Tot nu toe dit seizoen van Breaking Bad heeft gepresenteerd Walt's afbrokkelende gezinsleven als het zoveelste voorbeeld van wat hij heeft gegeven in de uitoefening van wat het ook is dat hij hoopt te bereiken. Nu, er is een zekere onthulling met betrekking tot Walter White (Bryan Cranston) onder zijn twee partners Jesse (Aaron Paul) en Mike (Jonathan Banks) die voor Jesse een beetje verrassend en erg deprimerend kan zijn. Weg is de man die hierin zat voor de toekomst van zijn gezin, en in zijn plaats ziet Jesse nu een man die van plan is een imperium op te bouwen, ongeacht de kosten.
Dit feit over Walt is het meest veelzeggend nadat hij Jesse in zijn huis heeft verwelkomd en er vervolgens op staat dat hij blijft voor een historisch ongemakkelijk diner met Skyler (Anna Gunn). Tijdens de maaltijd is het duidelijk dat, in Walter's gedachten, de twee aspecten van zijn leven samenkomen in een unieke persoonlijkheid die zal vechten om te beschermen wat hem koste wat kost is.
Walter denkt niet meer aan zijn vrouw en kinderen als zijn zijn - hij is in wezen alles kwijt. De familie die hij ooit probeerde te beschermen, is hem ontnomen of verwerpt hem nu volledig, en het enige dat Walter White nog heeft in deze wereld is het drugsimperium dat hij had gehoopt samen met Jesse en de 1000 gallons op te bouwen van gestolen methylamine die ze hadden gekocht tijdens 'Dead Frieght'. Walt laat Jesse ook weten dat hij ooit een buy-out van $ 5k heeft gedaan voor een bedrijf dat nu miljarden waard is, en het laatste wat hij ooit gaat doen, is dit ontluikende imperium van zijn val in handen van een concurrent. Het is zo manipulatief als Walt ooit is geweest, maar het lijkt ook uit het hart te komen en suggereert dat dit de enige drijvende factor in Walt's leven meer is.
Dit komt natuurlijk allemaal van Mike en Jesse die hun gecombineerde tweederde van de methylamine willen verkopen aan een concurrent voor ergens in de buurt van $ 10 miljoen. Mike heeft te maken gehad met Hank Schrader (Dean Norris) en de rest van de DEA die rond zijn bedrijf snuffelt, en op dit moment weegt het risico veel zwaarder dan de potentiële voordelen. Jesse daarentegen heeft te maken met de onverwachte beslissing van Todd (Jesse Plemons) om een 14-jarige jongen te vermoorden die getuige was geweest van (maar waarschijnlijk niet begreep) de feitelijke diefstal van methylamine. De schuld, in combinatie met Walt's verzekering dat ze de jongen goed zullen rouwen en wat broodnodige reflectie zullen doen op het evenement wanneer alle methylamine is gekookt, is genoeg om Jesse ertoe te brengen de handdoek in de ring te gooien en een buy-out te nemen met Mike.
Niet alleen laat dit Walt mogelijk achter zonder zijn partner en de distributievleugel van het bedrijf, het beperkt ook ernstig zijn vermogen om ergens in de buurt van de enkele honderden miljoenen dollars aan straatwaarde van de gestolen chemische stof te verdienen. Omgekeerd zal de beoogde koper van de methylamine er niets van kopen tenzij hij alles krijgt - wat betekent dat hij zijn belangrijkste concurrentie in Heisenberg heeft weggevaagd. Wetende dat Walt niet alles zal verliezen, wacht Mike op hem terug op het hoofdkantoor en nadat de twee de nacht in bureaustoelen hebben doorgebracht, bindt Mike Walt's pols aan een radiator. Terwijl Mike en Saul de DEA raken met een huisverbod, boort Walt MacGyvers zich een weg door de hachelijke situatie en tegen de tijd dat Mike terugkomt, heeft hij niet alleen de methylamine verplaatst, maar heeft hij een overtuigend genoeg pleidooi gehouden voor Jesse om enige verdediging te laten komen zijn hulp wanneer Mike een pistool op Walt trekt.
Jesse smeekt Mike om Walt te horen en naar zijn plan te luisteren, want dat is wat Jesse normaal doet, en Walt heeft opnieuw uitgevonden hoe hij de pionnen die hij als pionnen ziet het beste kan afstemmen om ervoor te zorgen dat hij zijn zin krijgt. Walt zegt tegen Mike: "Iedereen wint", want voordat iemand variabelen moet ervaren, zoals een 14-jarige jongen die wordt vermoord, lijken de gezamenlijke inspanningen van het team zeker een spel waar Walt veel grip op heeft. Het doet er weinig toe of Mike aan dit nieuwe plan wil deelnemen of niet; hij zal nog een tijdje langer moeten spelen met Walt aan het stuur als hij geld wil zien van deze recente escapade.
'Buyout' had het gevoel dat veel van de personages (meestal Walt) niet langer deden alsof ze iets anders waren dan precies wie ze zijn, en ze laten dat zien met de openheid van hun interacties met anderen. De spanning tussen Walt en Skyler is voelbaar, maar misschien nog aangrijpender is de uitwisseling tussen Skyler en Marie. Het is duidelijk dat Skyler Walt wat licht wil laten schijnen voor haar zus, maar dat betekent zichzelf als een gewillige medeplichtige verklaren; een feit dat Skyler niet alleen haar vrijheid zou kunnen verliezen, maar er zeker voor zal zorgen dat Walt niet het enige doelwit is van minachting dat ze zo graag zou hebben dat hij zou lijden.
Het belangrijkste is echter dat we zien dat er geen eindspel is voor Walt. In zijn gedachten moet zijn bedrijf eeuwig lopen, zijn koninkrijk moet voor altijd voortleven - of tenminste totdat zijn heerser wordt onttroond.
-
Breaking Bad gaat aanstaande zondag verder met 'Say My Name' @ 22:00 op AMC. Bekijk hieronder een voorbeeld:
