Na het aanhoudende kritische en commerciële succes van CW's Arrow, en niet te vergeten de tien volledige seizoenen van Smallville die eerder verschenen, was het geen verrassing om het netwerk zijn superheldenaanbod uit te breiden met de aankondiging van een Flash- tv-serie. Hoewel sceptici vreesden dat de show het Flash-merk zou kunnen schaden, net als DC Entertainment probeert een gedeeld Justice League-filmuniversum van de grond te krijgen, een sympathieke wending van Grant Gustin, terwijl Barry Allen in twee afleveringen van Arrow veel potentiële kijkers won.
Terwijl de twee afleveringen ("Three Ghosts" en "The Scientist") dienden als achterdeurpiloot voor The Flash, met succes het opbouwen van Gustin's Barry en zijn vriendschap met Oliver Queen, waren de shows te vinden op Arrow's thuisveld, Starling City, wat betekent dat ze introduceerde niet veel van de personages en relaties die kijkers daadwerkelijk zullen zien wanneer The Flash op de markt komt. De recente Arrow-aflevering, "The Man Under the Hood", hielp bij het opzetten van twee van Allen's toekomstige STAR Labs-cohorten Cisco Ramon (Carlos Valdes) en Caitlin Snow (Danielle Panabaker), maar andere stamgasten zullen tot najaar 2014 moeten wachten op hun introductie.
In de tussentijd hebben we nieuwe details over een bijzonder opmerkelijk castlid - de originele Flash TV-ster uit de jaren 1990, John Wesley Shipp. Bijna 25 jaar nadat Shipp Barry Allen op CBS speelde, onder andere tegen boosdoeners The Trickster, Prank en Mirror Master, werd de acteur in een niet-gespecificeerde rol gegoten voor de nieuwe Flash-serie. Terwijl velen ervan uitgingen dat Shipp de vader van Barry, Henry Allen zou portretteren (vooral nadat hij op een familiefoto was getoond tijdens de uitgebreide Flash TV-trailer), hadden andere DC-fanjongens en -meisjes gehoopt dat de acteur oudere Flash-iteratie, Jay Garrick, zou spelen.
Nu heeft producent Greg Berlanti bevestigd welke rol Shipp in de nieuwe serie zal spelen - samen met opmerkingen die suggereren dat de acteur nog steeds op schema is om een terugkerende aanwezigheid te zijn (in plaats van alleen een pilootcameo). Bekijk de onderstaande quote (dankzij EW):
“Gezien zijn geschiedenis met The Flash, [uitvoerende producenten] Andrew [Kreisberg], Geoff [Johns] en ik konden slechts één persoon bedenken die we wilden spelen met Barry's vader en dat was John Wesley Shipp. Hij geeft een fantastisch en emotioneel optreden in de pilot en we kijken uit naar zijn aanwezigheid in nog veel meer afleveringen. ”
Dit is natuurlijk niet de eerste keer dat Shipp vaderlijk advies over de WB / CW heeft uitgedeeld, de acteur heeft Mitch Leery eerder vijf seizoenen op Dawson's Creek geportretteerd. Dat gezegd hebbende, The Flash zal Shipp via Henry Allen zien in aanzienlijk verschillende omstandigheden. Nadat zijn vrouw en Barry's moeder, Nora (Michelle Harrison), zijn vermoord onder verdachte omstandigheden, wordt Henry de schuld gegeven voor haar dood en veroordeeld tot gevangenisstraf.
Ondanks dat Shipp een eenvoudige huisvader is in de pilot, staan CW / DC Comics-shows erom bekend dat ze normale mensen meenemen en hen met bovenmenselijke vaardigheden (in voor- en tegenspoed) inleiden. De Flash-trailer beweert direct dat onbekende energieën (anti-materie, donkere energie en X-elementen) werden losgelaten door een gescheurde dimensionale barrière, waardoor een golf van nieuwe metahumans ontstond (zoals potentiële Weather Wizard, Clyde Mardon), dus er is nog een mogelijkheid dat Shipp een superkrachtige held (of zelfs schurk) zou kunnen worden.
De toekomst van het Henry Allen-personage zal sterk afhangen van hoe lang The Flash-showrunners van plan zijn om het mysterie achter de dood van Nora Allen te ontrafelen (hoewel oude stripfans al een idee hebben van het antwoord). Voorlopig verwachten we dat Henry een sympathiek slachtoffer wordt van onverklaarbare omstandigheden - een personage dat het publiek gerechtvaardigd wil zien. Of die boog beperkt is tot seizoen 1, waardoor Henry meer vrijheid krijgt in seizoen 2, valt nog te bezien, maar hoe dan ook is het bemoedigend om Berlanti te horen spreken over de "emotionele" uitvoering van de favoriete acteur.
Hoewel het misschien leuk is om originele acteurs terug te brengen voor moderne reboots, kunnen soms zelfs de beste bedoelingen een nadeel zijn voor de kwaliteit van een nieuw project. Gelukkig is Shipp meer dan alleen een bekend gezicht, hij is een getalenteerde acteur - een die klinkt alsof hij behulpzaam zal zijn bij het ontwikkelen van de live-actie van deze generatie Barry Allen (althans op het kleine scherm).
___________________________________________________
