Slagschip is een film die boven verwachting is, maar niet veel meer biedt dan het plezier in fastfoodstijl van een zomers filmspektakel.
Laten we dit van voren uit de weg ruimen: slagschip de film heeft weinig te maken met het bordspel van Hasbro waarop het is gebaseerd - afgezien van het feit dat het een zeeslag op volle zee betreft. Wat we in plaats daarvan krijgen is een stukje popcorn-zomerplezier van regisseur Peter Berg (Hancock, The Kingdom); een film die ongegeneerd de moed van de mannen en vrouwen van de strijdkrachten viert.
Het verhaal draait om Alex Hopper (John Carter-ster Taylor Kitsch), een slimme, capabele en volledig roekeloze jongeman die wordt begeleid door zijn oudere broer en voogd, Navy Commander Stone Hopper (Alexander Skarsgård). Op een trouwe nacht, terwijl hij zijn verjaardag viert in een lokale bar, ontmoet Alex Sam (Brooklyn Decker), een bloedstollend prachtig meisje dat niets liever wil dan een kipburrito om haar maag te vullen. Op de typische Alex-manier gaat de jonge Hopper tot geïnspireerde (en roekeloze) lengtes om de burrito te verkrijgen; de daad van ridderlijkheid bezorgt hem het meisje, maar laat hem ook geconfronteerd met ernstige juridische gevolgen. Stone heeft er genoeg van om voor een onbeheersbaar mannelijk kind te zorgen en meldt Alex zich bij hem aan te sluiten bij de marine.
Alex's intelligentie helpt hem snel de rang van luitenant te bereiken, maar zijn voortdurende roekeloosheid maakt hem een boderline-aansprakelijkheid - en de vloek van het bestaan van admiraal Shane (Liam Neeson). Het probleem wordt verergerd door het feit dat admiraal Shane ook de vader van Sam is, en het enige dat tussen Alex en Sam staat die gaan trouwen. Terwijl de Hopper-broers de zee op gaan met hun respectieve vernietigers voor de jaarlijkse RIMPAC-oorlogsspeloefeningen van de marine, heeft Alex twee missies: zichzelf bewijzen als een effectieve bevelvoerend officier en de zegen van admiraal Shane voor zijn toekomstige huwelijk.
De grote draai aan het verhaal komt wanneer NASA's sonde van verre planeten vergelijkbaar met de aarde een onverwachte (een ongewenste) reactie oproept. Zonder waarschuwing botst een vloot van buitenaardse ruimteschepen op de atoomsfeer van de aarde en beschadigt onderweg hun communicatieapparatuur. De schepen landen in de Stille Oceaan met een duidelijk militair doel voor ogen: grijp de NASA-satelliet die voor het eerst contact met hen opnam om een invasie-order terug te sturen naar hun planeet. De buitenaardse wezens heffen een energiekoepel boven het gebied om elke oppositie buiten te houden, waarbij Alex, Stone, Sam en een handvol ander militair en / of NASA-personeel in de bubbel worden gevangen, de enige verdedigingslinie voor de hele mensheid.
Slagschip volgt zo'n bekende popcorn blockbuster-formule - onderbroken door platte karakters, voorspelbare bogen en grote, luide actie - dat Peter Berg terecht zou kunnen worden aangekondigd als de tweede komst van Michael Bay. Hoeveel (of hoe weinig) je geniet van een actiefilm van het Michael Bay-merk, zal grotendeels bepalen hoeveel (of weinig) je geniet van slagschip - om eerlijk te zijn, Berg en Co. voegen iets meer inhoud toe aan hun film.
Het verhaal van Erich en Jon Hoeber (RED) biedt een standaard drie-act boog, met de gebruikelijke spatten van tweedimensionale karakters om te volgen en te rooten. Alex is "de slechte jongen met een goed hart"; Stone is de "gespannen verantwoordelijke man"; Admiraal Shane is de norse, no-nonsense militaire leider; Sam is het hete meisje met een hart van goud (ze is een fysiotherapeut voor kreupele dierenartsen - zo'n nobel model!); met een paar personages van één noot - de wimpy wetenschapper, een bittere kreupele dierenarts - voor een goede maatregel. Ondanks alle bezorgdheid over het feit dat popster Rihanna haar eerste grote speelfilmrol op zich neemt, doet de zangeres behoorlijk goed werk door de smarmy (en prachtige) onderofficier Raikes te spelen, wiens primaire taak sarcastische opmerkingen afvuurt en er soms stoer uitziet (maar nog steeds mooi) terwijl ze de kogels laat vliegen.
