Het heeft even geduurd voordat het centrale conflict in de Amerikaanse goden van Starz op gang kwam, want Mr. Wednesday (Ian McShane) en zijn belegerde medewerker Shadow (Ricky Whittle) reizen door Amerika om de goden van weleer aan hun zijde te verzamelen voor de ultieme strijd. Tot dusverre is het publiek de goden van de Egyptische, Slavische, Midden-Oosterse, Afrikaanse en Noorse mythologie (en een kabouter) tegengekomen, terwijl woensdag probeert de krachten van het verleden te charmeren om oorlog te voeren tegen de idolen van het heden. Uiteraard voorspelt dit niet veel goeds voor de andere partij, die heeft geprobeerd Shadow te winnen voor de strijd om de Nieuwe Goden.
In de aflevering van deze week, na korte ontmoetingen gedurende het seizoen, kwamen de trifecta van de nieuwe goden - Media (Gillian Anderson), Technical Boy (Bruce Langley) en de angstaanjagende Mr World (Crispin Glover) - bijeen om angst in te richten op woensdag en schaduw, en ze maakten een geweldige indruk tijdens het proces. Nadat de alwetende Mr. World woensdag en Shadow uitschakelt bij de lokale autoriteiten voor hun bankoverval, komen de drie nieuwe goden samen in de verhoorkamer en bieden een "fusie" van oude en nieuwe overtuigingen - een upgrade van de traditionele manier van leven van de mythologie dat is sterker en moeilijker te weerstaan dan ooit tevoren.
Met een glorieus, eenhoorn gevuld technicolor verkooppraatje, biedt Mr. World een nieuwe manier om te worden aanbeden via een raket genaamd Odin, rechtstreeks gericht op Noord-Korea - schande door vernietiging. Wanneer woensdag weigert, is Mr. World klaar om te vertrekken wanneer Technical Boy fel oneens is met hun plan, waardoor Media twee van zijn tanden op de best mogelijke manier uitschakelt.
Zoals uitgelegd in de geanimeerde opening van de aflevering - een ander vignet van historische mythologie, dit keer geworteld in de Indiaanse mythologie - is de kracht van een god afhankelijk van geloof. Zelfs als slechts één persoon een stukje geheugen heeft, is het voldoende om die god in leven te houden. Dit wordt bewezen door de god Anubis en zijn metgezellen naar het hiernamaals, die geen van allen echte gelovigen zijn van de oude Egyptische doodscultuur, maar verhalen van hun familie hebben doorgegeven die ze lang genoeg in hun geheugen hebben bewaard om indruk te maken. Zodra die laatste gelovige weg is, is de god ook vergeten, die tijd is vergeten. De oude goden die overblijven zijn zwakker dan in hun bloei, maar nog steeds voldoende bekend om deel uit te maken van de nieuwe wereld. Ter vergelijking: de nieuwe goden zijn enorm in hun kracht, alle wetende en alomtegenwoordig. Het Amerikaanse volk heeft zijn toegewijde aandacht gericht op technologie, media en surveillance, en zo werd ons trio gevormd.
Deze aflevering betekende de terugkeer van Technical Boy, die eerder was gezien in de piloot die Shadow probeerde te intimideren voordat hij zijn droog-achtige goons stuurde om hem te lynchen. Gelukkig redde de onlangs overleden vrouw Laura (Emily Browning) van Shadow de dag in een bloedig bloedbad, en de hooghartige houding van Technical Boy is niet onopgemerkt gebleven door zijn kameraden. In de roman is Technical Boy een bekender stereotype van een nerd: overgewicht en acne en tienerachtig uiterlijk, in wezen de filmtrope uit de jaren 80 van de nerd in de kelder. Showrunner Bryan Fuller overtuigde auteur Neil Gaiman dat het imago van Technical Boy moest worden bijgewerkt, en dus hebben we nu een afbeelding die meer past bij het tijdperk: witte jongens cornrows, vape pen en gemanierde spraak verwant aan Jesse Eisenberg als Mark Zuckerberg in The Social Network. Technical Boy is krachtig maar nog steeds een baby, zelfs volgens de normen van de Nieuwe Goden, en is snel in opstand tegen zijn medewerkers.
