Voordat hij Doctor Who's showrunner werd, was Steven Moffat een favoriete gastschrijver die verantwoordelijk was voor vroege afleveringen zoals "Blink", waarin de Weeping Angels werden geïntroduceerd; de tweedelige "The Empty Child" en "The Doctor Dances", die de wereld Captain Jack Harkness gaven; en de tweedelige 'Silence In the Library' en 'Forest of the Dead', die het debuut van River Song markeerden. Zijn scripts worden gekenmerkt door snelle, geestige dialoog, meesterlijke wendingen en langzaam brandende mysteries en verhaalbogen die hele seizoenen duren om uit te spelen (soms meer). Hij vond ook zijn perfecte muze in de manisch energieke Matt Smith, ook bekend als de 11e Doctor.
Dat gezegd hebbende, Mr. Moffat is geen onbekende voor kritiek. Hij heeft een groep zeer vocale tegenstanders - grotendeels Doctor Who puristen die niet houden van de veranderingen die hij in de mythologie heeft aangebracht. Maar de dokter heeft nieuwe hoogten van internationale bekendheid en succes bereikt tijdens zijn regime, en je kunt niet argumenteren met resultaten.
Met zijn ambtstermijn als producer en hoofdschrijver op Doctor Who komt dit jaar ten einde, is dit de perfecte tijd om terug te kijken naar de beste afleveringen van het Steven Moffat-tijdperk (ook bekend als Seasons 5-9).
15 Asylum of the Daleks
Bij het begin van zijn derde seizoen had Matt Smith sceptische fans gewonnen, Karen Gillan en Arthur Darvill waren zelfverzekerd en comfortabel in hun rol als Amy en Rory Williams, en Steven Moffat had een stevige greep op het roer van zijn schip. "Asylum of the Daleks" vindt dat de dokter doet waar hij het beste in is: de dag redden tegen onmogelijke kansen en tegelijkertijd het persoonlijke leven van zijn vrienden regelen.
Het begon met een moordende haak: de dokter en zijn twee metgezellen worden ontvoerd door de Daleks en naar de enige plek in het universum gebracht waar de Daleks zelf te bang voor zijn: een griezelig bejaardentehuis voor gek geworden Daleks. Het verklaarde doel van Moffat was om "de Daleks weer eng te maken", en hij is zeker geslaagd. Onderweg is de dokter verbluft dat zijn twee beste vrienden zijn gescheiden en op het punt staan te scheiden. Hij mag zijn werk voor hem laten doen, maar maak je geen zorgen. Dat is wanneer de dokter op zijn best is.
Voeg het slimme verrassingsdebuut van de volgende metgezel van de dokter toe - maanden eerder dan verwacht - en je hebt een opwindend mengsel van opwinding en emotie dat gewoon niet kan falen.
14 The Angels Take Manhattan
Het hartverscheurende vertrek van metgezellen Amy en Rory krijgt een eersteklas productie die grotendeels werd gefilmd op locatie in New York City. We hebben ook gezien dat de dokter zijn relatie met River Song verdiept na hun huwelijk. En wat is er mooier dan een terugkeer van de Weeping Angels?
Als maker van moderne Who's meest onvergetelijke schurken, weet Moffat zijn weg rond die angstaanjagende engelen. Natuurlijk, het Statue of Liberty-bit was overdreven, maar alles werd vergeven toen Amy aankondigde dat ze de Angels Rory niet van haar zou laten afnemen ondanks dat het al was gebeurd, omdat je in haar overtuiging geloofde. Het gekke gedoe van de dokter om alles te doen wat hij kon om te voorkomen dat Amy en Rory onvermijdelijk zouden vertrekken, was net zo verpletterend als het naar adem snakken waardige moment toen ze van hem werden gestolen.
"The Angels Take Manhattan" was een leuk avontuur dat naar een aantal onverwacht donkere plekken ging, waarbij werd onderzocht of de vooraf bepaalde geschiedenis echt kan worden gewijzigd. Maar zoals altijd eindigde Moffat het uur op een hoopvolle toon met een oprechte callback naar de jonge Amelia Pond.