De actiescènes in de film werden bedacht door sommigen van dezelfde geesten bij Industrial Light en Magic die Transformers naar het grote scherm brachten - en dit is duidelijk te zien in de ontwerpen van de aliens, hun technologie en in de samenstelling van de actiescènes. Visuele flair is echter aantoonbaar het enige dat de Transformers-franchise goed heeft gekregen, dus Battleship is op zijn minst een indrukwekkende VFX-showcase. Om het meest losse gevoel van verbondenheid met het bordspel dat de naam inspireerde te brengen, heeft de film een aantal geweldige paasei-momenten die direct verwijzen naar het bordspel. Hoewel deze noden redelijk goed in het verhaal zijn geïmplementeerd, zijn het ook voor de hand liggende dingen die bedoeld zijn om Habro's merkherkenning te rechtvaardigen.
Peter Berg is een van de betere actieregisseurs die in het bedrijf werken (zie: de laatste act van The Kingdom), en hier brengt hij zijn repertoire naar een ander niveau, met geweldige setstukken op het open water, binnen de strakke grenzen van een schip en op het land. Berg blinkt waarschijnlijk uit boven Bay als het gaat om het creëren van een boeiende context voor de momenten van actie, zodat wij, het publiek, echt geven om wat er op het scherm gebeurt. Bijvoorbeeld: wanneer bittere dubbele geamputeerde luitenant-kolonel Mick Canales (Gregory D. Gadson) eindelijk de kans krijgt om zichzelf opnieuw op het slagveld te bewijzen, dan wortelen we eigenlijk voor hem, hard, wanneer de situatie anders zo dom zou kunnen komen.
Op dezelfde manier zou het zien van Alex het (volledig voorspelbare) pad van groeien tot een heldhaftige leider een ho-hum-affaire kunnen zijn - maar een combinatie van Kitsch's charisma en een aantal slimme sequencing van Berg maken de reis leuker dan het waarschijnlijk zou moeten zijn. Alsof die prestaties niet genoeg waren, duikt Berg ook diep in het patriottisme en schept een emmer van ouderwetse militaire trots op die volkomen aanstekelijk is. Tegen de tijd dat wordt onthuld hoe het titulaire slagschip in het spel komt (omdat de marine van vandaag is overgeschakeld op vernietigingsoorlogsschepen, wordt ons verteld in hardhandige expositie), zal het onmogelijk zijn om niet te glimlachen naar een montage van multi-generaties militairen moed en macht. De film injecteert net voldoende internationale smaak (zoals Alex's rivaal, kapitein Yugi Nagata, gespeeld door Thor-acteur Tadanobu Asano) om de viering tot een wereldwijde aangelegenheid te maken, zodat niemand zich buitengesloten hoeft te voelen.
Uiteindelijk is Battleship een film die boven verwachting plezierig is, maar niet veel meer biedt dan het plezier in fastfoodstijl van een zomers filmspektakel. Het is zeker een film die het best wordt genoten in een groot theater (naast andere kijkers gewoon voor een beetje plezier), maar als de eindcredits rollen, zul je het waarschijnlijk niet lang herinneren - vooral in deze drukke lei van 2012 blockbusters.
Nou … behalve, misschien, wanneer je je opnieuw moet afvragen wat een bordspel met de kleine plastic bootjes, rode en witte pinnen en een bord met twee rasters precies te maken heeft met al deze invasie van buitenaardse wezens. Alleen in Hollywood.
Slagschip speelt momenteel in theaters over de hele wereld. Het is beoordeeld PG-13 voor intense opeenvolgingen van geweld, actie en vernietiging, en voor taal.
[Poll]
Bekijk de Battleship-aflevering van de SR Underground-podcast voor een diepgaande bespreking van de film door het Screen Rant-team.
