BoxVR maakt de sprong naar PlayStation VR en zijn sterke soundtrack en fundamentele gameplay maakt het een nog betere fitnessoptie dan Beat Sabre.
Fitness en gaming gaan hand in hand, van het Power Pad voor de originele NES tot de dansspellen en de Wii Fit-revolutie. Het combineren van de interactieve afleiding van videogames met iets waardevols voor iemands fysieke gezondheid kan het raamwerk vormen voor een nieuwe en gezonde routine, of het nu Dance Dance Revolution is, Ring Fit Adventure for the Switch van vorige maand, of de weggelopen VR-hit Beat Sabre. Die laatste heeft de duidelijkste verbinding met BoxVR, oorspronkelijk een VR-fitnessgame gebouwd voor pc maar, zoals bij vele anderen, nu porteert zichzelf naar het portemonnee-vriendelijker platform van Sony.
In bepaalde mechanische opzichten voelt BoxVR hier beter op aan. De Move Controllers vasthouden en vooruit slaan, voelt op de een of andere manier goed, omdat het ponsen met een cilinder in elke hand meer vergelijkbaar aanvoelt met boksen. Oculus-controllers zijn bijvoorbeeld veel meer gericht op zorgvuldige interacties of het simuleren van vuurwapens, maar met stokken voorwaarts slaan voelt natuurlijk gebouwd voor cardio-boksen.
Over de hele gamified fitness kant van de dingen, het spel is vrij kaal. De gameplay zelf is onmiddellijk bekend bij alle Beat Saber-veteranen en anderen zullen de basisprincipes min of meer onmiddellijk leren kennen. Je staat in het midden van een speelveld en komt in een bokshouding (orthodox of southpaw). Terwijl de muziek in werking treedt, zullen blauwe en paarse doelen naar je toe racen, en stoten op de beat vernietigt ze en verhoogt een bijgehouden combo. Soms verschijnt er een blokpictogram, waarbij je je armen omhoog moet zetten om blokkering na te bootsen, en de eenvoudige jabs leiden al snel tot getimede haken en uppercuts. Afgezien daarvan verschijnen er ook grote rechthoeken op de baan, waardoor je moet leunen en / of hurken om ze te vermijden.
De bovenstaande paragraaf beschrijft het mechanische geheel van de ervaring, maar BoxVR neemt die basisbouwstenen en de variërende BPM tussen verschillende nummers en gebruikt ze voor een echt productieve training. Een eenvoudige tutorial vult je de basisbeginselen in, en dan ben je vrijwel vrij om de verschillende workouts in elke gewenste volgorde te spelen (hoewel je ze in de aangegeven volgorde doorloopt, de dingen mooi opvoert). Opwarmtrainingen duren slechts enkele minuten en stapelen zich vervolgens op tot hele lange klompen.
Voor iedereen die nog nooit in de schaduw heeft gestaan of heeft deelgenomen aan cardio-boksen, kan het bedrieglijk vermoeiend zijn. Hoewel het spel geen schoppen bevat, geeft het verbinden van squat-dodges aan stoten in de meer hectische tracks een geheel lichaamsgevoel aan de routines van BoxVR. Wees niet verbaasd als je door 15 of 20 minuten spelen overvloedig zweet (en zorg er absoluut voor dat je tijdens het spelen een hoofdband of bandana draagt, om de PS VR-headset droog te houden). Als een cardio-fitnesstool kan de basale effectiviteit van het spel niet worden onderschat: het pompt uw hartslag betrouwbaar op en vereist regelmatig spelen om het uithoudingsvermogen voor de langste trainingen te ontwikkelen.
Toen BoxVR voor het eerst op de markt kwam in 2017, noemden sommige pc-gebruikers problemen met de opgenomen timing. Voor deze PS VR-release is de tracking en timing aantoonbaar de beste in zijn klasse, vooral gezien de hoeveelheid drift die vaak voorkomt bij andere games op het platform. Controllerafwijking zou het gevoel van 'in de zone' raken volledig verpesten en deze frequente PS VR-bug kwam niet één keer voor tijdens onze sessies. Bovendien voelde latentie altijd nauwkeurig, en met haken en uppercuts die absoluut zorgvuldige timing vereisen om te registreren, zou dat een ander serieus probleem kunnen zijn geweest. De ontwikkelaars lijken deze aspecten prioriteit te hebben gegeven voor de markt van Sony, en dat is te zien.
