2018 is het jaar waarin sceptici niet kunnen ontkennen dat Activision een risico nam en iets anders deed met de geannualiseerde Call of Duty-serie. Ze laten ontwikkelaar Treyarch de singleplayer-verhaalcampagne voor Call of Duty: Black Ops 4 tijdens de ontwikkeling weggooien en vervangen door een ander type multiplayer-modus - de grootste die de serie ooit heeft gezien.
Het zou je vergeven zijn om naar Call of Duty: Black Ops 4 te verwijzen als 'Blackout', omdat er zeker een contingent spelers is die alleen Black Ops 4 gebruiken voor de geheel nieuwe en veel gepubliceerde Blackout-modus, de Activision's. neem eerst het machtige populaire Battle Royale-genre aan dat de aandacht van games als Call of Duty heeft weggenomen.
Gerelateerd: hier is de complete Black Ops 4 Trophy-lijst
Met Black Ops 4 concurreert Call of Duty nu rechtstreeks met moderne gaming-juggernauts PlayerUnknown's Battlegrounds en Fortnite, en hoopt vergelijkbare aandacht en online populariteit te verdienen bij influencers, streamers en YouTubers. Blackout-modus, die naast de reguliere multiplayer-suite en co-op-missies van zombies een van de drie kernpijlers van Black Ops 4 vertegenwoordigt, is veel meer gepolijst dan PUBG en de talloze Battle Royale-games voor vroege toegang op de markt. Het is vooral indrukwekkend gezien het feit dat Blackout een relatief last-minute toevoeging was aan een franchise- en game-engine die nooit grote spelersaantallen en kaarten heeft ondersteund. De ontwikkelaars vertelden ons direct dat Blackout pas echt dit jaar actief was en als een gehaast project en een belangrijke spil voor het spel, de beslissing om ervoor te gaan, heeft zijn vruchten afgeworpen.
De Blackout Battle Royale-modus van Black Ops 4 is vertrouwd maar verslavend
Blackout ziet tot 100 spelers op de grootste Call of Duty-kaart ooit vallen - bestaande uit bekende locaties, activa en achtergronden uit alle Black Ops-spellen van Treyarch - zonder uitrusting of wapens. Spelers, alleen of in duo's / quads spelen, moeten zich haasten om wapens, uitrusting, extraatjes, bepantsering, eerste hulp en aanpassingen voor hun wapens aan te pakken en andere spelers uit te schakelen met als doel de laatste in leven te zijn. Er zijn voertuigen en willekeurige luchttoevoer daalt ook. Als je dood bent, ben je uit het spel en kun je kijken of teruggaan naar het menu. Blackout doet hetzelfde als PUBG, maar voegt bepaalde Call of Duty-nietjes toe, zoals een versie van extraatjes die kunnen worden opgehaald en gebruikt als tijdelijke buffs, scorestreak-pickups of bepaalde kaartlocaties met AI-zombies en mystery boxes (met zeldzame wapens)).
Waar de traditionele verhaalcampagnes Activision de kans gaven om beroemdheden op te nemen in Call of Duty-spellen en marketingmateriaal, en blockbuster gameplayclips om te laten zien, hadden de missies zelf nooit meer dan een paar uur gemeen. En vanuit zakelijk oogpunt werden deze campagnes niet elk jaar meer verdiend dan de winkelwaarde van het basisproduct. Met Blackout heeft Activision de kans om een nieuwe groep fans binnen te halen, een aantal oude fans terug te brengen, en het plaatst Call of Duty onder de meest besproken shooters op de markt - waar het vroeger de baas was in de prime van de franchise. Het geeft hen ook een heel nieuw eSports-segment om te verkennen, een nieuwe pijler van het spel waarmee in de loop van de tijd geld kan worden verdiend en geëvolueerd, en het meest interessante is dat Call of Duty weer een echte speler voor de pc-menigte is.
Om die reden, terwijl we talloze uren aan de PlayStation 4- en Xbox One-versies van de game hebben doorgebracht, is het Call of Duty: Black Ops 4 op pc waar we onze beoordeling op baseren. Call of Duty is altijd een shooter geweest die eerst voor consoles is ontworpen, en dat is in de loop der jaren wel gebleken. In vergelijking met de meeste shooters zouden we beweren dat eerdere Call of Duty-vermeldingen eigenlijk beter speelden op een controller en op de console-ecosystemen - een schril contrast met games zoals Battlefield en Rainbow Six die absoluut op pc moeten worden gespeeld.
Call of Duty: Black Ops 4, mede dankzij de opname van de Blackout-modus voor 100 spelers, kreeg een eerlijke draai op pc - meer dan de meeste Call of Duty-games. Ontwikkelaar Beenox kreeg, met ondersteuning van Raven Software, de taak om een pc-versie van Black Ops 4 te maken waar pc-spelers dol op konden zijn, en ze hebben het voor elkaar gekregen.
De bedieningselementen en interfaces in het spel, het aantal opties en de algehele prestaties en presentatie zijn top met Black Ops 4, zelfs als een paar dingen in het begin moeilijk te vinden zijn zonder de menu's te verkennen. De meer intieme en tactische competitieve multiplayer-suite in Black Ops 4 werkt goed op pc, en de glans van de Blackout-modus legt de lat hoger voor wat gamers mogen verwachten van toekomstige triple-A battle royale-ervaringen.
Blackout werkt verbazingwekkend goed op PlayStation 4 (en niet alleen op het Pro-model, maar op de lanceringsversie van de console). Op consoles kun je echter zien waar offers werden gebracht, over pop-in textuur en over het algemene gebrek aan vernietigbaarheid door het milieu. In dat opzicht is Black Ops 4 mijlenver achter op wat we hebben gezien in visuals, animaties en fysica in vergelijking met wat we hebben gespeeld in de Battlefield V alpha- en beta-sessies. Maar voor Call of Duty is Blackout een prestatie gezien de ontwikkelingsperiode en de game-engine en nu vermoeden we dat deze modus een noodzakelijk onderdeel zal worden voor alle toekomstige Call of Duty-afleveringen. Fans zullen het eisen.
Onze enige klacht met Blackout is dat het betekenisvolle beloningen en progressie mist. Spelers verdienen verdiensten door overwinningen en andere prestaties, maar het ontgrendelen van personages - momenteel de enige manier waarop spelers hun uiterlijk kunnen veranderen - is vervelend en er is momenteel niet veel anders om naar te streven. Met in-game evenementen, meer ontgrendelbare content en doelen, zou Blackout benen kunnen hebben, maar op dit moment is het eigenlijk een andere PUBG die soepeler en sneller is, en het heeft misschien niet de benen voor Battle Royale-enthousiastelingen die een jaar of twee van de laatste.
