[Dit is een recensie van Agents of SHIELD seizoen 4, aflevering 13. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Hoewel het eerste deel van Agents van SHIELD seizoen 4 grotendeels was gericht op de introductie en ontwikkeling van Robbie Reyes aka Ghost Rider (Gabriel Luna), hebben de afleveringen ook zaden geplant die de show heeft gekapitaliseerd sinds ze terugkeerde van de onderbreking in het middenseizoen. Senator Ellen Nadeer (Parminder Nagra) is een anti-onmenselijke tegenstander voor SHIELD sinds seizoen 4 begon, maar meer recent werd onthuld dat ze werkt voor iemand genaamd The Superior en zelfs samenwerkte met Radcliffe - wiens LMD Aida een doorgaande lijn is geweest van seizoen 4 ook.
In de aflevering 'Hot Potato Soup' van vorige week hebben Agents of SHIELD The Superior officieel geïntroduceerd als een teruggetrokken industrieel Anton Antonov (Zach McGowan), die niet alleen aan Nadeer en de Watchdogs trekt, maar nu ook aan Radcliffe. 'Hot Potato Soup' werd afgesloten met Radcliffe en verkreeg de Darkhold dankzij LMD-May - ondanks dat Coulson het duistere magische boek toevertrouwde aan de Agents Koenig. Nu zitten Coulson en zijn SHIELD-team zonder May en de Darkhold, en ze moeten proberen beide te herstellen.
In de aflevering van deze week, 'BOOM' - geschreven door Nora Zuckerman en Lilla Zuckerman en geregisseerd door Billy Gierhart - zullen Daisy Johnson en regisseur Jeffrey Mace het opnemen tegen een onmens die explosieve krachten bezit. Ondertussen ontdekken Coulson en Mack nieuwe informatie over Radcliffe's LMD Aida in hun zoektocht naar mei.
Shockley leeft zijn naam eer aan
Ondanks de impliciete actie van de afleveringstitel van deze week vertraagt 'BOOM' het momentum van dit seizoen grotendeels om enkele wijzigingen aan te brengen voordat Agents of SHIELD vooruitgaat. In de nasleep van de overwinning van Radcliffe op SHIELD vorige week door het verkrijgen van de Darkhold, ziet deze week de organisatie zich hergroeperen en proberen uit te zoeken hoe verder te gaan. En dankzij een explosie die Senator Nadeer onverwacht doodt, gebruikt Agents of SHIELD ook 'BOOM' om de focus van het seizoen sterk te verleggen van haar anti-onmenselijke agenda naar het partnerschap van The Superior met Radcliffe en hun gedeelde fascinatie voor Darkhold.
De scène waarin Shockley (John Pyper-Ferguson) probeert Senator Nadeer in het nauw te drijven en haar in een Inhuman te veranderen, alleen voor zichzelf ingesloten in de cocon van Terrigenesis, is een uitstekende ondermijning van verwachtingen. Dat geldt ook voor de dood van Nadeer, omdat ze gedurende het hele seizoen als een belangrijke tegenstander was gepositioneerd. De dood van Nadeer is echter ook teleurstellend. Sinds Agents of SHIELD terugkeerde van zijn hiaat in het middenseizoen, was Nadeer ontwikkeld tot een bijzonder meedogenloze ijveraar - die haar eigen broer vermoordde omdat hij een Onmenselijk werd. De ironie van de scène in 'BOOM' wordt goed gespeeld door zowel Nagra als Pyper-Ferguson en fungeert als een uitstekende inleiding tot de verhaallijn van de aflevering, hoewel het verlies van Nadeer betekent dat Agents of SHIELD een dwingende tegenstander verliest.
Natuurlijk was Agents of SHIELD behoorlijk rommelig met antagonisten dankzij de recente komst van The Superior, en 'BOOM' draait met succes naar zijn personage als het grotere kwaad in deze specifieke verhaalboog. Maar eerst wordt SHIELD gedwongen om te vechten met Shockley, die explosieve krachten heeft ontwikkeld na het ondergaan van Terrigenesis. Pyper-Ferguson krijgt veel meer ruimte in 'BOOM' om de schurk in Shockley te bespelen, van zijn toewijding tot de zaak van de Superior tot zijn plezier in het gebruiken van zijn krachten om zoveel mogelijk vernietiging te veroorzaken. Het is een leuke en vermakelijke missie voor het SHIELD-team, maar grotendeels een afleiding van het grotere probleem en de inzet van seizoen 4.
Radcliffe verslaat zijn grootste tegenstander?