Het moet ook worden vermeld dat BoxVR niet veel in de vorm van toeters en bellen heeft, iets dat als een nadeel kan worden beschouwd. Mensen die serieus willen fitnessen, hebben echter zeker geen lange verhaalmodus of campagne- of avatarcosmetica nodig. De game heeft drie 'gyms' om uit te kiezen (twee gym-achtige omgevingen en één futuristisch landschap), allemaal prima, zeer gedetailleerde 3D-ruimtes, die je absoluut zult negeren als je je concentreert op de muziek, beweging, en punch-timing. Had het er meer dan drie nodig? Het is heel goed mogelijk dat het niet meer dan één nodig had.
Het lijkt erop dat echte fitnessinstructeurs de trainingen zelf hebben ontworpen, omdat zelfs enkele minuten effectief aanvoelen. Als een pre-werkdag boost voor het springen in de douche of een langere marathon gutbuster, voelt BoxVR als een zeer efficiënt onderdeel van een gezonde levensstijl. Natuurlijk is er iets te zeggen over het verwarren met soms omslachtige VR-uitrusting, en het spel kost behoorlijk wat tijd om goed te laden - het lijkt erop dat het de meeste van zijn presentatie en middelen vooraf laadt, zodat, als je eenmaal begint te trainen, is er minimale interferentie of vertraging. Spelers moeten zoiets verwachten als een laadtijd van twee minuten (tenminste op een niet-Pro PS4).
Er zijn een paar andere functies ingebouwd, waaronder een multiplayer-modus, maar het is lastig om anderen te vinden om mee te spelen. Er is alleen de meest rudimentaire methode om naar een multiplayer-sessie te zoeken om mee te doen, maar je kunt ook een nieuwe wedstrijd maken om jezelf te hosten en te kijken of iemand anders bijt. Tenzij je mensen op je vriendenlijst hebt die het spel spelen en de tijd ervoor plannen, lijkt het onwaarschijnlijk dat een speler zijn eigen training zou uitstellen alleen om te concurreren met anderen. Er moet ook worden vermeld dat PS + niet vereist is voor de multiplayer van BoxVR, wat altijd leuk is om te zien.
Hoewel het tot het einde van deze recensie is verbannen, is de muziekselectie en diversiteit van beschikbare nummers hier fantastisch. Natuurlijk is muziek subjectief en alles, maar voor een reeks bloedstollende tracks in elektronische, pop-, rock- en rap-genres is de soundtrack van BoxVR vreemd besmettelijk en veel minder oubollig dan wat wordt aangeboden in vergelijkbare games (inclusief Beat Saber). De pc-optie om naar je eigen muziek te spelen, is naar verwachting niet inbegrepen in deze versie, maar er zijn hier meer dan 100 nummers, die allemaal opnieuw kunnen worden geconfigureerd in aangepaste workout "afspeellijsten". Als zelfs de helft van die nummers je aanspreekt (of in ieder geval niet irritant), is dat een aanzienlijke hoeveelheid trainingsinhoud, die allemaal kan worden gespeeld met behulp van drie moeilijkheidsgraadmodificaties.
Sommigen beschouwen BoxVR als een schaars pakket, maar het lijkt oprecht geïnteresseerd in het bieden van een gerichte fitnesservaring met minimale pluis. Het is twijfelachtig dat het de sterke aanwezigheid van Beat Saber volledig zal inhalen, maar het voelt eerlijk gezegd als een betere training in het algemeen. Combineer die kwaliteit met de opvallende aandacht die de ontwikkelaars besteden aan het leveren van een extreem stabiel product op het platform van Sony (wat niet kan worden gezegd voor veel andere poorten), en je hebt een krachtige aanwinst voor je fitnessdoelen tegen een zeer redelijke prijs. BoxVR is allemaal biefstuk en minimale sizzle, en het is des te beter.
BoxVR is nu beschikbaar voor PlayStation VR en op pc via Steam en de Oculus Store. Een digitaal PS VR-exemplaar werd ter beoordeling aan Screen Rant verstrekt.
