HBO's Tsjernobyl was een van de grootste verrassingen tot nu toe op televisie. Een 5-delige miniserie met de meest verwoestende nucleaire ramp in de geschiedenis en de nasleep ervan klinkt niet bepaald als een recept voor succes, vooral gezien het feit dat het gepland was om de grootste en meest succesvolle show van HBO ooit te volgen, de epische fantasy Game of Thrones.
Het blijkt dat Tsjernobyl bewees dat dynamische verhalen en eersteklas acteren nog steeds resoneren met het publiek in 2019. Toegegeven, HBO's Tsjernobyl is geen documentaire die een 100% nauwkeurige weergave van de ramp wil produceren; daarom, om je te helpen feit en fictie te scheiden, zijn hier 5 dingen uit Tsjernobyl die historisch nauwkeurig zijn, en 5 dingen die volledig zijn gefabriceerd.
10 Feit: Legasov en Shcherbina waren echte mensen
Tsjernobyl bestaat uit personages op basis van echte figuren die door de nucleaire ramp zijn getroffen, en personages die de show volledig hebben goedgemaakt. Twee van de personages geleend van het echte leven zijn nucleair wetenschapper Valery Legasov en de vice-voorzitter van de Raad van ministers Boris Shcherbina, gespeeld door respectievelijk Jared Harris en Stellan Skarsgard.
Deze twee sleutelfiguren speelden een centrale rol in de nasleep van de ramp in Tsjernobyl en hoe deze werd afgehandeld, gecommuniceerd met de buitenwereld en waargenomen door het grote publiek.
9 Fictie: Ulana Khomyuk is geen echt persoon
De meeste belangrijke spelers in HBO's Tsjernobyl waren inderdaad gebaseerd op echte tegenhangers, maar de kernfysicus "Ulana Khomyuk" is een personage met weinig historische feiten.
In plaats van talloze acteurs en actrices te casten, casten de showrunners van Tsjernobyl Emily Watson als Ulana Khomyuk in een besluit om "de vele wetenschappers te vertegenwoordigen die onbevreesd werkten en zichzelf in een groot gevaar brachten om de situatie op te lossen."
8 Feit: De evacuatie was pas een dag na de meltdown aan de gang
Een van de meest tragische en frustrerende aspecten van het verhaal dat in HBO's Tsjernobyl wordt verteld, is de gebrekkige houding die veel ambtenaren vertoonden onmiddellijk na de ramp die uiteindelijk het leven van duizenden zou eisen. Helaas is dit aspect van het verhaal helemaal waar.
Door een mengeling van angst voor repercussies en echte onwetendheid over de catastrofale effecten waarin een dergelijke explosie ontstaat, begon de evacuatie van mensen rond Tsjernobyl en de omliggende gebieden pas een volledige dag nadat de ramp plaatsvond.
7 Fictie: de meeste betrokkenen spraken Russisch
Een van de eerste dingen die kijkers zullen oppikken na het starten van Tsjernobyl is het feit dat niet alleen de karakters Engels spreken, in plaats van Russisch zoals men zou kunnen vermoeden gezien de locale, ze spreken in een Engels accent. Het is duidelijk dat dit niet nauwkeurig representatief is voor de geschiedenis, omdat de verschillende wetenschappers en politici die werkten om de gevolgen van de ramp in Tsjernobyl te verzachten, zeker Russisch door de hele saga spraken.
Dit was misschien een verstandige keuze van de showrunners om de complexiteit van de ramp en de persoonlijke, maatschappelijke en politieke nasleep daarvan voor een grotendeels westers publiek effectiever weer te geven.
6 Feit: De fysieke effecten van de straling waren grotesk
Je zou verwachten dat een show van HBO de fysieke details van straling op het menselijk lichaam zou overdrijven. Helaas is wat je in Tsjernobyl ziet, geverifieerd en beschreven als meestal nauwkeurig door een getuigenaccount. Tsjernobyl-ingenieur Oleksiy Breus beschreef de omstandigheden van Oleksandr Akimov, de leider van de ploegendienst, en Leonid Toptunov, een operator, onmiddellijk na de ramp.