13 Kill the Moon
Het eerste seizoen van Peter Capaldi als de dokter was waarschijnlijk gunstiger voor het karakter van Jenna Coleman dan het zijne. De toevoeging van liefde-van-haar-leven Danny Pink hielp ook, maar het was Coleman's Clara die haar helemaal opnieuw moest vinden met een stekelige nieuwe dokter die het beste in haar karakter naar voren bracht.
Nadat ze zich de helft van het seizoen had afgevraagd of deze arts nog steeds dezelfde arts was die ze kende, werden haar overtuigingen op de proef gesteld toen hij haar tot een onmogelijk moeilijke, leven of dood beslissing bracht … en haar verliet (en mensheid) om zelf te beslissen. Clara kwam bewonderenswaardig naar voren in het ingewikkelde script van Peter Harness, maar de ervaring schudde haar diep.
Kijkers hielden hun adem in tijdens haar zinderende monoloog aan het einde van de aflevering. Ze loste de woede en de schok en de angst die ze had gevoeld terwijl ze alleen de beslissing probeerde te nemen die hij weigerde, en liet hem toen achter en zei hem dat hij moest wegduwen en nooit meer terug moest komen. Zelden voelde de arts / metgezelrelatie meer visceraal of volwassen aan.
12 De sneeuwmannen
Met gastbeurten van Richard Grant als de grote slechterik, de stem van Sir Ian McKellan als de eerste incarnatie van de Great Intelligence, en de altijd welkom terugkeer van de Paternoster Gang - met Strax op zijn best - is The Snowmen het leukst Kerstspecial uit de pen van Moffat.
Vanwege enkele wiebelige, wiebelige complicaties kreeg metgezel Clara Oswald niet minder dan drie inleidingen voor de show. Elk exemplaar was een alternatieve versie van Clara en vormde een mysterie dat het seizoen duurde.
Het ding is, er zou een geval kunnen worden gemaakt dat de Clara die we tijdens deze Kerstspecial hebben ontmoet, de meest interessante van de partij was. Ze was onverzadigbaar nieuwsgierig en meedogenloos in haar optimisme, maar ze bracht de twee in evenwicht met een ongewoon horizontaal hoofd en een slimheid die wedijverde met de eigen hyperactieve geest van de dokter. Deze Clara voorafschaduwde hoe de echte Clara op een dag de dokter-gelijk-aan-een-fout zou worden, maar "Sneeuwmannen" Clara begreep hoe het leven van de dokter veel sneller werkt dan haar moderne zelf. Ze was een uitstekende tegenhanger van Matt Smith's Doctor, en ondanks alles wat sindsdien is gebeurd, kun je je nog steeds niet afvragen wat er zou zijn gebeurd als ze de nieuwe metgezel zou worden in plaats van 21st Century Clara.
11 Dark Water / Death In Heaven
Een adembenemend verraad. Een leger Cybermannen bestaande uit elke dode op aarde. EENHEID. De president van de aarde. "Cremeer me niet." De terugkeer van de aartsvijand van de dokter. Een reeks tragisch afscheid.
Moffat's 8e seizoensboog van Capaldi's arts die zijn eigen moraliteit in twijfel trok, was een beetje overdreven en voldeed niet helemaal aan de epische normen die Moffat bij Matt Smith stelde. Maar de tweedelige finale valt nog steeds op door zijn durf. Het verhaal beleefde momenten van lichtzinnigheid, maar uiteindelijk was het een donkerder, meer volwassen drama dan kijkers gewend waren, met meer dan een behoorlijk deel van de tragedie. Het eindigt zelfs op een domper, omdat zowel Clara als de dokter tegen elkaar liegen over het krijgen van hun eigen gelukkige eindes. De reis daar is gevuld met niet-wegkijkende scènes, waaronder Clara's alles-of-niets ultimatum om Danny terug te krijgen.
Geef toe: je zag de Missy / Master-draai al lang aankomen. Maar de onthulling slaagde er nog steeds in om opwindend te zijn, grotendeels dankzij de heerlijke gonzo-uitvoering van Michelle Gomez.
10 The Time of Angels / Flesh and Stone
River Song keert voor het eerst terug naar het leven van de dokter sinds hij haar ontmoette en vervulde de belofte die Moffat deed met "Silence in the Library" en "Forest of the Dead" uit het laatste seizoen van David Tennant. Alex Kingston was sterk, assertief, slim en flirterig en speelde River in alle opzichten als de perfecte folie voor de dokter.
