WAARSCHUWING: dit artikel bevat SPOILERS voor Justice League
-
Aquaman praat misschien met vissen in de strips, maar de nieuwe superkrachten die hij in de Justice League- film krijgt, betekenen dat die dagen voorbij zijn. Om te zeggen dat de krachten en bekwaamheden die het personage van Jason Momoa gebruikt, een breuk zijn met de strips, kan een enorm understatement blijken te zijn en zelfs meer actie en heroïek mogelijk maken in de DCEU. Dus zelfs als Justice League het verhaal van Aquaman opnieuw schiet, betekent de verklaring en demonstratie van zijn watergebaseerde krachten dat fans van DC-mythologie genoeg te bespreken hebben. Vooral omdat sommige van die krachten lijken te zijn opgeheven van zijn oude partner, Mera.
Het was nooit een geheim dat Zack Snyder de haters het zwijgen op wilde leggen en Aquaman een ster van de toekomst van de DCEU wilde maken. Dus toen de eerste trailer Bruce Wayne liet zien aan de koning van Atlantis of hij echt 'met vissen praat', toonde zijn boze reactie aan dat Aquaman niet geplaagd zou worden. Terwijl hij ook liet doorschemeren dat zijn meest iconische kracht - het vermogen om vissen te bevelen - te gek was om in een film te werken.
Het goede nieuws is dat de macht van Aquaman over de zee wordt bevestigd in Justice League. Het meest opwindende nieuws is dat de filmversie verklaart dat zijn krachten veel, veel groter zijn.
GERELATEERD: Jason Momoa spreekt Aquaman's State of Mind Ahead of Solo Movie
Hij praat niet 'tegen vissen' - nou ja, niet precies
Bruce werpt de kwestie later in de film op (op een veel meer respectabele manier), wanneer Arthur aanbiedt kennis te nemen van de getijden van de oceaan om de mysterieuze plannen van Steppenwolf te volgen. Arthur vraagt of hij op enigerlei wijze kan 'praten' met het onderwaterleven en breekt uit de DC Comics-canon. Op de stripboekpagina kan Arthur het zeeleven mentaal bevelen om te doen wat hij wil, op een oerstinctief niveau (de meesten missen de intelligentie om zelfs te begrijpen dat ze worden gemanipuleerd).
In de films roept Arthur nooit massale haaien op om ondersteuning te bieden of Steppenwolf met een school vissen te zwermen. Maar dat betekent niet dat hij het niet kon als hij dat wilde: zoals hij aan Bruce uitlegt: "Het water spreekt". En trekken aan die fictieve draad van Arthur's krachten die het water beïnvloeden, niet het leven erin … het resultaat is een verklaring voor de krachten van Aquaman die sommigen misschien zelfs dwingender vinden dan de stripversie.
Als die lijn van dialoog alles was wat we moesten doorgaan, dan zou het mogelijk zijn om Arthur's connectie met water te interpreteren met de lijn die volgt - waarin hij Bruce verzekert dat als "de stromingen veranderen" hij hem zal waarschuwen. Met andere woorden, het idee van praten met vissen opzij schuiven en Bruce verzekeren dat het water zelf alle informatie zal geven die ze nodig hebben. Maar deze lijn hoeft niet alle fans door te gaan, aangezien Arthur Curry meer dan eens een aanzienlijke controle over water heeft.
Aquaman's controle over water is nieuw
De enorme prestatie van het breken van zijn tride - sorry, verbluffend in het beton van een onderwatertunnel en duizenden liters water op afstand houden werd verwoest in de marketing van Justice League. Maar de trailer en tv-spots van Arthur die brulde in een oorlogskreet om het tij tegen te houden onthulden niet alles.
Bij het dichtslaan van zijn gevorkte wapen, is het niet de impact die een schokgolf in de tegenovergestelde richting stuurt, noch is het een duidelijke demonstratie van mystieke kracht in het wapen zelf. Het geeft onder de druk - zoals Arthur's eigen voeten - als hij lijkt het water van zichzelf weg te willen. Omhoog, naar buiten en terug, totdat de druk te sterk is om hem te dragen. Dat lijkt misschien een standaardkracht voor een superheld van de zee, maar vergis je niet: de Aquaman van DC Comics kan dat allemaal niet.
In feite is dat precies het soort superkracht dat alleen Mera, de partner en de uiteindelijke vrouw van Arthur Curry kunnen hanteren. Als inwoner van Xebel, en niet Atlantis, is Mera in staat om water in harde constructies te manipuleren, of hele deining te verplaatsen als dat nodig is. Die macht over water (hint, hint) is ook wat haar in staat stelt om met enorme snelheden te zwemmen zonder enige inspanning te tonen. Ze wil het water om haar te bewegen en verbruikt zo weinig fysieke energie als Superman wanneer ze door de lucht vliegt (of water, veronderstellen we). Nu lijkt Aquaman hetzelfde te doen …
Nieuwe mythologie en bevoegdheden voor alle Atlantiërs?
Zo te zien heeft Zack Snyder wellicht Aquaman de vaardigheden gegeven omwille van de eenvoud, en heeft hij hem als een serieuze aquatische krachtpatser in de grotere Justice League verankerd. Het lijkt misschien oneerlijk, gezien het feit dat waterbeheersing een ding van Mera is, maar de redenen daarvoor zijn duidelijk. In de strips, zoals elke fan van Aquaman snel aangeeft, zijn Arthur Curry en soldaten van Atlantis bijna net zo sterk als Superman. Bijna net zo stoer, bijna net zo atletisch en op bijna alle manieren vergelijkbaar met een bovenmenselijke soort. Maar bij het vertalen van dat feit naar film, verschuift het snel van het onderscheiden van Aquaman naar … nou ja, waardoor hij op Superman en Wonder Woman lijkt. Respectabel, zeker, maar lang niet zo interessant - tenzij zijn band met Atlantis en de oceaan hem kan onderscheiden.
Arthur verwijst naar oorlogen tussen de Amazones en Atlantis, en Diana is duidelijk op de hoogte van het onderwaterrijk. Dus als ze zich haast om Arthur te beschermen tegen vallend puin in de laatste act van de film - het benadrukken van het feit dat zijn kracht en duurzaamheid niet worden uitgesproken of gevestigd in de rest van de film - suggereert dit Aquaman's kracht en vastberadenheid aanvallen benadrukken, niet noodzakelijkerwijs verdediging. Dat is allemaal goed en wel voor de actievolle Justice League, maar wanneer Arthur in de spotlight staat in de solo Aquaman-film van James Wan, kunnen de krachten die hij in het team laat zien grote veranderingen betekenen voor de mythologie van DC's Atlantis.
Zal zijn macht over het water gelijkelijk worden verdeeld onder alle bewoners van Atlantis? Waarschijnlijk niet, zelfs al lieten de Aquaman-filmteaserbeelden zien dat Atlantische soldaten haaien in transporatie veranderden. Zal Mera zijn unieke geschenk delen? We hopen het zeker. Amber Heard verschijnt misschien maar een klein beetje in League, maar Mera's vermogen om verpletterende golven en stofzuigers te creëren lijkt nog steeds buiten de talenten van Arthur. Voordat hij alle boosts of meer meesterschap verkrijgt, zijn natuurlijk gereserveerd voor de ware koning van Atlantis.
Of hij al dan niet zijn voorsprong behoudt door het kolossale zeeleven te bevelen, of "het water het woord te laten doen" … dat is een verrassing die het wachten waard is. Laten we de gespreksballon van Aquaman en Mera gewoon vergeten.
