De Amerikanen brengen seizoen 5 emotioneel schokkend ten einde, terwijl het verhaal van de langzame verbranding de ellende blootlegt van een taak die nog nooit is gedaan.
Voordat het voorlaatste seizoen van de Amerikanen zelfs begon, gaven co-showrunners Joe Weisberg en Joel Fields een verklaring af over de verhaallijn van seizoen 5 en de trage verbranding ervan. De intentie was duidelijk: een show die al bekend stond om zijn weloverwogen, contemplatieve tempo, zou de draaiknop een extra inkeping geven ter voorbereiding op de aflevering van seizoen 6 die het verhaal van de Jenningses en hun missie als Sovjet-slaapplaatsagenten zal brengen in de VS ten einde. De opmerkingen van Fields en Weisberg bleken zeker waar te zijn; keer op keer vestigde het voorlaatste seizoen zich als een sudderende pot van spanning die niet overkookte of resulteerde in een onwaarschijnlijke wending omdat dat niet alleen vals zou klinken, het zou het geheel ondermijnen van wat de makers de afgelopen vijf seizoenen hebben besteed aan het bouwen: een van de meest verwoestende familiedrama's in de geschiedenis van televisiemaskerij als spionage. De Amerikanen brengen seizoen 5 emotioneel schokkend ten einde, terwijl het verhaal van de langzame verbranding de ellende blootlegt van een taak die nog nooit is gedaan.
De voorwaarschuwing van de langzame verbranding van het seizoen is een voorbeeld van hoe goed de makers hun verhaal kennen en wat het nodig heeft om een effectieve verzending te hebben. Het tempo vertragen is dat de Amerikanen zichzelf de nodige startbaan geven om het soort dramatische finish te verlichten, alleen een show die zo gemeten is als deze zou kunnen hebben. Als gevolg hiervan was het voorlaatste seizoen aantoonbaar de serie op zijn introspectief best, waardoor het publiek voldoende gelegenheid kreeg om het dieptepunt en de
andere dieptepunten van spionnen uit de Koude Oorlog worstelden machtig met hun balans tussen werk en privé (omdat ze alles en niemand van elkaar hebben), zich realiserend dat ze zich de hele tijd een weg naar de hel hebben teruggetrokken. Naarmate het seizoen ten einde loopt, waarbij Philip met tegenzin Elizabeth meedeelt dat de vader van Kimmy Breland op het punt staat de belangrijkste haal te worden van hun lange campagne tegen de belangen van de Verenigde Staten, doet dit met het ontnuchterende besef dat, probeer wat ze kunnen laat de wereld van internationale intriges achter je, het is onwaarschijnlijk dat het paar ooit terug naar het moederland zal komen, veel minder slepen Paige en Henry met hen mee.
Zoals met zoveel andere dingen op tv (en Amerika) op dit moment, hebben de Amerikanen zich aangetrokken door de giftigheid van nostalgie en hoe een verlangen naar een tijd en plaats die zo vaak was, leidt tot een verkeerde interpretatie van iets dat nooit was. De langlopende Russische verhaallijn van Oleg Burov voelt zich af en toe losgekoppeld van de intriges waarmee Philip en Elizabeth worden geconfronteerd. Hoewel Oleg wordt beschuldigd van verraad, voelden het verhaal van de Sovjet-voedselketen, schaduwrijke supermarktmedewerkers en de overduidelijke corruptie van overheidsfunctionarissen soms incongruent, slechts tangentieel verbonden met de subplot van Amerikaanse supertarwe die de spionnen zo hadden onderzocht een groot deel van het seizoen. Pas toen Elizabeth tegen Philip zei: "Ik wil hier weg. We moeten gewoon gaan", tijdens de laatste momenten van 'Dyatkovo', hing de mist boven Oleg's plotlift: dit is het Rusland waar Philip en Elizabeth zo wanhopig naar zijn terugbrengen. Het is niet op afstand zoals degene die ze hebben achtergelaten, laat staan degene die ze de afgelopen decennia in hun hoofd hebben opgebouwd.
