Niet lang nadat The Weinstein Company heeft aangekondigd dat ze hun personeel van 125 naar 90 zullen verminderen, komt het nieuws dat Disney van plan is zijn label, Miramax, te verkleinen. Dit is een domper voor de toch al 'browbeaten indiefilmgemeenschap'.
Variety meldt dat de grotere Disney-studio nu bepaalde, 'marketing-, distributie-, operaties- en administratieve ondersteuningsfuncties vanuit zijn hoofdkantoor in Burbank zal afhandelen'. Dat komt neer op een vermindering van bijna 75% van hun personeel tot slechts 20 overgebleven leidinggevenden. Hoewel Disney momenteel geen namen noemt, zal een reeks vergaderingen volgende week uitwijzen wie blijft en wie gaat. Er wordt gezegd dat sommige mensen loslaten uit de productie- en ontwikkelingskant van de dingen, met zulke geruchten over de hele linie als productie-prexy, Keri Putnam en acquisities, Peter Lawson.
De resterende Miramax-lei die is opgesteld - waaronder de dramedy Everybody's Fine en de John Madden-thriller, The Debt - zal worden gecontroleerd door Daniel Battsek. Er wordt gezegd dat Miramax al is veranderd van "acquisitiezwaar" naar eigen productie (en coproductie). Genre tarief is overheersend geworden voor het label met Extract van Mike Judge als een opmerkelijk voorbeeld. Dergelijke opkomende genreprojecten zoals de thriller Don't Be Afraid of the Dark en de Jennifer Aniston / Jason Bateman-komedie, The Baster, zijn verdere voorbeelden van de nieuwe manier van werken van Miramax.
Sommige mensen zeggen dat de herstructurering van Miramax een teken is van dingen die komen gaan - het label verdwijnt helemaal. De concentratie op indie / genre-tarief ziet er op papier goed uit, maar hun Extract heeft bijvoorbeeld tot nu toe slechts $ 10, 8 miljoen verdiend bij een brede theatrale release (van een budget van $ 8 miljoen, exclusief marketing) - was dat slechts een van de wegwijzers Disney / Miramax nodig om te beginnen met inkrimpen?
De situatie van het label wordt vergeleken met die van het sublabel van Paramount, Paramount Vantage: in eerste instantie vouwde Vantage zijn marketing en distributie in het grotere Paramount-bedrijf, zodat een klein personeel genre-spullen kon kopen en produceren. Maar daarna kwam er weer een ontslaggolf en werd Vantage uiteindelijk beëindigd. Zouden we misschien ooit hetzelfde in de toekomst met Miramax kunnen zien gebeuren?
Dus wat betekent deze inkrimping precies? Nou, voor de gemiddelde filmbezoeker lijkt het misschien geen groot probleem, maar onderweg betekent het dat steeds kleinere films het daglicht zullen zien. Sommige filmmakers zijn al erg overstuur over de neerwaartse veranderingen bij Miramax, omdat ze het minder waarschijnlijk vinden dat films volgend jaar januari op Sundance worden opgehaald. Hoewel Miramax de afgelopen jaren steeds minder aankopen heeft gedaan, is het idee van "één koper minder" films ophalen het probleem.
Een verkoopagent heeft gemeld dat Amerikaanse distributeurs nu dingen kunnen spelen zoals ze willen als het gaat om het kopen van films op festivals en dergelijke, met name hoe ze omgaan met het betalen van de "verkopers". De verkoopagent zei: "Mensen gedragen zich echt slecht. Ze zeggen eigenlijk: 'We betalen je wanneer we je willen betalen, ongeacht wat het contract zegt … Er waren al 20 plaatsen om je film te verspreiden, en nu zijn er 10."
Miramax is een van die labels die er altijd is geweest sinds ik me kan herinneren (het werd in 1979 gestart door Bob en Harvey Weinstein en overgenomen door Disney in '93), een van de meest voorkomende bedrijven (het logo blijft hangen in mijn gedachten) meer dan de meeste studiolabels). Het is triest dat de inkrimping waarschijnlijk minder indiefilms zal betekenen uit hun nek van het bos, en misschien zelfs als gevolg daarvan uit andere plaatsen. Ik denk (en ik hoop dat ik hier niet alleen ben) dat het kleinere spul net zo belangrijk is als het grote, alom bekende spul.
We houden je op de hoogte van hoeveel Disney Miramax inkrimpt en wat de "indie rimpeleffecten" waarschijnlijk zullen zijn. Voor nu: wat vind je hiervan? Zouden minder indiefilms van Miramax (een productieve distributeur ervan) uw filmbezoek beïnvloeden of zwemmen u alleen in de kaskraker?
