Een jonge jongen wachtend op een nieuw hart ontving het levensveranderende nieuws dat een donor voor hem was gevonden via het medium Wookiee, toen zijn arts een belofte nakwam om zich te verkleden als Chewbacca van Star Wars zodra een vervangend orgel was gevonden. Dankzij een combinatie van de ongelooflijk blijvende aantrekkingskracht van Star Wars en de huidige processie van door Disney geproduceerde films zoals The Last Jedi en Solo, is de populariteit van de franchise zo hoog als ooit, zelfs bij degenen die nog niet waren geboren toen de prequel-trilogie begon, zoals de 15-jarige Austin Eggleston.
Austin werd geboren met aangeboren hartafwijkingen en vereiste bijgevolg een vervangend orgaan. Hij wachtte sinds november vorig jaar op zijn nieuwe hart. Ondanks verbeteringen in de medische praktijk en een gezamenlijke inspanning om orgaandonatie te verhogen, blijft er een aanzienlijke kloof bestaan tussen het aantal mensen dat een vervangend orgaan nodig heeft en het aantal donoren. Naar schatting wordt elke tien minuten iemand toegevoegd aan de Amerikaanse wachtlijst voor transplantaties en in 2016 stierven gemiddeld 20 mensen per dag terwijl ze wachtten op een transplantatie.
Als zodanig is het ontvangen van het nieuws dat er een nieuw orgel is gevonden, zeker een heel vreugdevol moment, maar de arts van Austin had beloofd de aankondiging met een wending te bezorgen. Dr. Thrush in het Ann & Robert H. Lurie Kinderziekenhuis van Chicago (via AJ +) had zijn jonge patiënt verteld dat hij zich zou verkleden als Chewbacca uit de Star Wars-films als er een nieuw hart werd gevonden. Dr. Thrush hield zijn woord en kwam op 17 maart aan in Austin's kamer in volledige Wookiee-uitrusting compleet met vocale effecten. Austin besefte onmiddellijk de implicatie van het vreemde uiterlijk van zijn dokter en was begrijpelijkerwijs opgetogen en sprak de briljante lijn "Holy Balls!" Volgens onderstaande video herstelt Austin zich goed.
Een jongen die een hartvervanging nodig had, kreeg goed nieuws van Chewbacca. pic.twitter.com/yZ4VIspQea
- AJ + (@ajplus) 21 maart 2018
Hoewel de wereld van Star Wars slechts een ondergeschikte rol speelt in dit opbeurende verhaal, dient de video als een herinnering aan hoe zijn klassieke personages hun cinematografische oorsprong overstijgen om symbolen van hoop, geluk en vreugde te worden voor mensen van alle leeftijden over de hele wereld. Vooral de vriendelijke, loyale Chewbacca is een direct herkenbare figuur uit het Star Wars-universum en is een personage dat Austin en zijn veel oudere arts verbindt, dankzij de brede aantrekkingskracht van de franchise.
Hopelijk zullen Austin's verhaal en de video die het documenteert anderen inspireren om zich aan te melden als orgaandonor. Hoewel het nooit prettig is om te overwegen wat er met je lichaam zal gebeuren als je weg bent, is er een dringende behoefte aan organen voor mensen zoals Austin en de vreugde op het gezicht van de jongere wanneer hij zich realiseert wat het uiterlijk van Chewbacca in zijn kamer betekent zeker anderen inspireren om zich aan te melden en levens te redden.
