Waarschuwing: SPOILERS voor Black Panther!
-
In het spel van tronen van Black Panther tussen T'Challa en Erik Killmonger, was Killmonger de rechtmatige koning van Wakanda? Killmonger gooide de verborgen Afrikaanse natie in tijdelijke chaos toen hij aankwam in het land van zijn erfgoed en de kroon opeiste. Ook bekend als N'Jadaka, de vader van Erik was Prins N'Jobu, de jongere broer van wijlen koning T'Chaka, de vader van T'Challa. Dus hoewel Killmonger van geboorte Amerikaans is, als koninklijk bloedverwant, had hij het recht om T'Challa uit te dagen tot rituele gevechten volgens de Wakandan-wet.
Van het weinige dat de film het publiek vertelde over hoe rituele gevechten werken, zijn de regels eenvoudig: twee mannen betreden de watervalarena en vechten totdat een man zich overgeeft of sterft. T'Challa moest het hartvormige kruid drinken om de krachten van de Black Panther op te geven om er een eerlijk gevecht van te maken. Daarom is het gevecht puur een test van vaardigheid: wie is de betere vechter?
Het antwoord was duidelijk Killmonger. De buitenstaander domineerde T'Challa absoluut in een eenzijdige affaire waardoor de koninklijke familie geschokt was over de uiteindelijke uitkomst. En ja hoor, na T'Challa te hebben vernietigd, gooide Erik hem van de waterval naar zijn (schijnbare) dood. Deze overwinning heeft geleid tot veel verwarring onder fans en de echte heerser staat ter discussie.
Nu kan worden beweerd dat de slechte prestaties van T'Challa waren omdat zijn hart niet in deze strijd was. Hij wilde gewoon gewoon met zijn verloren gewaande neef praten. Toen het gevecht begon, smeekte T'Challa dat Killmonger zijn armen neerlegde, zodat ze 'dit op een andere manier konden regelen'. Hoe dan ook, het gevecht begon en de Amerikaan bewees dat hij superieur was. "Nah, " pochte Killmonger tegen de menigte nadat T'Challa kelderde: "Ik ben je koning." Volgens de wet van Wakandan was hij dat. Het was gesneden en droog - voorlopig.
Hier wordt alles dicey. Het gevecht was technisch gezien niet om twee redenen: T'Challa stierf niet echt en hij heeft zich nooit overgegeven. Daarom, toen Nakia en zijn familie hem nieuw leven inblazen met het laatste hartvormige kruid, had T'Challa het recht om Killmonger te roepen en het rituele gevecht voort te zetten. Maar er is een probleem: T'Challa speelde nu vals.
Zuri had zich al in het gevecht bemoeid. De heilige Wakandan blokkeerde de moordaanslag van Killmonger met zijn speer. Precies daar werd T'Challa onteerd vanwege inmenging van buitenaf, zelfs als hij er niet om vroeg (Killmonger doodde Zuri prompt zoals hij had gewild sinds Zuri zijn vader in 1992 verraadde). Hoewel we de straf voor het bemoeien met koninklijke rituele gevechten niet kennen, is het logisch dat T'Challa op dit punt het gezicht verloor. Het is mogelijk dat hij daar het recht op de kroon heeft verloren. Bovendien bemoeiden de Jabari zich ook door T'Challa in leven te houden.
Killmonger had echter kwaadaardige bedoelingen als koning. Zijn plannen om Vibranium-wapens te exporteren en een Wakandan-rijk te creëren, creëerden vijanden binnen de koninklijke familie. Ze verzetten zich volledig tegen hem om T'Challa te herstellen. Dus deden ze dat, en de Black Panther keerde terug met zijn volledige krachten en al zijn techniek om zijn gevecht met zijn neef te hervatten, onder de technische details dat hij nooit stierf of zich voorlegde.
Als we echter zeggen dat alles in de laatste handeling een uitbreiding is van de oorspronkelijke strijd, is er nog steeds een probleem. Hoewel het gevecht nu zelfs leek - Killmonger had ook superkrachten en zijn eigen Vibranium-pak - was T'Challa op dit punt duidelijk vals. Hij had hulp van buitenaf: hij was in constante communicatie met Shuri, die hem tactiek gaf over hoe het magnetische veld van de monorail tegen Killmonger te gebruiken. T'Challa had ook een ander voordeel dat hij gewoon meer ervaring had dan Erik met behulp van Black Panther-technologie en wapens. Het resultaat was natuurlijk dat T'Challa uiteindelijk won door Killmonger dodelijk neer te steken. Maar het gevecht was niet langer eerlijk. T'Challa gamed het systeem.
Ondanks dat Killmonger de schurk was, benaderde hij het rituele gevecht redelijk. Hij hield zich aan de wet van Wakandan en vocht puur op eigen verdiensten. Zijn fout faalde om T'Challa te doden of hem te onderwerpen, dus het gevecht eindigde nooit echt. Zo was Erik nooit echt koning. Strikt genomen was T'Challa echter nooit de betere vechter in een eerlijk gevecht.
Het punt is uiteindelijk betwist toen T'Challa Killmonger doodde. Hij is dus de koning. Maar op basis van wie beter was volgens de wet van één-op-één ritueel gevecht, verdiende Killmonger zijn recht op de troon.
Volgende: Civil War's Ending past niet in de MCU-tijdlijn na Black Panther