Combineer dat met de terugkeer van de Weeping Angels - een andere uitvinding van Moffat uit het tijdperk van Tennant - samen met een vroege Matt Smith die hongerig is om zichzelf en Karen Gillan's Amy voor het eerst te confronteren met de ware gevaren van ruimte- en tijdreizen, en jij gaan een spannende rit tegemoet. Dit vroege tweedelige uitje gaf Moffat de kans om zijn benen te strekken en wat vleziger verhalen te vertellen, en de jongen leverde hij.
Het zit vol met geweldige scènes, maar het meest bevredigende moment was de epische confrontatie van de dokter tegen de naderende engelen, wanneer hij hen heel bewust maakt van hoe dwaas het was om hem in de val te zetten. Smith was nooit feller en Moffat stond zelden meer in brand.
9 Luister
Seizoen 8 van Doctor Who begon met een langzame, meanderende seizoenspremière ontworpen om de 12e Doctor van Peter Capaldi te introduceren. Hoewel Capaldi briljant was, was het moeilijk om geen verminderde investeringsgraad van Moffat te voelen in vergelijking met Matt Smith's onberispelijke, verkwikkende intro drie jaar eerder.
Dus fans haalden opgelucht adem toen Moffat deze prachtige kleine liefdesbrief aan de show inleverde, een combinatie van griezelige rillingen en gekke tijdreizen. In de aflevering onderzoekt de dokter dat onuitgesproken gevoel dat niemand ooit echt alleen is. Wat als er iets is dat er altijd is, gewoon uit het zicht, altijd aan het kijken? Het is een uitgangspunt dat naar een aantal verrassende plaatsen gaat - en als je erover nadenkt, vat het heel goed de neiging van Moffat samen om monsters te maken die je niet kunt zien - inclusief het einde van het universum (een andere favoriete locatie van Moffat) en een cruciale, volledige- cirkelmoment uit het verleden van de dokter, waar uiteindelijk de hele aflevering uit voortkomt.
Er zijn misschien herhaalde bezichtigingen nodig om alles op te halen om uit "luisteren" te komen, maar het is een lonend proces - zelfs als het nooit concrete antwoorden geeft op de vragen die het stelt. Wat lag er onder de lakens? Wat klopte op de deuren van het ruimteschip? (Het was waarschijnlijk een kind dat respectievelijk een grap speelde en alleen de wind.) Maar zoals elk goed eng verhaal, weet je het nog steeds niet zeker.
8 De onmogelijke astronaut / dag van de maan
Aan fans werd verteld "Silence will fall" een jaar eerder, maar Moffat begon niet eens uit te leggen wat dat betekende totdat nieuwe schurken de Silence hun debuut maakten in deze monumentale tweedelige. 'The Impossible Astronaut' en 'Day of the Moon', gemarkeerd door prachtige cinematografie in het Amerikaanse Midwesten, startten 'het seizoen van River Song' met halsbrekende wendingen en weinig stijl.
Eindeloos vermakelijk, heeft dit tweedelige verhaal misschien geprobeerd iets te veel te doen. Je hebt de dood van een toekomstige versie van de dokter, de rivier en de flirten van de dokter die heerlijke nieuwe niveaus bereikt, een uitweg uit zijn element Richard Nixon, de enge ontvoering van Amy, die enge nieuwe schurken die je vergeet als zodra je stopt met naar hen te kijken, en het verleidelijke mysterie van een bange kleine meid die veel meer is dan ze lijkt te zijn. Maar het werkt omdat het verbonden is met een geweldige uitbetaling die de dokter op zijn best laat zien: een geniaal plan uitvoeren dat alle verschillende stukjes en beetjes van het verhaal samenbrengt als een perfect samengestelde puzzel.
En wie kan die laatste scène met het regenererende meisje vergeten? Dat geluid dat je hoorde, was de collectieve kaak van de wereld die op de grond sloeg.
7 De nacht van de dokter
Deze zeven minuten durende opmaat voor Doctor Who's 50e verjaardag special was verre van conventioneel, maar het verdient absoluut zijn plaats op deze lijst. Aftrap met de terugkeer van 8th Doctor Paul McGann uit het veld naar links, deze boeiende minifilm snel vooruit (vanwege budgetzorgen, zonder twijfel) door voldoende verhaal om een standaardaflevering te vullen.