Terwijl de meerderheid van SHIELD te maken heeft met Shockley, hebben Coulson en Mack een eigen missie en streven ze naar een voorsprong die hen zou kunnen helpen om May te vinden. Deze hoofdrolspeler is een vrouw genaamd Agnes, die in Spanje woont en de inspiratie was voor Aida - Radcliffe heeft zelfs het uiterlijk van Aida gemodelleerd om op Agnes te lijken. Zoals Coulson en de kijker leren, waren Agnes en Radcliffe samen, maar hij kon haar niet 'repareren' dus ging hij weg omdat hij zijn mislukking niet onder ogen kon zien. Agnes heeft een hersentumor die niet werkt, wat de motivatie van Radcliffe werd om te creëren … Niet Aida, maar de simulatie waarin May gevangen zit?
Op het eerste gezicht is Agnes bedoeld om Radcliffe's achtergrondverhaal uit te werken door hem een reden te geven voor het creëren van Aida en de ontwikkeling van de simulatie voort te zetten waarin hij May heeft gehouden, terwijl LMD-May zijn missie uitvoerde om de Darkhold te verkrijgen. Zeker, als Radcliffe's belangrijkste doel de cheat death is, helpen zowel zijn Life Model Decoys als de simulatie hem om dit te bereiken. Maar het vereist ook het negeren van het feit dat een Life Model Decoy Agnes nooit had kunnen helpen de natuurlijke oorzaak van haar dood te bedriegen, en de simulatie werd alleen geïntroduceerd als een manier om de echte mei uit te schakelen. Het vermogen van Radcliffe om het bewustzijn van Agnes in leven te houden in zijn gesimuleerde wereld, is een handige stap in de richting van de technologie die de losse eindjes van 'BOOM' met elkaar verbindt, maar het wordt nog niet helemaal ondersteund door het vertellen van verhalen tot nu toe.
Bovendien is het onduidelijk hoe Agents of SHIELD van plan is om de gesimuleerde wereld van Radcliffe te ontwikkelen als onderdeel van de overkoepelende verhaallijn - of dat ze dat helemaal zullen doen. Omdat deze verhaallijn van seizoen 4 ondertiteld is als LMD, lijkt het waarschijnlijker dat deze gesimuleerde wereld eenvoudig is geïntroduceerd als een manier om de verhaallijn van Agnes op te lossen. De korte scène nadat Agnes sterft, waarin Aida haar ketting pakt, lijkt echter te suggereren dat Radcliffe's LMD een geheel eigen bewustzijn ontwikkelt. Als je bedenkt hoe zelfbewust LMD-May is geworden, is het heel goed mogelijk dat de creatie van Radcliffe binnenkort buiten zijn controle valt.
Patriot vindt zijn plaats in het team
De opname van Jeffrey Mace in de SHIELD-hiërarchie zorgde voor een aantal interessante opschudding tijdens de eerste reeks afleveringen dit seizoen. Omdat echter werd onthuld dat Mace niet de onmens is die hij en generaal Talbot beweerden te hebben, heeft Coulson grotendeels de functie van directeur overgenomen - de opnames van de missies genoemd, zijn eigen missies geleid en als de verborgen operator achter de meer opgetreden. publiek gezicht van de organisatie. Het leek erop dat Mace zijn plaats in SHIELD had gevonden als dat publieke gezicht, de bureaucraat die zou omgaan met mensen als Talbot en Nadeer.
Maar met Nadeer uit beeld en gezien het feit dat Mace als soldaat begon, schurft hij over het idee om SHIELD's posterjongen te zijn. Bovendien, met Simmons die het slechte nieuws brengen dat elke dosis Patriot-serum gevaarlijker is en een grotere kans biedt om hem te doden, voelt Mace zich vooral niet op zijn plaats in de organisatie. Voor advies wendt hij zich tot Coulson, die ervaring heeft met het werken met superkrachtige personen. De tijd van Coulson bij de Avengers eindigde echter niet zo goed voor hem - en misschien ook niet zo goed voor Mace.
Hoewel het lijkt alsof Mace zijn plaats vindt als The Patriot die werkt als SHIELD's blocker - profiteren van de voetbalmetafoor die hij de hele aflevering gebruikt - wordt hij vrij snel door The Superior neergehaald. Natuurlijk verovert The Superior Mace met de hoop de onmenselijke regisseur van SHIELD te krijgen, maar Mace en de kijker weten dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de waarheid bekend wordt. Misschien kan Mace SHIELD helpen als een mens in plaats van een onmenselijke - of misschien eindigt zijn tijd met The Superior net zo slecht als die van Coulson met de Avengers.
Agenten van SHIELD seizoen 4 gaan verder met 'The Man Behind the Shield' dinsdag 14 februari om 22:00 op ABC.
