Fans van de Assassin's Creed- videogameserie hebben nu veel om enthousiast voor te worden. Niet alleen krijgen ze de kans om schouders te nemen met legendarische piraten zoals Blackbeard en Anne Bonny wanneer Assassin's Creed IV: Black Flag later dit jaar op de huidige en volgende generatie gameconsoles arriveert, maar de serie krijgt een groot scherm filmaanpassing in theaters over twee jaar.
De ontwikkeling van de film is vrij traag geweest en bij onze laatste schatting hebben we gezegd dat het onwaarschijnlijk zou zijn om op zijn vroegst in 2014 in de bioscoop te komen. Michael Fassbender, wiens beslissing om te produceren en te schitteren in de film een belangrijke stimulans was om het te laten maken, is ook toegewijd om Macbeth te spelen in een nieuwe aanpassing die aan het einde van dit jaar zal beginnen met filmen, en fotografeert momenteel X- Heren: Days of Future Past.
Het lijkt erop dat Fassbender min of meer zal beginnen met het fotograferen van Assassin's Creed zodra hij klaar is met Macbeth. Twentieth Century Fox zal de film distribueren via zijn partnerschap met co-producent New Regency Pictures, en heeft een releasedatum voor Memorial Day vastgesteld op 22 mei 2015, volgens een rapport van Coming Soon.
[Update: we hebben met Ubisoft bevestigd dat dit de officiële releasedatum is.]
Het is een lucratieve en belangrijke zomerdatum om voor te gaan, en vooralsnog is er geen andere competitie in die gokkast, hoewel er een mogelijkheid is dat Assassin's Creed zich zal bemoeien met Star Wars Episode VII omdat alle drie prequels dezelfde week in Mei. Tegen de tijd dat de film daadwerkelijk arriveert, zijn er nog twee Assassin's Creed-games uitgekomen, volgens het huidige jaarlijkse releaseplan van Ubisoft voor de franchise.
Hoewel Michael Fassbender al lange tijd aan ster in de film is gehecht, is het op dit moment onduidelijk welk personage hij zal spelen. Logischerwijs zou je verwachten dat de film op dezelfde plek zou beginnen als de games, wat zou betekenen dat er wordt geschakeld tussen de moderne setting en Syrië en Israël uit de 12e eeuw, maar de studio zou er ook voor kunnen kiezen om de film te baseren op Assassin's Creed II en de twee volgende wedstrijden, die zich afspeelden in Renaissance Italië en Constantinopel. Het is ook mogelijk, hoewel vrij onwaarschijnlijk, dat ze meteen in Assassin's Creed III's Amerikaanse revolutieverhaal of Assassin's Creed IV's piraatsetting springen.
Fassbender zou de moderne hoofdpersoon Desmond Miles kunnen spelen, de 12e-eeuwse moordenaar Altaïr Ibn-La'Ahad of de Italiaanse playboy Ezio Auditore da Firenze. Hij kon ook alle drie spelen, omdat de personages dezelfde gezichtsmodellen in het spel hadden. Op 36-jarige leeftijd is Fassbender ongeveer tien jaar ouder dan een van de primaire personages in de franchise, maar de film hoeft niet per se een precieze aanpassing van een van de games te zijn, zolang ze de centrale verwaandheid houden van mensen die de herinneringen aan hun voorouders, en de voortdurende oorlog tussen Tempeliers en Assassins.
Films op basis van videogames hebben niet bepaald de beste reputatie, en na de Disney-aanpassing van Prince of Persia: The Sands of Time viel zowel kritisch als commercieel plat, de nieuw gevormde Ubisoft Motion Pictures neemt geen risico met creatieve controle. Naar verluidt was het de beschermende werking van het videogamebedrijf van het merk die ertoe leidde dat Dreamworks, Warner Bros. en Universal Pictures de mogelijkheid om het te distribueren allemaal afzwoeren, en mogelijk heeft dit ertoe geleid dat Sony ook het project heeft verlaten.
Met distributie georganiseerd, een releasedatum vastgesteld, financiering op zijn plaats, een ster bevestigd, scenarioschrijver aan boord en de gameproducent houdt alles in de hand, lijkt Assassin's Creed op de goede weg te zijn en kan het een van de statistisch zeldzame vormen voorbeelden van een videogamefilm die eigenlijk goed afloopt.
_____
Assassin's Creed is op 22 mei 2015 in de bioscoop.