Ze zagen er op zijn zachtst gezegd niet goed uit. Ze waren erg bleek. Toptunov was letterlijk wit geworden.
Hij beschreef andere collega's die door de straling waren getroffen als "met een felrode kleur" op hun huid, en voegde eraan toe dat "ze later stierven in het ziekenhuis in Moskou."
5 Fictie: De 'Bridge of Death' was overdreven, zo niet volledig verzonnen
HBO's Tsjernobyl portretteert een huiveringwekkende scène waarin bewoners die in de buurt van de reactor wonen, zich verzamelen rond een spoorwegbrug om de nasleep van de explosie vanaf een "veilige" afstand te observeren. Zoals afgebeeld in de minireeks werden de burgers van Pripyat die bij de brug stonden en getuige waren van de brand blootgesteld aan giftige stralingsniveaus en stierven later.
Echter, rapporten van getuigen betwisten de basis van deze buitengewoon verontrustende scène in feite. Oleksiy Breus zegt: "Ik heb nog nooit gehoord dat er een groep mensen was die 's nachts naar het vuur ging kijken."
4 Feit: Vasily Ignatenko en zijn vrouw, Lyudmilla, waren echte mensen
De brandweerman Vasily Ignatenko en zijn vrouw, Lyudmilla, waren twee van de meer sympathieke karakters van de HBO-minireeks, Tsjernobyl. Het blijkt dat het verhaal van het echtpaar nogal nauwkeurig is afgebeeld, terwijl Lyudmilla haar verhaal vertelde in het boek Voices from Chernobyl, dat als inspiratie diende voor een groot deel van de televisieseries.
Vasily is tragisch bezweken aan stralingsvergiftiging minder dan een maand nadat hij werd blootgesteld aan fatale stralingsniveaus terwijl hij diende als een eerste-responder op de tragedie.
3 Fictie: De helikoptercrash gebeurde maanden na de ramp
Zoals afgebeeld in de tweede aflevering van de serie Tsjernobyl, was een helikopter bedoeld om de vlammen van de reactor te doven met zand en boorvliegen te dicht bij het puin en de spiralen uit de hand voordat hij neerstortte in de grond beneden. Hoewel dit helaas trouw aan de geschiedenis is, vond de werkelijke crash maanden nadat de vlammen van de ramp al waren geblust.
In werkelijkheid werd de helikopter naar de ramplocatie gestuurd als onderdeel van een enorm civieltechnisch project dat was ontworpen om het risico op een daaropvolgende nucleaire reactie en een tweede explosie te elimineren.
2 Feit: de Sovjets hadden burgers in dienst om te helpen bij het opruimen
De werving van gewone burgers om het puin van de kernramp in Tsjernobyl op te ruimen, was een van de meest verontrustende aspecten van het verhaal, met als hoogtepunt een van de meest verontrustende sequenties in de serie waarin mannen worden bevolen om potentieel radioactieve huisdieren te elimineren achtergelaten door de inwoners van Pripyat.
Hoezeer het me ook pijn doet om te zeggen, dit is iets dat daadwerkelijk is gebeurd tijdens de nasleep van de meest verwoestende nucleaire ramp in de geschiedenis. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat het aantal burgers dat is aangeworven om te helpen bij het opruimen van Tsjernobyl een half miljoen heeft bereikt.
1 Fictie: Stralingsziekte is niet besmettelijk
Ondanks de vele historische en fysieke overeenkomsten met de werkelijke gebeurtenissen en nasleep van de ramp in Tsjernobyl, heeft de minireeks van HBO een belangrijk aspect van de manier waarop stralingsziekte werkt, mislukt. Tsjernobyl beschrijft stralingsziekte als een besmetting die via fysiek contact van slachtoffer op slachtoffer kan worden verspreid, maar in werkelijkheid is stralingsziekte niet besmettelijk.
Zolang radioactieve kleding wordt verwijderd en het slachtoffer grondig wordt gewassen, is fysieke interactie met een persoon die besmet is met giftige stralingsniveaus volkomen veilig.
