Waarschuwing! SPOILERS voor Black Panther vooruit!
-
Het Marvel Cinematic Universe wordt traditioneel gedomineerd door mannen, maar we beginnen een verschuiving te zien om meer vrouwen op het roster te zetten. Aanvankelijk was Black Widow de enige vrouwelijke Avenger. Nu, Scarlet Witch in het team, Lady Sif vocht voor Asgard, Valkyrie wordt een toekomstige speler, The Wasp wordt de eerste Marvel-vrouw die naast haar mannelijke co-ster topfacturering ontvangt en komt 2019, Captain Marvel wordt de eerste film van de MCU met een vrouwelijke hoofdrol. Dit zijn belangrijke stappen op weg naar een grotere vertegenwoordiging van vrouwen in de MCU en het superheldgenre in het algemeen, maar het zijn de vrouwen van Black Panther die de grootste stappen hebben gezet voor gelijkheid in superheldfilms.
In Black Panther is het ondersteuningsnetwerk van T'Challa (Chadwick Boseman) overwegend vrouwen. Ze vormen een hecht team, waarbij elk een cruciale rol speelt bij het redden van Wakanda en het helpen van T'Challa om zijn troon terug te winnen. Dit is een schril contrast met de meestal mannelijke casts die veel voorkomen in superheldenfilms en met uitzondering van de X-Men-films, is Black Panther de eerste Marvel-superheldenfilm met zoveel vrouwelijke personages vooraan en in het midden. Het is een verfrissende kijk, en te oordelen naar de enorm positieve reactie die hun personages hebben ontvangen, is het iets waar het publiek naar hunkert.
De discussie over een geheel of grotendeels vrouwelijke Avengers-film (ook wel A-Force genoemd) is een onderwerp dat de laatste tijd veel aandacht heeft gekregen. Thor: Ragnarok-actrice Tessa Thompson (Valkyrie) en Guardians of the Galaxy's Karen Gillen (Nebula) zijn vocaal ter ondersteuning van het idee, en onlangs werd onthuld dat ze samen met Scarlet Johansson (Black Widow), Zoe Saldana (Gamora), Pom Klementieff (Mantis) en Brie Larson (Captain Marvel) woonden een pitchbijeenkomst bij met Kevin Feige over zo'n project. Met de vrouwen van Black Panther misschien wel de uitbraaksterren van de film, wordt het tijd dat Marvel serieus overweegt om verder te gaan met een A-Force-film.
Deze pagina: The Women of Black Panther Matter
Pagina 2: kunnen de vrouwen van Black Panther lid worden van A-Force?
The Women of Black Panther Matter
Black Panther is verreweg de meest feministische film tot nu toe. De hoofdcast heeft vier vrouwelijke personages en elk speelt een belangrijke rol in de film. Nakia (Lupita Nyong'o) is een oorlogshond of spion voor Wakanda, die deelneemt aan missies buiten het land waar ze denkt dat ze iets goeds kan doen, zoals het dwarsbomen van een illegale handel in ivoor of het redden van vrouwen van mensenhandel. Ze is ook de ex-minnaar van T'Challa, maar dat feit definieert haar karakter niet; in plaats daarvan informeert het haar nauwe relatie met hem en maakt het haar een van zijn sterkste bondgenoten. Okoye (Danai Gurira) is de leider van de Dora Milage - een geheel vrouwelijk bewakingslichaam dat dient als persoonlijke veiligheid van de koning. Ze is een van T'Challa's meest betrouwbare adviseurs en haar loyaliteit aan Wakanda is ongeëvenaard. Na de Black Panther is Okoye de grootste krijger van Wakanda en daarom een waardevol bezit in de strijd.
Ramonda (Angela Basset) is de moeder van T'Challa en de voormalige koningin van Wakanda. Ze is een bron van wijsheid en begeleiding voor haar zoon en stelt hem gerust wanneer hij twijfelt. De rol van Ramonda is minder actief dan die van Nakia of Okoye, maar haar impact op T'Challa en het verloop van de film is allemaal hetzelfde. Familie is een belangrijk thema in Black Panther en nergens wordt dit sterker gevoeld dan bij de band tussen T'Challa en zijn jongere zus, Shuri (Letitia Wright). Ze is geen verlegen of ingetogen prinses maar een kracht om rekening mee te houden, en ondanks al hun plagen, is er een grote genegenheid tussen de twee broers en zussen. Shuri is uitgesproken, maar haar vertrouwen wordt verdiend omdat haar technologische uitvindingen net zo belangrijk zijn als de superkrachten van de Black Panther. Zij is immers degene die het Black Panther-pak bouwt. Net als Nakia en Okoye brengt Shuri haar eigen vaardigheden naar het team en ze blijken van vitaal belang voor hun succes.
Deze vrouwen zijn niet alleen belangrijk voor T'Challa, maar ze zijn ook belangrijk voor het verhaal in Black Panther. Naast hun voor de hand liggende vaardigheden en talenten, heeft elke vrouw een plek in de samenleving waar ze de leiding hebben: Ramonda is de familiematriarch, Nakia heeft haar War Dog-missies (en uiteindelijk het Wakandan Outreach Center), Shuri haar lab en Okoye is de generaal van de Dora Milaje. Ze zijn elk ook verantwoordelijk voor het opslaan van iets dat cruciaal is voor de overwinning: Nakia bewaart het laatste hartvormige kruid; Ramonda maakt het Black Panther-serum en brengt haar zoon nieuw leven in; Shuri redt het Black Panther-pak wanneer ze moeten vluchten; en in het laatste gevecht blijft Okoye loyaal aan haar koning en leidt de Dora Milaje bij het helpen om de dag te winnen.
De vrouwen van Black Panther zijn geen achtergrondpersonages - ze spelen een belangrijke rol in Wakanda en maken actief deel uit van het verhaal van de film. Zij zijn trouw aan T'Challa en steunen hem zelfs wanneer zijn andere adviseurs en vrienden (naar jou kijkend, W'Kabi) hem verraden. In de hele Wakandan-samenleving worden vrouwen gezien die leidinggevende posities innemen tussen de andere stammen en dienen in de koningsraad. Zelfs in de voorouderlanden zijn er vrouwen onder de geesten van voormalige Black Panthers, wat impliceert dat de rol van Wakanda's leider en beschermer niet beperkt is tot hun zonen. T'Challa is een betere persoon en heerser omdat hij luistert en werkt met de vrouwen in zijn leven, en dit maakt Black Panther een film met een verrassend sterk argument voor meer gendergelijkheid - zowel in de MCU als in onze eigen wereld.
1 2