We worden ook getrakteerd op de terugkeer van de Sisterhood of Karn die sinds de oude serie niet meer wordt gezien, geleid door de geweldige Clare Higgins als Ohila, een personage dat de dokter in opmerkelijk weinig tijd overtuigt van de verschrikkelijke ernst van de situatie. Het doel van de korte film is om de ongebruikelijke omstandigheden te laten zien hoe de 8e Doctor regenereerde in de lang vergeten War Doctor (John Hurt). Maar de terugkeer van McGann was zo leuk dat het een gepassioneerde fancampagne lanceerde om de acteur op een regelmatige basis te laten terugkeren naar de rol. (Het verzoek is geweigerd.)
Er zijn niet veel schrijvers die zoveel kunnen bereiken in zo weinig schermtijd, maar Moffat slaagde erin verschillende plotselinge bochten te maken en introduceerde een belangrijke nieuwe wending in de regeneratiewetenschap van Time Lord die op een gegeven moment weer kon worden opgepikt in de toekomst. "Night of the Doctor" was een knaller op elk niveau en een oprecht geschenk van de ene hardcore Whovian naar de andere.
6 A Good Man Goes to War
Nadat hij had vernomen dat zijn beste vriendin Amy Pond is ontvoerd en vastgehouden op een afgelegen asteroïde terwijl haar zwangerschap werd geboren, wordt de 11e dokter gevaarlijker dan ooit tevoren. Zorgvuldig verzamelen van een team van vrienden - die hem allemaal schulden zijn verschuldigd voor vroegere daden - de verschroeiende, rechtvaardig pissige aanval van Dokter op Demon's Run is er een voor de recordboeken. Je ziet de dokter zelden boos in een van zijn incarnaties, en na deze aflevering is het gemakkelijk om te zien waarom hij zichzelf daar nooit naar toe laat gaan.
"A Good Man Goes to War" is natuurlijk (spoiler alert) het cruciale moment in het verhaal van River Song, eindigend op een van de grootste en beste onthullingen aller tijden van de show. Een geheim voor drie seizoenen van Doctor Who was op dat moment allesbehalve ongehoord, maar dit was de joekel waar Moffat's tijd in de show waarschijnlijk het meest aan zal worden herinnerd.
De aflevering introduceerde ons ook aan Vastra, Jenny en Strax, evenals een duizelingwekkende maar mysterieuze militaire strijdmacht verzameld om tegen de dokter te vechten. Het gaf Matt Smith, Karen Gillan en Arthur Darvill de kans om een aantal van hun beste werk aan de show te doen, en er waren Headless Monks, mensen. Headless. Monks.
5 Vincent and the Doctor
Af en toe gaat Doctor Who terug in de tijd om de hoofdpersonen van de show te laten communiceren met belangrijke figuren uit de menselijke geschiedenis. De arts van David Tennant ontmoette William Shakespeare, Agatha Christie en koningin Victoria. Matt Smith's eerste duik in deze wateren kwam uit een zachtaardig script van Richard Curtis, voor een relatief rustig verhaaltje over Vincent van Gogh.
Allereerst is er de bravoure-uitvoering van gastster Tony Curran, die je zoveel gevoelens geeft voor zijn geesteszieke van Gogh dat hij de enige aflevering doet werken. Het verhaal gaat over een willekeurig monster van de week dat willekeurig in een van van Gogh's schilderijen verschijnt, waardoor Amy en de dokter teruggaan en hem bezoeken om het wezen te stoppen. Maar dat deel doet er helemaal niet toe.
Waar het om gaat is de beklijvende afbeelding van Van Gogh en de verbluffend ontroerende finale, waar de dokter en Amy een ongelovige van Gogh laten zien hoe belangrijk zijn bijdragen aan kunst en geschiedenis zijn. Het is misschien een beetje manipulatief, maar alleen de koudste harten kunnen van dit uur weglopen zonder een paar echte tranen te vergieten.
