Regisseur Tim Burton's remake van Planet of the Apes uit 2001 was tien jaar geleden en sommige bittere, pijnlijke herinneringen bleven nog hangen bij de veel kwaadaardige poging om de franchise nieuw leven in te blazen. Het publiek was op zijn zachtst gezegd sceptisch in de maanden voorafgaand aan de release van de prequel Rise of the Planet of the Apes uit 2011, geregisseerd door Rupert Wyatt.
Gelukkig werden ze snel gewonnen door Rise, vanwege het scherpe script, slimme verwerking van het oorsprongverhaal van het universum en de briljante, bijna woordeloze motion-capture prestaties van Andy Serkis (Gollum in Lord of the Rings en The Hobbit) als Caesar, leider van de aapopstand.
De verwachtingen zijn hoog voor het volgende hoofdstuk in de Apes-saga, deze zomer Dawn of the Planet of the Apes, regisseerde Matt Reeves (Cloverfield) en speelde Serkis opnieuw als Caesar. Het beeldmateriaal dat we hebben gezien in de vroege trailer van de film is sterk, en de recente instroom van beelden en nieuwe plotdetails maakt Dawn een van de meest verwachte aanbiedingen van 2014.
Andy Serkis staat de laatste tijd in het middelpunt van de belangstelling, niet alleen voor zijn terugkeer als Caesar, maar ook vanwege het recente nieuws dat Serkis een live-actieversie van The Jungle Book voor Warner Bros. zal regisseren - een van de twee aanpassingen van de Rudyard Kipling-klassieker in ontwikkeling (de andere heeft Jon Favreau bevestigd om te regisseren voor Disney). Serkis bood onlangs details over beide projecten aan.
Serkis sprak met Collider tijdens CinemaCon in Las Vegas om de Vanguard Award te ontvangen. Dit is wat hij enthousiast vindt voor fans die Dawn zien binnenkomen:
"Wat ik leuk vind aan deze film is dat het helemaal anders is dan de eerste film. Mensen die van de eerste film genoten, hebben misschien genoten van de huiselijkheid van de eerste film en de intimiteit van het zien groeien van deze jonge aap tot volwassene en gaan door alle beproevingen en beproevingen en verdreven worden uit een mensenfamilie en een vader waarvan hij dacht dat het de zijne was. En dan zijn eigen identiteit als aap te moeten vinden en hen vervolgens naar vrijheid te leiden. '
Serkis herhaalt dat het vervolg wezens een decennium na Rise, met veel van de mensheid schijnbaar weggevaagd, zeggend dat "voor de eerste twintig minuten van de film, je denkt dat je alleen apen kijkt."
Serkis prijst Matt Reeves en zegt dat hij "het ongelooflijke werk heeft gedaan om het heel, heel echt te laten voelen." Wat Caesar betreft, hij heeft blijkbaar alle verschillende soorten apen verenigd. Volgens Serkis:
"De apengemeenschap, waar Caesar, weet je, alle apen, de chimpansees en de orangs en de chimpansees heeft opgezet en gegalvaniseerd in één familie, één stam waar hij de heerser van is. Maar hij is een egalitaire leider, en dus jij denk echt dat je in het begin naar een stam kijkt, en ik ben echt opgewonden over het feit dat mensen dat zien, en dan plotseling het kleed onder hun voeten laten trekken wanneer de mensen zich tegen hen keren."
Op de vraag of de lof over de ruwe snede klopt, antwoordde Serkis bevestigend:
"Ik denk dat het echt krachtig is, en ik denk dat een belangrijke film over identiteit, over tribalisme, over vechten voor wat je denkt dat goed is en in staat is om in te leven. Zoals het altijd was met deze 'apenfilms', gaan ze altijd over iets anders, de metafoor is heel duidelijk, en het gaat deze keer over deze twee families die vechten om te overleven, maar toch wetende dat als je alleen voor je eigen familie vecht, dit niet noodzakelijkerwijs de weg naar vrede is en niet noodzakelijkerwijs de manier om te overleven."
Serkis bevestigde vervolgens dat, gezien het succes van de eerste film, het idee is om over te stappen naar een derde film, die uiteindelijk teruggaat tot de oorsprong van de allereerste Planet of the Apes. Omdat Dawn over overleven gaat, zal het conflict tussen apen en de mens alleen escaleren in de volgende film.
Andy Serkis is een van de pioniers - en nog steeds een van de beste - motion-capture artiesten. Op de vraag hoe de technologie sinds de eerste film was verbeterd, antwoordde hij:
"De technologie voor het vastleggen van prestaties zou ik zeggen als deze was ingeschakeld - ik zou zeggen dat 90% van de film op locatie wordt opgenomen. Er zitten maar weinig set-stukken in de film, in vergelijking met de vorige film, waarvan vele op sets, heel weinig locaties."
Volgens Serkis heeft WETA, een bedrijf met visuele effecten, een "behoorlijk ongelooflijk" systeem voor het vastleggen van buitenbewegingen opgezet, met camera's met een hogere resolutie die deze keer gezichtsuitdrukkingen veel nauwkeuriger kunnen opnemen. Volgens Serkis is Dawn of the Planet of the Apes de grootste hoeveelheid motion-capture die ooit in een film is gedaan.
_______________________________________________________________
