Toen Ben Affleck voor het eerst een begrip werd na het winnen van de beste originele scenario Oscar met Matt Damon voor de Good Will Hunting van 1997, konden maar weinigen de achtbaanrit voorspellen die zijn carrière zou worden. Afflecks plaats als een van de helderste talenten van Hollywood nam een aantal verkeerde wendingen met wat minder dan stellaire filmrollen en voordat iemand "Gigli" kon zeggen, had je eerder kritiek op de jonge acteur dan op complimenten.
Gelukkig voor Affleck (en het publiek overal) keerden de dingen terug. Verschillende krachtige regie-inspanningen culmineerden in een Best Picture Oscar voor Argo in 2013 en zijn nieuwe baan als Batman heeft menig scepticus onder stripfans weten te overtuigen dat dit een caped crusader is met wat grit. Voeg de komende The Batman van Affleck toe - die hij co-schreef en waarin hij zowel zal regisseren als schitteren - en het idee dat Affleck terug is en misschien zelfs beter dan ooit is zeker het overwegen waard.
Voordat iemand echter een kijkje in The Batman krijgt, is het nieuwste aankomende project van Affleck de Prohibition Era-gangsterfilm Live By Night. Geregisseerd en aangepast door Affleck uit de hitroman van Dennis Lehane, was de film oorspronkelijk gepland om te openen in Amerikaanse theaters in oktober 2016, en vervolgens uitgesteld tot oktober 2017, voordat deze wordt ingesteld voor januari 2017. Nu volgens THR zal Live By Night hit select theaters op 25 december 2016 voordat het wijd werd geopend op 13 januari 2017. Door deze zet komt de film in de rij voor Oscar-overweging bij de Academy Awards 2017. De beslissing van Warner Bros om Live By Night te verplaatsen naar een eerdere releasedatum komt blijkbaar voort uit de studio die een vroege versie heeft gezien.
De film vertelt het verhaal van Joe Coughlin (Affleck), een kleine tijddief die zich een weg omhoog baant naar georganiseerde misdaad nadat hij van Boston naar Florida was verhuisd. De eerste trailer van Live By Night arriveerde afgelopen september en veroverde het internet stormachtig. Met in de hoofdrollen Elle Fanning (The Neon Demon), Brendan Gleeson (In the Heart of the Sea), Sienna Miller (Burnt) en Anthony Michael Hall (Z Nation), krijgt de film zeker de laatste tijd zijn aandacht en heeft hij de release date up, Warner Bros lijkt ervan overtuigd te zijn dat het nieuwste werk van Affleck gouden is.
Afflecks trackrecord is een absoluut pluspunt in een situatie als deze en Warner Bros maakt waarschijnlijk de juiste zet door deze release niet uit te stellen op een moment dat de connectie van de acteur met Batman hem mogelijk een grotere ster dan ooit heeft gemaakt. Historische films over gangsters uit de verbodsperiode zijn echter niets nieuws en het is belangrijk om te bedenken dat lang voordat Live By Night zelfs op iemands radar stond, het gangstergenre aantoonbaar meer flops had dan hits van Oscar-kaliber.
Het feit dat Affleck Live By Night van een Lehane-roman heeft aangepast, geeft de legitimiteit van de film echter een nog sterkere voorsprong, omdat Affleck eerder een Lehane-roman - Gone Baby Gone - had aangepast voor zijn speelfilmdebuut. Dat was de film waardoor publiek en critici Affleck opnieuw opmerkten, dus het lijkt passend dat Affleck nu in een gerespecteerd en succesvol stadium in zijn carrière opnieuw is teruggekeerd naar een vertrouwde bron.
Live By Night arriveert in bepaalde theaters op 25 december 2016 en opent wijd op 13 januari 2017.
