Een nieuw rapport heeft inzicht gegeven in wat er achter de schermen op Dark Phoenix is misgegaan. Fox's run op de X-Men-films begon in 2000, maar kwam afgelopen weekend tot een teleurstellende conclusie. Dark Phoenix werd gehinderd door rapporten van slechte testvertoningen voorafgaand aan de release, en de feitelijke beoordelingen waren behoorlijk negatief rondom. Dit deed vrijwel niets om het algemene gebrek aan belangstelling voor de X-Men-filmvoorlancering te helpen, wat resulteerde in Dark Phoenix-bombardementen met een franchise-lage boeg van $ 33 miljoen bij de binnenlandse kassa. Met een budget van $ 200 miljoen wordt geschat dat Dark Phoenix uiteindelijk iets zal verliezen in de orde van $ 100 miljoen.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
Om eerlijk te zijn, de problemen van de film waren niet helemaal zijn eigen doen. De film is een beetje een flauwe eend geweest sinds Disney de entertainmentactiva van Fox kocht, met de bedoeling de X-Men-films en tv-shows opnieuw op te starten voor het Marvel Cinematic Universe. Desalniettemin blijkt dat Dark Phoenix (niet verrassend) een heleboel andere problemen had die niet direct verband hielden met de overname van Disney-Fox.
Volgens THR was een deel van het probleem dat Fox de verkeerde les uit de X-Men: Apocalypse van 2016 weghaalde. Hoewel die film nog steeds een commerciële hit was, verdiende het gemengde tot negatieve recensies en verdiende $ 200 miljoen minder dan de Days of Future Past van 2014. Als direct resultaat werd Dark Phoenix ontworpen als de anti-apocalyps en vertelt het zijn verhaal op kleinere schaal met minder spektakel. Dit leidde ertoe dat Dark Phoenix te klein was voor een zomertent, maar te groot voor een release buiten het seizoen. Fox probeerde hieraan tegemoet te komen door de film in te plannen voor een lancering in november 2018, maar moest hem drie maanden terugduwen toen duidelijk werd dat de film niet op tijd klaar zou zijn.
Later ondervond Dark Phoenix echter een ander probleem toen Fox, in opdracht van James Cameron, zijn februari-date aan Alita: Battle Angel gaf en in plaats daarvan de X-Men-film naar begin juni verplaatste. Tegen de tijd dat de daadwerkelijke marketing van de film begon, was de deal met Disney-Fox in de eindfase en wist Fox niet hoe hij de tentpaal het beste kon promoten, wat resulteerde in wat een uitvoerder beschreef als een "verwarde" campagne voor THR. Dit droeg verder bij aan het algemene gebrek aan buzz rond Dark Phoenix, voorafgaand aan de release vorige week. Om te laten zien hoe beperkt de interesse van bioscoopbezoekers was: een NRG-enquête in mei onthulde dat Avengers: Endgame als een hogere keuze voor kijkers werd beoordeeld dan Dark Phoenix, ondanks dat de eerste op dat moment vijf weken afwezig was. Zelfs de biopic Rocketman van Elton John had meer bekendheid vóór de release eind mei - en zoals een van de insiders van THR het verwoordde: "Als duidelijk bewustzijn van Rocketman hoger is dan een X-Men-film, weet je dat je in vreemde gebied".
Uiteindelijk vergrootten deze achter de schermen hik gewoon de problemen van Dark Phoenix op andere gebieden. Een goed voorbeeld: de film ging vorig jaar naar grote veranderingen, waarbij de volledige climax van de derde act opnieuw werd bewerkt en de belangrijkste subplots (zoals de romantiek van Jean Gray en Cyclops) werden gereduceerd in een poging om kritiek op de testscreening van de eerdere versie ervan aan te pakken. Helaas deden die veranderingen blijkbaar weinig anders dan het overkoepelende beeld vertroebelden, omdat de theatrale versie van Dark Phoenix werd belast met de halfbakken karakterverhalen en thema's, naast slordige actie. Het is ook moeilijk om de schuld van deze verschillende kwesties op één persoon te richten; door het geluid ervan, was de film een perfecte storm van achter de schermen wanbeheer.
