Disney's live-actie Beauty and the Beast heeft veel te waarmaken. Het succes van de geanimeerde versie van de film uit 1991, die kort na The Little Mermaid arriveerde (met The Rescuers Down Under ertussen), gaf Disney een enorme toename in populariteit. De eenvoudige schoonheid, charmante humor en betoverende muziek die Beauty and the Beast heeft gebracht, heeft zijn plaats tussen de klassiekers verzekerd en blijft voor veel mensen de favoriete Disney-film.
Gelukkig lijkt Disney dit allemaal te hebben overgenomen met hun live-actionvertelling. De castlijst ziet er zeker indrukwekkend uit; Emma Watson als Belle, Dan Stevens als het Beest, met Ian McKellen, Ewan McGregor, Emma Thompson, Stanley Tucci en Gugu Mbatha-Raw spelen de huishoudelijke staf die worden omgezet in objecten onder de vloek op het Beest en zijn kasteel. De film bevat ook respectievelijk Luke Evans en Josh Gad als Gaston en LeFou.
De verwachting voor de film is uitzonderlijk hoog en, na de release van de eerste teaser-trailer, lijkt het erop dat Disney misschien echt hun belofte nakomt om trouw te blijven aan de originele Beauty and the Beast en toch nog iets nieuws te brengen. Praten met E! Nieuws, Mbatha-Raw, die Plumette (de plumeau en vriendin van McGregor's Lumiere) speelt, beweert dat de nieuwe film 'alles is wat je wilt en meer'. Ze maakt ook speciale vermelding van de scènes van Evans en Gad samen en beschrijft ze als "hilarisch".
Mbatha-Raw bevestigt dat ze in de film zingt en geeft ook een interessante hint over hoe de film precies is gemaakt, evenals wat we kunnen verwachten van haar personage zodra ze weer mens wordt.
"Veel van mijn personages zijn geanimeerd, dus ik was maar een paar dagen op de set. Maar het waren magische dagen. Ik bedoel, we waren in Londen en je hebt Ewan McGregor [als] mijn danspartner en we zijn stijldansen rond deze Disney-balzaal!"
Zoals het verhaal van Beauty and the Beast gaat (uit de film van 1991), worden de huishoudelijke voorwerpen van de vloek vrijgegeven aan het einde van de film, dus vermoedelijk is dit waar Mbatha-Raw naar verwijst als ze zegt "het grootste deel van" haar karakter is geanimeerd. Er is ook de mogelijkheid dat motion capture de basis vormt van de betoverde personages, zoals is gebruikt om Mark Rylance te veranderen in The BFG, een andere Disney-film die binnenkort wordt uitgebracht.
Hoewel deze personages op het scherm worden geproduceerd, is het nog steeds de muziek waar veel fans enthousiast over zijn; niet in het minst de kans om deze A-lijst cast op het scherm te zien zingen. Ook in gesprek met E! Nieuws, Evans wees erop dat, hoewel hij meer dan tien jaar in shows in het West End, Verenigd Koninkrijk doorbracht, dit zijn eerste keer is dat hij op film zingt.
"Het is een geweldig plezier om daadwerkelijk op het scherm te zingen. Het is wat ik tien jaar van mijn leven in West End heb gedaan, dus het eindelijk op het scherm doen was echt een geweldig moment voor me en ik vond elke seconde geweldig."
Net als Mbatha-Raw kon Evans de film ook niet genoeg loven, wanneer hem werd gevraagd wat fans ervan gaan maken.
"Ze zullen in de wolken zijn. Het is een echte traktatie. Het zal geweldig zijn voor de mensen die de animatie herinneren en voor de jongeren die de animatie nog nooit hebben gezien, om dit live-action-portret te zien."
Beauty and the Beast, geregisseerd door Bill Condon (Dreamgirls), gebruikt de originele liedjes uit de film, gecomponeerd door Alan Menken en Howard Ashman, evenals nieuwe muziek gecomponeerd voor de film van Menken (Ashman stierf in 1991). Hoewel er zeker de verwachting is iets nieuws te zien en te horen, zijn veel fans echt op zoek naar een trouwe en nostalgische recreatie, tot leven gebracht op het grote scherm. Tot nu toe wijst alles erop dat Disney dat waarmaakt.
Beauty and the Beast opent in Amerikaanse theaters op 17 maart 2017.
