Met Captain Marvel die hoger, verder en sneller opent dan elke door vrouwen geleide film in de geschiedenis, lijkt het veilig om te zeggen dat de inspanningen van verschillende trollen om het succes van de film te saboteren jammerlijk hebben gefaald. Toch is er een ironie in die mislukking, zowel in hoe ze erin slaagden hun onwetendheid over het karakter van Carol Danvers te laten zien en wat ze in het algemeen vertegenwoordigt, als in hoe ze Alita: Battle Angel probeerden te promoten - een film die nog meer in tegenspraak is met hun verklaarde waarden - over kapitein Marvel.
De genoemde redenen achter de inspanningen van de trollen om Captain Marvel's openingsweekend te verwoesten zijn even breed en gevarieerd als de tactieken die werden gebruikt om dat doel te bereiken. Boze YouTube-video's die klagen over Brie Larson als een mannenhater en tweets van vermeende insiderbronnen die beweren dat Larson was ontslagen uit Avengers: Endgame werd wild in de weken voorafgaand aan de vrijlating van Captain Marvel. De poging om de aggregatiesite Rotten Tomatoes te "reviewen" heeft ertoe geleid dat de site het vermogen van gebruikers om films te beoordelen of becommentariëren voor hun officiële releasedatum heeft verwijderd. YouTube heeft vergelijkbare stappen genomen om hun zoekstatistieken te wijzigen, om te voorkomen dat trollen de zoekopdrachten naar video's met betrekking tot Captain Marvel domineren.
Gerelateerd: Captain Marvel's Box Office is groter dan iemand voorspeld
Misschien wel de meest prominente van deze inspanningen werd geleid door Jack Posobiec, een zelfbeschreven "politicus" die het meest bekend is om zijn rol in de pogingen om James Gunn ontslagen te zien uit Disney. Posobiec plaatste een video op zijn Twitter-account en moedigde zijn volgers aan om deel te nemen aan de #AlitaChallenge en Alita: Battle Angel te zien tijdens het openingsweekend van Captain Marvel, waarin hij verklaarde: "we gaan stoppen met het geven van geld aan mensen die ons haten." (Vreemd genoeg had Posobeic eerder geklaagd over Alita: Battle Angel die hem in slaap bracht, in een verwijderde tweet).
Vermoedelijk was de bedoeling achter het promoten van Alita: Battle Angel over Captain Marvel om twee sciencefiction-themafilms met vrouwelijke leads en feministische thema's tegen elkaar te plaatsen als bewijs dat hun haat niet specifiek voor vrouwen was, alleen voor Brie Larson. Er is echter een diepe ironie in een rechtse beweging die Alita promoot, gezien het feit dat de kernidealen van de film veel progressiever van toon zijn en diametraal tegengesteld zijn aan de overtuigingen van Amerikaanse conservatieven zoals Posobiec dan die gepresenteerd in Captain Marvel. De originele manga die Alita: Battle Angel inspireerde, is beroemd om zijn milieu- en populistische thema's, terwijl Alita vecht tegen een corrupte elite van rijkdom-hamsterende plutocraten, die in luxe boven de aarde leven die ze bijna hebben vernietigd met het afval van hun stad in de lucht. Kapitein Marvel biedt daarentegen misschien wel het meest geïdealiseerde beeld van Amerikaanse militaire piloten sinds Top Gun, met twee piloten en een geheim agent met een militaire achtergrond die een buitenaardse invasie van de aarde in zijn eentje stopt.
Voordat het weekend halverwege was, werd het duidelijk dat de boycots en de beoordelingsbommen een mislukking waren, waarbij kapitein Marvel de op een na hoogste filmpremière in maart scoorde op een donderdagavond in de geschiedenis. Desondanks verdubbelde Posobiec en wist hij zichzelf en zijn beweging op de een of andere manier verder voor schut te zetten. In een wanhopige poging om oudere fans van stripboeken aan te spreken, stuurde Posobeic nog een tweet uit, waarin hij suggereerde dat Stan Lee Captain Marvel en de nieuwste serie MCU-films niet zou goedkeuren.
Deze inspanning werd terecht gebrand door de vrienden en volgelingen van Stan Lee, die wezen op de diepe ironie die zo'n bewering deed over Lee, die bekend staat om zijn uitgesproken liberalisme. Posobiec werd ook bespot vanwege zijn kennelijke onwetendheid dat Stan Lee's dood niet zo lang geleden was dat hij onwetend was over wat Marvel Films deed met zijn creaties in hun meest recente films. Lee had inderdaad de set van Captain Marvel bezocht om een van zijn beroemde camee-optredens te filmen en was naar verluidt verheugd over de inspanningen om Carol Danvers tot leven te brengen.
Hoewel over de bedoelingen van deze trollen kan worden gedebatteerd, lijkt één ding duidelijk in de nasleep van hun mislukking - er is geen winst te vinden in studio's die gehoor geven aan online trollen. Het recordaantal menigten dat in de rij staat om Captain Marvel te zien in vergelijking met de meer bescheiden winst van Alita: Battle Angel in het afgelopen weekend, is daar het bewijs van. Met een beetje geluk zullen deze individuen een meer gezonde en winstgevende manier vinden om hun tijd door te brengen.
