lid van het psycho-duo; Adam David Thompson speelt de minder spraakzame (en zelfs freakier) psycho; en The Big C-ster Boyd Holbrook als de zenuwachtige junkie-broer van Kristo. Ze zijn allemaal behoorlijk solide, met Harbor en Thompson zorgen voor effectief enge (indien uiteindelijk onderbenutte) slechteriken.
Uiteindelijk is A Walk Among the Tombstones (ook bekend als "Liam Neeson With a Gun Pt. 6") gemakkelijk aan te bevelen - als toekomstige verhuur. Met niets nieuws (behalve een ongerichte en onderontwikkelde visuele steno) om over te spreken, en een overdreven bekende rol van Neeson, is het een behoorlijk blasé-affaire die zeker geen Walk is om te onthouden.
TRAILER
A Walk Among the Tombstones wordt nu in theaters gespeeld. Het is 113 minuten lang en is geclassificeerd als R voor sterk geweld, verontrustende beelden, taal en korte naaktheid.
Volg ons en praat over films @screenrant of @ppnkof