In één keer zijn de meest resonerende thema's van de show, geloof, familie en identiteit, teruggekeerd naar de voorhoede van de serie, net zoals het zich voorbereidt op zijn laatste run en het grote potentieel voor een hartverscheurende conclusie met zich meebrengt. De laatste aflevering van het seizoen 'De Sovjetdivisie' is een ander voorbeeld van de demarcatieniveaus waarmee Philip en Elizabeth te maken hebben als de lijnen tussen hun leven als spionnen en hun leven zoals Philip en Elizabeth Jennings in zo'n mate vervaagd hebben dat ze hebben vervaagd hebben zichzelf ervan overtuigd dat een gezinsuitstap naar Europa het noodzakelijke eerste deel zal zijn van hun poging terug te glippen achter het IJzeren Gordijn. Hun streven om terug te keren naar de Sovjet-Unie wordt alleen geëvenaard door de wens om hun familie bij elkaar te houden, en legt uit waarom ze geen acht slaan op het advies van Pastor Tim uit de aflevering van vorige week, waarin ze worden verteld om een paar jaar te wachten tot Paige en Henry zijn volwassenen.
Een paar jaar is nauwelijks een gevangenisstraf, maar toen Philip in het niets zat te staren met zijn surrogaatzoon Tuan, is het duidelijk dat Philip zich, al dan niet bewust, al aan Henry, Chris, wiskunde en de privéschool begon te verliezen. net geaccepteerd. Dus wanneer hij zijn zoon de kans ontzegt om naar de nieuwe school te gaan, omdat 'Dit gezin bij elkaar blijft', is dit ter voorbereiding op de plannen die Philip nooit had moeten maken, en het besef dat de klok op meer dan één manier tikt en deze vader kan de tijd niet terug krijgen die zijn werk hem kostte.
De twee kanten van het conflict van Philip en Elizabeth worden weerspiegeld in Tuan's aandringen op Pasha om zelfmoord te proberen in een poging zijn moeder naar Rusland terug te krijgen, en in Stans groeiende ontgoocheling met zijn werk bij de FBI, en niet te vergeten het groeiende wantrouwen van Philip dat Renee (Laurie Holden) is wie ze zegt dat ze is. De afstand tussen de karakters van de Amerikanen en de nevenschade van hun respectieve oorzaken is aanzienlijk verkleind. In de finale is het grofweg de afstand van het huis van Brad en Dee tot waar Pasha bloedt van zichzelf toegebrachte wonden. Dat is overduidelijk, maar het zit ook in Paige om ijs op een kapotte lip te leggen, want vanaf het begin van de serie betekent binding met haar moeder altijd dat er bloed zal zijn, dat van Paige. Zoals eerder, zijn die wonden een belofte van alle pijn die nog moet komen, en toch vindt de serie een nieuw niveau van pijn in de aanhoudende pijn van Paige's schouderophalende reactie dat het is wat het is en haar groeiende bewondering voor het weinige dat ze weet over het leven van haar ouders als spionnen.
Maar dat is niet het leven dat Philip voor zijn kinderen wil. En toch, wanneer hij wordt geconfronteerd met het vooruitzicht om te negeren wat hij heeft geleerd over de vader van Kimmy die het hoofd van de Sovjetdivisie van de CIA wordt, neemt hij het bewijsmateriaal mee naar zijn vrouw en vertelt haar de waarheid, heel goed wetende wat de uitkomst zal zijn. Werk (en land) staat altijd voorop bij Elizabeth, en op zijn eigen manier, tenminste door zijn vrouw, geeft Philip toe dat hetzelfde geldt voor hem. De strijd om evenwicht te vinden tussen werk en leven lijkt misschien klein in de context van de Koude Oorlog, maar terwijl de Amerikanen stappen zetten in de richting van hun laatste seizoen, waarbij de overweldigende externe krachten in het spel veranderen in interne, grotendeels over de push-pull van huiselijkheid en professionele identiteit, maakt het conflict des te dichter dichter bij huis.
De Amerikanen zullen eindigen met seizoen 6 in 2018.
Foto's: FX-netwerken
