Christopher Nolan's Tweede Wereldoorlog-epos Duinkerken is aan het verdienen in de buurt van $ 40 miljoen in zijn openingsweekend. De naam Nolan staat al bijna tien jaar synoniem voor het woord "blockbuster" na het verbluffende succes van The Dark Knight, het tweede hoofdstuk van de veelgeprezen Batman-filmtrilogie van de schrijver en regisseur.
Met in de hoofdrol Christian Bale als het titulaire personage en de overleden Heath Ledger in wat een Oscar-winnende uitvoering zou blijken te zijn als The Joker, trok The Dark Knight in zijn debuutweekend van juli 2008 in eigen land $ 158.4; en de opvolger The Dark Knight Rises was even succesvol toen het in juli 2012 voor $ 160.9 opende in het binnenlandse bedrijfsleven. En terwijl Nolan's Inception in het openingsweekend in hetzelfde tijdsbestek van juli in 2010 slechts $ 62, 8 miljoen verdiende, rekende het nog steeds vooruit om meer dan $ 292 miljoen in eigen land te verdienen tijdens zijn theatrale run.
Gerelateerd: Duinkerken krijgt breedste moderne 70MM-release
Juli 2017 lijkt niet zo gunstig te zijn voor Nolan wanneer Duinkerken staat op 21 juli. Volgens Variety plaatsen vroege tracking schattingen het openingsweekend van de film bij de binnenlandse kassa in het bereik van $ 30 miljoen tot $ 40 miljoen, met aanwijzingen dat het zal eindigen aan het hogere einde van die schatting. Als de voorspelling van de kassa standhoudt, zal Duinkerken het laagste openingsweekend van de filmmaker markeren sinds zijn drama The Prestige uit 2006, dat in oktober 2006 debuteerde met $ 14, 8 miljoen. Misschien zou een deel van de reden voor de lager dan normale kassa van Duinkerken voor Nolan kunnen te wijten zijn aan de hevige concurrentie van de sci-fi actiefilm Valerian and the City of a Thousand Planets, evenals de road-trip comedy Girls Trip, die elk een vriendelijker beroep hebben in de zomer filmkas.
Een andere factor kan te maken hebben met het feit dat geen enkele ster in de film een hoofdrol speelt in de film. In plaats daarvan worden drie relatieve onbekenden - Fionn Whitehead, Tom Glynn-Carney en Jack Lowden - gespeeld in de hoofdrollen, terwijl veteraan-opvallers zoals Kenneth Branagh en Mark Rylance, samen met Nolan-veteranen Tom Hardy en Cillian Murphy, alleen worden weergegeven in ondersteunende bochten. Als het gaat om het tekenen van een jonger publiek, heeft de film het voordeel dat hij voormalige One Direction-zanger Harry Styles in een ondersteunende rol speelt.
Ter vergelijking: de inschatting van het openingsweekend aan de kassa van Duinkerken is vergelijkbaar met het sci-fi-avontuur van de regisseur Interstellar, dat in 2014 $ 47, 5 miljoen in zijn openingsframe trok. Het grote verschil tussen Interstellar en Duinkerken is echter dat Interstellar maar liefst een runtime had van 2 uur en 49 minuten, terwijl Duinkerken binnen 1 uur en 58 minuten klokt, wat betekent dat de laatste wat extra grond moet inhalen omdat Interstellar minder vertoningen had.
Hoewel het aantal van Duinkerken de accountants bij Warner Bros. aanvankelijk waarschijnlijk zal ondermijnen, is het een vrij zekere gok dat de studio zich meer bezighoudt met de vooruitzichten op lange termijn voor de film zodra de campagne begint in het najaar. Hoewel hij nog nooit een Oscar heeft gewonnen (een moppend twistpunt voor veel Nolan-fans), kunnen filmmakers en critici altijd rekenen op zijn unieke visie en grote zorg voor zijn films.
Het is moeilijk te beweren dat Nolan altijd levert en Duinkerken waarschijnlijk niet anders zal zijn. Toegegeven, hoewel Duinkerken geen grote namen heeft die de tent uitschreeuwen, maakt de filmmaker zich duidelijk zorgen over het vertellen van een meeslepend, waargebeurd verhaal eerst over het inzetten van sterpersoonlijkheden om zijn films te helpen promoten met gekke verhalen in nachtelijke talkshows. En hoewel Duinkerken mogelijk veel minder geld verdient dan zijn andere films, moet je begrijpen dat er nog steeds filmmakers in Hollywood zijn die genoeg slagkracht hebben om hun verhalen te vertellen zoals ze bedoeld zijn, in plaats van dat zijn of haar casts worden bepaald door geen idee van leidinggevenden in de studio.