Zoals het onze wereld betaamt, waar technologie heerst maar net zo snel verouderd raakt als het is, heeft Technical Boy een imagoprobleem, zich verkleed als een achtergronddanser in een muziekvideo van Justin Bieber. De tijdloze figuur die dit uitroept, is de godin Media zelf, gekleed als David Bowie uit de video over het leven op Mars en sprekend in teksten van zijn vele liedjes, en hij beveelt Technical Boy zich te verontschuldigen bij Shadow.
Media wordt bepaald door haar sluwe vaardigheden van overtuiging. Ze neemt elke vorm aan die het meest geschikt is om de boodschap over te brengen, of het nu het monochrome tv-pictogram Lucille Ball is, zoals te zien in een vorige aflevering, de Thin White Duke zelf, en later, Marilyn Monroe, zwevend over de vloer, rok golvend vooruit van haar verleidelijk. Haar vormen kunnen veranderen, maar Shadow herkent haar nog steeds als "I Love Lucy" wanneer ze haar Monroe-kleding binnenkomt.
Hoewel nog jong, vooral in vergelijking met Mr. Wednesday, bezit Media ongelooflijke kracht, aanbidding vinden door een assortiment van camera's en schermen die de wereld bezaaien om door miljarden te worden bekeken. Omdat onze cultuur idolen van populair entertainment aanbidt, is het voor de media het meest logisch om die vormen aan te nemen, waarbij het Bowie-beeld zo snel na zijn dood bijzonder krachtig blijft. Die persona is afwezig in de roman, een keuze gemaakt door Fuller (tot grote vreugde van Gillian Anderson). Omdat de godin dit seizoen en daarna een belangrijke speler is, zal het publiek zeker een opwindende reeks beeldveranderingen verwachten.
Deze aflevering bracht de introductie van de meest raadselachtige van de nieuwe goden met zich mee. Wanneer zijn naam voor het eerst door Media wordt grootgebracht, schrikt dit Technical Boy duidelijk af, en zelfs Mr. Wednesday kan zijn onrust niet verbergen. Het is onthuld dat woensdag en Shadow door de autoriteiten zijn gevonden dankzij een gedetailleerd gedetailleerd pakket met bewijsmateriaal, waaronder beelden die zijn gemaakt vanaf een satelliet die meestal wordt gebruikt voor het volgen van terroristen.
Hoewel zijn aanwezigheid misschien moeilijk vast te stellen is, is de kracht van Mr. World's niet te ontkennen. De God van schijnbaar alles - van de toezichtsstaat tot de financiële markt tot oorlog zelf - Mr. World behandelt elk moment als een verkooppraatje, maar is standvastig in zijn respect voor de oude goden. Die vaak onzichtbare krachten die over ons allemaal waken, godachtig van aard en altijd wetende van de kleine details van ons leven, zijn de stuurhut van deze specifieke god, die duizelig een lijst met zeer persoonlijke details uit het leven van Shadow reciteert om laat zijn macht zien.
Zijn aanbod aan Mr Wednesday in de vorm van een raket wordt gepresenteerd in een opzichtig verkooppraatje, deels Dr Strangelove, deels Rainbow Brite (cartoon eenhoorns zijn betrokken), en zijn imago voor een wereld geregeerd door een alliantie van oude en nieuwe goden omvat een vreemde salsa-metafoor. Dit is The Wolf of Wall Street met nog enger gevolgen, maar zelfs Mr Wednesday kan het niet eens zijn met het aanbod. Hij geeft de voorkeur aan hun manier van aanbidden van mensen, en zegt dat alles wat de Nieuwe Goden doen "hun tijd in beslag nemen. We gaven terug. We gaven betekenis." Terwijl Mr World ze laat gaan, is het niet zonder ruzie, terwijl een verwrongen boom uit het politiebureau ontspruit en Shadow probeert te omhullen.
Er komt nog veel meer uit deze reeks nieuwe goden, evenals de mogelijkheid van verdere toevoegingen aan het team die niet aanwezig waren in de roman. We weten al van de aanstaande komst van Vulcan, de god van wapens (speciaal door Gaiman gemaakt voor de show), maar de mogelijkheden zijn onbegrensd. Terwijl het eindeloze geloofssysteem van de mensheid nieuwe deuren opent voor Amerikaanse goden om voor nu te verkennen, is de reis van Mr Wednesday en Shadow meer verraderlijk dan ooit geworden.
