Disney's Jungle Cruise heeft zojuist zijn nieuwste castlid gevonden, terwijl de Britse stand-upcomedian en komische acteur Jack Whitehall wordt afgetapt om in een centrale rol deel te nemen aan de film Dwayne Johnson. Whitehall speelt een naaste verwant van het personage van Emily Blunt, omdat de laatste poging van het bedrijf om een cinematografische rit te bieden op basis van een fysieke rit geleidelijk de cast samenbrengt.
Geïnspireerd door het succes van de Pirates of the Caribbean-franchise, moest Jungle Cruise op een gegeven moment een live-action-combinatie bieden van Toy Story's Tom Hanks en Tim Allen, hoewel het nooit het ontwikkelingsstadium is gepasseerd. Maar in 2015 werd het concept vernieuwd en herschreven als een voertuig voor Dwayne Johnson. De productie van het project is sindsdien vrij langzaam geweest, maar vorig jaar werd een opnameschema voor 2018 aangekondigd. Het project kreeg ook aandacht toen werd aangekondigd dat Emily Blunt werd bevestigd als de vrouwelijke hoofdrol tegenover Johnson. Verdere informatie over de cast wees op enkele karakterdetails, namelijk dat Johnson een "geestige rivierbootkapitein" speelt genaamd Frank (of Francisco), en Blunt zou een wetenschapper spelen genaamd Lily Houghton. Hoewel duidelijk gebaseerd op de Disneyland-rit, waarbij een rivierboot door een jungle vol met gevaarlijke animatronic beesten vaart, zijn verdere plotdetails nog niet bekend.
Nu Variety echter de toevoeging van Whitehall aan de film meldt, is de castlijst nu met 50 procent gegroeid en kan deze een hint geven over de toon van de film. Hij speelt blijkbaar de broer van Lily Houghton, hoewel zijn filmnaam nog niet is onthuld. Er wordt ook gesuggereerd dat hij een 'sleutelrol' zal spelen in de plot, en niet alleen een komische film of alleen een achtergrondkarakter zal zijn. Tot op zekere hoogte is het slim gieten, omdat zowel Blunt als Whitehall in het echte leven vergelijkbare accenten hebben.
Whitehall is een bekende en productieve artiest in het VK. Zijn comedy-tours zijn meestal uitverkocht en zijn stand-up special streamt nog steeds op Netflix. Whitehall heeft ook een geschiedenis in comedy-acteren, waarbij de langlopende comedyshow Bad Education een van zijn meest succesvolle is. Dit werd in 2014 bijna omgezet in een Amerikaanse aanpassing genaamd An American Education door ABC, die zijn personage (Alfie Wickers) zou hebben getransplanteerd naar de Verenigde Staten, hoewel het nooit de pilotfase was gepasseerd. Sindsdien verscheen hij echter in Garry Marshall's Mother's Day, speelt hij Harlequin in The Nutcracker and the Four Realms, en zal hij ook verschijnen in Good's van Amazon.
Jaume Collet-Serra is de regisseur die de film stuurt, waarbij Michael Green (Logan) de meest recente versie van het scenario heeft geschreven. Gezien de aanwezigheid van Whitehall, is het gemakkelijk om je eenzijdig gekibbel voor te stellen tussen hem en Johnson, en het is eerlijk om te zeggen dat zijn personage waarschijnlijk wat makkelijke humor in de mix zal injecteren. Afgezien daarvan zijn alle verdere gedachten over de plot giswerk. Het is gebaseerd op een jungle-expeditie, maar is het een redding, speurtocht op dieren of iets anders? Johnson had eerder gepest dat het plot zich in de jaren '20 afspeelde en noemt het voortdurend een 'avonturenfilm'. Maar we moeten wachten op verdere aankondigingen voordat we beslissen of dit weer een nieuwe franchise voor The Rock gaat aftrappen.
Jungle Cruise zal naar verwachting in mei beginnen met filmen. We laten u weten wanneer deze een officiële releasedatum heeft.