4 Heaven Sent / Hell Bent
Peter Capaldi kreeg eindelijk de krachtpatser showcase voor zijn talenten die hij verdiende in deze conclusie aan zijn tweede seizoen. Capaldi's dokter, die de eerste helft volledig alleen draagt, zit gevangen in een hel van zijn eigen makelij, gedwongen om steeds opnieuw dezelfde gebeurtenissen te Groundhog Day voor wat we later leren miljarden jaren is. Aanvankelijk lijkt het alsof hij dit alleen doet om aan zijn kwelling te ontsnappen, maar het blijkt dat de dokter een extreem lang spel speelde om zijn overleden Clara terug te krijgen.
De tweede helft stuurde de dokter naar Gallifrey voor een uiterst bevredigende confrontatie met corrupte Time Lord president Rassilon. Hij bekritiseerde de hele Gallifreyan-regering, die ook een ander onderdeel van het plan van de dokter bleek te zijn om Clara nieuw leven in te blazen. Na haar plotselinge dood in "Face the Raven, " net voor deze tweedelige, huilden fans fout over een geweldig personage dat zo'n zinloze afscheiding kreeg. Maar elk van hen trok hun klachten in na "Hell Bent", toen het langzaam duidelijk werd dat haar dood een nep-out was, en Moffat iets veel beters in gedachten had voor het afsluiten van haar tijd met de dokter, waardoor ze een van de beste vertrek ooit van de show. Hoeveel metgezellen kunnen zeggen dat ze de zonsondergang in moeten rijden met hun eigen TARDIS en talloze onnoemelijke avonturen die nog moeten komen? (Oké, misschien Rose. Maar toch.)
De uitersten die de dokter bereid was te gaan om Clara te redden waren schokkend, net zoals hij zijn eigen herinneringen aan haar afveegde, maar de heerlijke manier waarop de aflevering eindigde was ronduit mooi.
3 De dag van de dokter
Voor de 50e verjaardag special wist Moffat dat hij er een moest leveren die alle mogelijke vakjes voor hardcore Whovians aanvinkt. Maar het moest ook een humdinger van een avontuur zijn en een kaskraker groot genoeg om een halve eeuw Who te vieren.
Het deed dit door eindelijk de Tijdoorlog te laten zien, de "laatste oorlog" tussen de Time Lords en de Daleks die zo verwoestend was, dat het het hele universum dreigde uit te roeien. Enige tijd vóór de moderne revival van Doctor Who maakte de Doctor een einde aan de Tijdoorlog door zowel de Time Lords als de Daleks te vernietigen met een superwapen - een laatste redmiddel voor verwoestende kracht. Eindelijk kregen we te zien hoe hij het deed, alleen was er een wending! Hij deed het niet - hij dacht het gewoon. In een perfecte Doctor Who-draai, redde hij Gallifrey en al zijn mensen.
David Tennant keerde terug als de 10e arts om zich bij Matt Smith aan te sluiten, en de chemie tussen hen was glorieus. Er was een gekke stunt met betrekking tot een bengelende TARDIS, de terugkeer van UNIT, de introductie van Osgood, een verrassende vroege glimp van de komende 12e Doctor, samen met een feel-good einde dat zelfs de grootste haters van Moffat niet konden helpen, maar liefhebben. Een verrassing kwam tegen het einde van een van de meest geliefde artsen aller tijden perfect afgetopte dingen.
2 The Doctor's Wife
Seizoen 6 was misschien het "jaar van River Song", maar deze instant klassieker ging helemaal niet over haar. Deze ep - die voortkwam uit de geest van de geliefde auteur Neil Gaiman - onderzocht de enige relatie die cruciaal is voor de show, maar die nog nooit eerder was onderzocht: de dokter en zijn TARDIS.
De dokter heeft altijd een speciale relatie gehad met de TARDIS, maar geen enkele dokter genoot zoveel van deze relatie als die van Matt Smith, die vaak met de blauwe doos sprak en er zelfs mee flirtte. Dus bedacht Gaiman het downloaden van de TARDIS-matrix (aka, hersenen) in een mens, zodat arts en machine voor het eerst echt konden communiceren. Het was een wensvervulling, niet alleen voor de dokter, maar ook voor fans.
Iedereen was in topvorm, maar het was gastster Suranne Jones die de show stal als Idris, de vrouw die de TARDIS wordt. Zij en de dokter spraken over alles wat ze ooit tegen elkaar hadden willen zeggen, en kijkers genoten van enkele van de beste science fiction die Doctor Who ooit heeft geproduceerd.
