[Dit is een recensie van Arrow seizoen 3, aflevering 9. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Weet je nog toen Oliver Queen in een gevecht tegen Ra's al Ghul (Matt Nable) vocht en niet alleen het gevecht verloor, maar blijkbaar ook zijn leven verloor? Wat betreft de schokkende klifhangers in het middenseizoen, lijkt Arrow er vrij zeker van te zijn dat een zwaard door zijn hoofdrolspeler slaan en hem vervolgens van een klif schoppen het juiste vermogen zal bieden om het publiek voldoende te schokken.
Na een week oversteken met The Flash naar ratingsucces, brengt 'The Climb' Arrow terug naar de taakhand. Met andere woorden: omgaan met het lopende onderzoek naar de moord op Sara. Dat onderzoek nam een vreemde maar dwingende sprong voorwaarts toen Team Arrow met behulp van STAR Labs een DNA-match vond op de pijlen die werden gebruikt om Sara te doden. De dader: Oliver Queen, blijkbaar. Het was het soort draai dat rechtstreeks leek te spelen in Arrow's vertelmethode, door Oliver's geschiedenis als een moordenaar te onderstrepen, terwijl tegelijkertijd genoeg een mysterie werd verschaft dat ontrafelde hoe de genetische vingerafdrukken van de Arrow op de scène van een seizoenbepalende misdaad was een dwingende verschuiving.
Omdat het onderzoek naar de moord op Sara zich dit seizoen heeft afgespeeld, werd het voor veel van de afleveringen de standaard. Het is tenslotte zelfs doorgedrongen tot de grootste televisie-crossover die de CW ooit heeft geprobeerd. De zorg was echter dat het altijd tot een onvermijdelijke conclusie zou leiden: de dader zou worden geïdentificeerd, aangehouden en gestraft. De rimpel van het DNA van Oliver hielp de schrijvers hun weg te vinden bij het oplossen van de moord, zonder noodzakelijk de kwestie van de moord op te lossen. Toen Oliver snel een vinger naar Malcolm Merlyn wees, om te ontdekken dat de persoon die de pijlen daadwerkelijk liet vliegen niets anders was dan zijn nu dodelijke zus, Thea, ging het idee van een snelle resolutie sneller van een klif dan de shirtless van Oliver lichaam.
'The Climb' moest een aantal indrukwekkende verhalende gymnastiek doen om de moordenaar van Thea-as-Sara's werk te laten onthullen. Dat betekende het vastbinden van de flashbacks tot op de dag van vandaag via een subplot over een geestcontrolerende substantie die toevallig in Corto Maltese groeit - dat wil zeggen de locatie van Thea's epische zomervakantie met papa. Ondanks het feit dat wanneer Arrow een directe een-op-een correlatie probeert te maken met zijn flashbacks, het is alsof je probeert een driedubbele lindy te doen op een evenwichtsbalk, scoorde de serie vrij hoge scores met zijn wild ambitieuze routine.
Het is moeilijk om ruzie te maken met videobewijs zoals het soort dat Merlyn Oliver liet zien, dus er was een nogal krachtige "ermee omgaan" -sfeer in het hele ding dat werd geaccentueerd door John Barrowman's hooghartige exit nadat hij werd gestikt in Verdant's bar. Aan de andere kant is het moeilijk te beweren dat Oliver wordt vermoord door het 'hoofd van de demon', dus welkom in de vreemde en opwindende wereld van stripboekaanpassingen. In elk geval fungeert de rol van Malcolm en Thea in Sara's dood als de juiste katalysator voor Oliver om Ra's te confronteren en het verhaal naar nieuwe hoogten te brengen - of dieptepunten zoals blijkt.
Dat zinkende gevoel wordt veroorzaakt door een zware discussie over de dood gedurende de aflevering. Dit geldt vooral voor de B- en C-plots, waarbij Laurel eigenlijk iedereen behalve haar vader vertelt dat Sara dood is en Ray's erkenning dat hij hulpeloos was om zijn verloofde te redden van Slade's mirakuru-krijgers. De verhaallijn van Laurel gaat nog steeds nergens heen, maar geeft haar de kans om zichzelf een beetje te ontzorgen, laat de serie het raam kraken en wat lucht binnenlaten. Het is een beetje een stuk dat Dinah Lance Laurel's zou accepteren "Sara liep met een stoer publiek 'excuus, vooral wanneer het werd gevolgd door' vertel het papa niet '. Maar Dinah dringt er bij haar overlevende dochter op aan om gerechtigheid (of wraak) te zoeken, helpt in elk geval de onvermijdelijke transformatie van Laurel in Black Canary.
Er is echter een andere transformatie gaande die veel openlijker is. Door zijn kleine zusje verantwoordelijk te laten zijn voor de misdaad die het grootste deel van de verhaallijn van het seizoen heeft aangewakkerd, stelt Arrow Oliver in wezen in de positie om haar en haar vader's onwaarschijnlijke redder te zijn. En met de niet-zo-subtiele suggestie dat Ra's al Ghul de kracht van een Lazarus-put heeft gebruikt - hij ziet er goed uit voor een man die, in alle opzichten, een septuagenarian is (en misschien zelfs ouder dan dat) - Oliver's bereidheid om sterf voor Thea en Malcom's zonden veranderen hem in een vrij ondubbelzinnige Christusfiguur. En met de kracht van de opstanding al ingesmeerd, is de figuratieve transformatie compleet gemaakt.
Hoewel het een beetje onhandig was, rondspringen in de tijd en van karakter naar karakter, slaagde 'The Climb' erin de landing te houden door een ambitieus geënsceneerde showdown te leveren die het verhaal en zijn hoofdpersoon naar een plek bracht waar het nooit is geweest - en nee, dat betekent niet de top van een besneeuwde berg. Wat de gevolgen van Oliver's tijdelijke ondergang zullen zijn, en antwoorden op hoe de impliciete introductie van de meer fantastische aspecten van Ra's al Ghul's karakter het grotere Arrow-universum zal beïnvloeden (de mogelijkheid dat de dood misschien niet langer het gewicht draagt dat het ooit deed) wachten tot de serie eind januari terugkeert. Maar één ding is zeker: als de Arrow-schrijvers ervoor wilden zorgen dat fans terugkwamen in 2015, is dit waarschijnlijk de beste manier om ervoor te zorgen dat dit gebeurt.
Arrow komt op woensdag 21 januari terug met 'Left Behind' @ 20:00 op The CW. Bekijk hieronder een voorbeeld:
