[WAARSCHUWING: Spoilers vooruit voor Captain America: Civil War and Agents van SHIELD seizoen 3, aflevering 20 'Emancipation.']
-
Toen het voor het eerst in première ging, was Agents of SHIELD een televisie-spin-off van het grotere Marvel Cinematic Universe - specifiek van de evenementen van The Avengers, waarin de dood van SHIELD-agent Phil Coulson (Clark Gregg) als een verzamelpunt voor het superheldenteam werd gekenmerkt. In het eerste seizoen dat Agents of SHIELD op ABC was, bevatte de serie afleveringen met MCU-films Thor: The Dark World en Captain America: The Winter Soldier, waarvan de laatste een grote impact had op de tv-show Marvel.
Sinds de tie-in-aflevering met The Winter Soldier - die de ontmanteling van de SHIELD-organisatie zag en Hydra als hun belangrijkste vijand zag - heeft Agents van SHIELD grotendeels zijn eigen koers uitgestippeld. In seizoen 2 begon de serie in Inhumans te duiken (individuen gecreëerd door de alien Kree race die krachten ontvangen na het ondergaan van Terrigenesis), en seizoen 3 heeft verder de impact onderzocht van Inhumans die overal ter wereld opduiken.
Bovendien is seizoen 3 van Agents of SHIELD aan het opbouwen naar de gebeurtenissen van Captain America: Civil War met de vorming van de Advanced Threat Containment Unit (ATCU) en de algemene publieke houding tegenover krachtige individuen zoals de Inhumans - en de Avengers. Nu heeft Agents of SHIELD zijn eerste aflevering uitgezonden na Captain America: Civil War, getiteld 'Emancipation', dat geen tijd verspilt door kijkers eraan te herinneren dat #ItsAllConnected in de MCU.
'Emancipation' opent met Coulson en Melinda May (Ming-Na Wen) die de recente gebeurtenissen van Captain America: Civil War bespreken in een bar die een WHIH Newsfront-rapport bespeelt over de onbekende verblijfplaats van Steve Rogers na zijn geschil met Tony Stark. Bovendien rapporteert WHIH Newsfront de registratie en monitoring van alle verbeterde personen onder de nieuw opgerichte Sokovia-akkoorden. Zoals May aangeeft, zal de noodzaak om Inhumans bij de regering te registreren de missies van SHIELD belemmeren, die sinds de gebeurtenissen van The Winter Soldier in de schaduw opereert.
In reactie op het rapport vermeldt Coulson dat Captain America zijn held was die opgroeide - een karaktereigenschap die recent is ingeburgerd in zowel The Avengers als op Agents of SHIELD met Coulson's door Cap geïnspireerde SHIELD-schild. Bovendien leest Coulson een krant die een artikel bevat over de dood van agent Peggy Carter, wiens begrafenis Steve Rogers bijwoonde in Captain America: Civil War.
Ten slotte verlaat May de bar vlak voor de aankomst van Glenn Talbot (Adrian Pasdar), wanneer hij Coulson vraagt naar het aantal mensen zonder papieren in SHIELD Talbot en Coulson discussiëren over de vraag of SHIELD in staat is om naar beste vermogen te opereren met of zonder overheid toezicht. Zoals het geval was met Steve Rogers, is Coulson op hun hoede voor overheidstoezicht - beide werden toch verraden door de organisatie die ze vertrouwden. Hoewel Coulson en Talbot heen en weer gaan over de vraag of SHIELD zijn Inhuman-agenten zal registreren, wordt er geen overeenstemming bereikt in 'Emancipation' omdat de dreiging van Hive voorrang heeft.
In tegenstelling tot eerdere afleveringen met Agents of SHIELD, offert 'Emancipation' de lopende verhaallijn van het seizoen niet op ter wille van een eenmalige aflevering die een buitenaards artefact opspoort, zoals het geval was bij Thor: The Dark World, of gaan in een geheel nieuwe richting, zoals na The Winter Soldier. In plaats daarvan past de introductie van de Sokovia-akkoorden in de wereld van Agents of SHIELD perfect, omdat de serie precies het soort angst en paranoia heeft vastgesteld - zoals Hive heeft uitgelegd in 'Failed Experiments' - dat zou leiden tot regeringen die controle en toezicht eisen over verbeterde individuen (misschien zelfs meer dan de filmkant van de MCU).
Agents of SHIELD gebruikt de Sokovia-akkoorden in feite om de organisatie van Coulson verder te ontwikkelen als een team dat moet opereren zonder overheidstoezicht, zoals hij zegt: "Meld onze onmens niet, sommige gevechten moeten worden uitgevochten met geheime krijgers." Deze verklaring is een van de meest voor de hand liggende verwijzingen naar de verhaallijn van Secret Warriors die de inspiratie was voor een groot deel van seizoen 3, en toont het thema van burgerwachten versus superhelden dat in alle aspecten van de MCU heerste.
Zeker, er zijn duidelijke banden met Captain America: Civil War in 'Emancipation' die verwijzen naar specifieke gebeurtenissen of wetgeving die de universums verandert, zoals vastgelegd in de film. Maar over het algemeen hebben Agents van SHIELD de basis gelegd voor de houding van de wereld ten opzichte van verbeterde individuen, altijd. De impact van Captain America: Civil War zal de serie alleen helpen om het thema te blijven verkennen van wat er moet gebeuren en hoe ver helden moeten gaan om de wereld te redden.
Captain America: Civil War is nu in de theaters. Doctor Strange opent 4 november 2016; Guardians of the Galaxy Vol. 2 - 5 mei 2017; Spider-Man: Homecoming - 7 juli 2017; Thor: Ragnarok - 3 november 2017; Black Panther - 16 februari 2018; Avengers: Infinity War Deel 1 - 4 mei 2018; Ant-Man and the Wasp - 6 juli 2018; Captain Marvel - 8 maart 2019; Avengers: Infinity War Part 2 - 3 mei 2019; en tot nu toe titelloze Marvel-films op 12 juli 2019 en op 1 mei 10 en 6 november 2020.
Agenten van SHIELD seizoen 3 worden afgesloten met 'Absolution / Ascension' dinsdag 17 mei om 21.00 uur op ABC.
