WAARSCHUWING: spoilers voor Agents of SHIELD seizoen vier, aflevering 13, "BOOM"
-
De twee belangrijke gebeurtenissen in de aflevering van Agents of SHIELD van deze week zijn eigenlijk gekoppeld: de dood van de nieuwe terugkerende schurk Senator Ellen Nadeer (Parminder Nagra) en de transformatie van andere kleine pijnlijke Terrence Shockley (John Pyper-Ferguson) van misdadiger op laag niveau tot krachtige Inhuman. De twee ontwikkelingen zijn natuurlijk bedoeld om te worden verzadigd met niet een kleine dosis ironie, gezien het feit dat beide individuen waren toegewijd aan haatzaaien en de regelrechte liquidatie van een groot deel van de wereldbevolking; het is precies die haat en dat geweld dat beide levens heeft beëindigd, hoewel het ene einde letterlijk is en het andere meer figuratief.
Maar ze lieten ook toe dat nog een ander stuk bronmateriaal van het stripboek werd geïmporteerd in de steeds groeiende canon van SHIELD , waardoor de favoriete truc van showrunners Jed Whedon en Maurissa Tancharoen om een bestaand lid van de cast te ontmaskeren als een personage uit de strips (zoals de onthulling dat agent Daisy Johnson [Chloe Bennet] niemand minder is dan de superheld Quake). In dit specifieke geval is de verrassing van Mr. Shockley's stripboek een intrigerend belangrijke, misschien voorspellend dat er veel zal gebeuren voor zijn personage wanneer we het thuisgedeelte van het seizoen naderen.
Maak kennis met de superschurk Nitro
In het Marvel Comic Universe begint Nitro het leven als Robert Hunter, een gepensioneerde elektrotechnisch ingenieur die wordt ontvoerd door buitenaardse wezens - met name de Kree, die nog steeds geïnteresseerd waren in het hebben van superkrachten als agenten - en, als resultaat van hun experimenten op hem, krijgt het vermogen om zichzelf te laten ontploffen. Oh, ja - hij kan zichzelf ook naar believen re-integreren door zijn verschillende moleculen weer in elkaar te zetten vanuit zijn gasvormige toestand na detonatie.
Nadat hij zijn bruikbaarheid aan de Kree heeft overleefd, wordt Nitro een professionele slechterik voor een aantal Marvel-superhelden, variërend van Spider-Man tot Iron Man, die geen tijd verspillen in het vinden van verschillende manieren om de explosieve neigingen van de schurk tegen te gaan: Kapitein Mar-Vell (nog een andere Kree-agent die uiteindelijk de mensheid kiest over zijn buitenaardse broeders) vangt de helft van de gasachtige overblijfselen van Robert Hunter in een container, waardoor hij zichzelf niet kan reconstrueren, terwijl Tony Stark een hoogfrequent signaal oppikt dat hij zendt vóór elke explosie uit. Door dit geluid te dupliceren, is Iron Man in staat zijn tegenstander te dwingen op commando te ontploffen, wat hij telkens opnieuw activeert om Hunter in een voldoende soepele staat te verzwakken.
Hoe de MCU het personage verandert
Het is duidelijk dat Agents of SHIELD een aantal bijzonderheden met betrekking tot Nitro heeft veranderd, van zijn burgernaam tot zijn beroep in zijn sociopolitieke neigingen. Maar de grootste afwisseling is veruit zijn opname in de steeds groeiende Inhumans-familie van het Marvel Cinematic Universe, die een van de meest herhaalde aanpassingstricks van de show is geworden; iedereen, van Quake tot SHIELD-regisseur Jeffrey Mace (Jason O'Mara), die in de strips beter bekend staat als de Patriot, heeft een relatie gehad met de mens-buitenaardse hybride race en heeft het belang ervan versterkt in het grote schema van het gedeelde universum - tenminste, aan de televisiezijde. Dit zorgt niet alleen voor een zekere consistentie voor de show en de verschillende verhaallijnen - Ghost Rider, de Sokovia Accords en Life Model Decoys zijn allemaal verankerd door de fundamentele preoccupatie van de mythologie met de Inhumans - het helpt ook bij het opzetten van ABC's aanstaande (spin-off) ?) serie dit najaar.
De basisprincipes van Nitro zijn echter allemaal aanwezig op het kleine scherm, niet in het minst de methodologie die onze protagonisten ontdekken in een poging om de explosieve krachten van Shockley te manipuleren om hem te verslijten. Hoewel er geen garantie is dat het personage het voor de resterende negen afleveringen van het seizoen zal kunnen volhouden - heeft SHIELD de neiging om de meeste, zo niet alle, terugkerende personages van dat jaar te doden voordat hij doorgaat naar het volgende seizoen - we moeten echter verwachten dat meer van dergelijke fragmenten van de pagina worden gehaald en toegepast op zijn MCU-tegenhanger. Zou hij eindelijk uit de foto kunnen worden genomen door een titanium stalen cilinder om hem heen te plaatsen terwijl hij uitbarst, waardoor hij in een baan om de aarde schiet?
Daarover gesproken
Terrence Shockley's mogelijke toekomst
De unieke verhaallijn waarmee Nitro is geassocieerd - en bekend om - zou de stripversie van Civil War moeten zijn: in de openingsvolgorde van dat evenement besluit een groep jonge superhelden bekend als de New Warriors om te filmen, reality-televisie -stijl, ze halen een aantal slechteriken weg, waaronder toevallig ook Nitro. Na zowel fysiek als verbaal te zijn geteisterd, besluit de woedende Robert Hunter los te laten, wat een explosie veroorzaakt die honderden individuen uitschakelt, waaronder al die op een nabijgelegen basisschool en de meeste New Warriors zelf.
Als Agents of SHIELD een donkerdere wending zou willen nemen met zijn personages en zijn overkoepelende verhaal beide - iets waarvan het af en toe bekend is dat het doet, zoals wanneer Agent Phil Coulson (Clark Gregg) ervoor koos Grant Ward (Brett Dalton) met zijn blote (mechanische) handen - het gebruik van de basiscontouren van deze specifieke stripscène zou de steeg van de showrunners zijn. Hoewel de chaos en fall-out die het zou veroorzaken, per definitie niet in staat zou kunnen zijn om de literaire of filmische versie van Civil War te evenaren, zou het toch een nieuwe richting kunnen geven voor de finale of het vijfde seizoen, en het zou de logische follow-up van eerdere verkenningen van dit jaar van de vigilante Quake of vorig jaar de wereldwijde "uitbraak" van onmenselijke transformaties.
Het zou ook de versie van Nitro van John Pyper-Ferguson nog veel dramatisch interessanter maken, iets dat nu meer dan ooit nodig is, gezien de dood van Senator Nadeer en de nogal flauwe ontmaskering van de Superior van de Waakhonden.
Agenten van SHIELD zenden dinsdag om 22.00 uur EST op ABC uit.
