Première "Doctor Who" seizoen 9: kan Moffat de laatste fouten in seizoen 8 goedmaken?

OPMERKING: Het volgende bericht bevat GROTE SPOILERS voor Doctor Who seizoen 8.

Hoewel Doctor Who- geruchten en officieel nieuws relatief stil zijn geweest sinds de Christmas Special van 2014 werd uitgezonden, is de productie in seizoen 9 van de serie gestaag aan het neuriën achter gesloten deuren. Showrunner Steven Moffat, samen met sterren Peter Capaldi en Jenna Coleman, hebben het werk rond blok 1 van hun filmschema afgerond en zijn vanaf een week geleden al begonnen met het fotograferen van blok 2. Toch is er een lange wachttijd tussen productie en uiteindelijke uitzending, met de BBC die dit najaar de première van Doctor Who seizoen 9 willen lanceren.

Gelukkig heeft het netwerk al een van hun grootste seizoen 9-geheimen onthuld, waarschijnlijk voorlekken en foto's deze ronde, ronduit onthullend het lot van een principieel serie 8-personage - Missy (aka The Master) gespeeld door Michelle Gomez. BBC heeft officieel aangekondigd dat de actrice (en enigszins verdeeldheid) villainess veel eerder terug zal zijn dan veel fans verwacht - met een sleutelrol in de tweedelige première-aflevering van dit seizoen. Kan een dergelijke snelle terugkeer naar het personage echter echt aangeven dat Moffat van plan is om onderontwikkelde (en verdeeldheid) ideeën uit de finale van seizoen 8 uit te werken?

Volgens een officiële post bij BBC zal Gomez terugkeren samen met gastster Jemma Redgrave die de dochter van de Brigadier speelt, en UNIT-commandant, Kate Lethbridge-Stewart. Als gevolg hiervan is het niet veel te lang om te suggereren dat, ondanks een raaklijn aan de feestdagen (in "The Last Christmas"), de première van seizoen 9 rechtstreeks zou kunnen voortbouwen op belangrijke verhaallijnen uit de vorige seizoensfinale, maar kan Moffat goedmaken van misstappen die, voor sommigen, afbreuk deden aan het algehele succes van de finale van seizoen 8 "Dark Water" en "Death in Heaven"?

Gelukkig ziet de aanstaande tweedelige premièreboog, getiteld 'The Magician's Apprentice' en 'The Witch's Familiar' de samenwerking tussen Moffat (als schrijver) en Hettie MacDonald (als regisseur) - die eerder samenwerkte aan het favoriete seizoen van de fan "Blink" met 3 ingangen. Samen creëerden Moffat en MacDonald een van de meest interessante en creatieve afleveringen van de moderne serie - vaak gecrediteerd als de aflevering om niet-Doctor Who fans te verleiden de serie te bekijken - wat betekent dat het paar het talent en de creatieve synergie heeft voor een bijzonder sterke opening voor seizoen 9.

Don't Blink: een stamboom voor succes

Terwijl Moffat enkele interessante ideeën in de finale van seizoen 8 injecteerde (bijv. Donker water en de onderwereld), werden veel kijkers afgeschrikt door een aantal halfbakken momenten die sympathieke karakters (Osgood) ondermijnden in dienst van een overvolle tweedelige verhaallijn met een nieuwe Master, een Cyberman-invasie, het 'Afterlife' en een regelrechte bizarre uitvoering van een geliefd klassiek Doctor Who-personage.

Voor al zijn grote ideeën en verrassingen, zat de finale van seizoen 8 vol met plotgaten en scènes die heen en weer struikelden over de grens tussen impactvol drama en oogverblindend melodrama: Danny Pink's dubbele dood en opstanding van de jongen uit het Midden-Oosten, onder andere - om nog maar te zwijgen over de implicaties van massale lijk-naar-cyberman-conversie over de hele wereld (specifiek, waren Rory, Amy, evenals andere metgezellen bekeerd en, als dat zo is, moeten we geloven dat Danny's cyber-tartende liefde voor Clara en de brigade van de Brigadier cyber-tartende liefde voor Kate was sterker dan alle andere relaties die de show meer dan 50 jaar heeft gevolgd?). Zelfs voor degenen die erg genoten hebben van de aflevering, is het moeilijk te negeren dat Moffat de normaal strakke verhalen van de show opofferde omwille van grote onthullingen en spektakel - een reeks onbeantwoorde, verwarde en ronduit vage vragen achterlatend in seizoen 8.

Dat gezegd hebbende, wat als de onderontwikkelde aspecten van de finale eigenlijk zaden waren die Moffat actief plantte - voor verdere teelt in het begin van seizoen 9? Zoals aangegeven, suggereerde het einde van seizoen 8 dat Missy volledig was gedesintegreerd door de Cyber Brigadier (zelfs als niemand geloofde dat dit echt het laatste was dat we van haar zouden zien) maar met Redgrave en Gomez die zo snel terugkwamen naar de show, het lijkt waarschijnlijk dat 'The Magician's Apprentice' en 'The Witch's Familiar' zeer directe verbindingen zullen hebben met de finale - en, gezien de maanden ertussen toen Moffat de serie 8 ender en de serie 9 opener schreef, is er ruimte voor de showrunner ontdek eventuele misstappen door ze in meer detail (en met een sterkere emotionele uitbetaling) te verkennen in de komende afleveringen.

Moffat is er door de jaren heen namelijk in geslaagd om langlopende mysteries met elkaar te verbinden met echt de moeite waard uitbetaling (de oorsprong van River Song, het onmogelijke meisje) en het injecteren van een nooit eerder besproken "War Doctor" tussen Paul McGann en Christopher Eccleston de iteraties van de tijd Heer). Dit wil niet zeggen dat Moffat een boog heeft geschreven (of zou moeten hebben) waarin ze de gevoelens van Lethbridge-Stewart onderzoekt nadat ze haar vader als Cyber Brigadier heeft zien herrijzen; toch is er geen twijfel dat fans die minder enthousiast waren over belangrijke keuzes in de finale, baat zouden hebben bij het zien van Moffat die de meer controversiële evenementen en drama vanaf seizoen 8 uitbetaalde - zelfs als het in seizoen 9 verschillende afleveringen duurt.

Een gekke man met een doos (en een plan)

Daartoe zou een goed geschreven scène tussen Redgrave en Gomez een heel eind kunnen zijn om conflicterende gevoelens over Cyber Brigadegeneraal glad te strijken. Evenzo, terwijl Moffat bekend is geworden en aangeeft dat de dood van Osgood (Ingrid Oliver) nodig was om Missy als een regelrechte gekke en slechte versie van de meester te vestigen, blijft het lot van de personage een belangrijk punt van discussie onder de kijkers. Gezien wat Moffat en MacDonald hebben bereikt in "Blink", is er reden om hoopvol te zijn dat het paar de onhandige vertelling van het seizoen 8 van de showrunner zou kunnen waarmaken door een aantal intrigerende wendingen te bieden - omdat velen nog steeds hopen dat de onvoorwaardelijk verdampte Osgood eigenlijk de Zygon-dubbele van het personage was (uit "The Day of the Doctor").

De grootste vraag die overblijft is natuurlijk: waar is Missy gebleven toen de Cyber Brigadier haar "verdampte"? Ongetwijfeld zal de vraag in de première worden behandeld (met Moffat plagend dat "wat [Missy] terugbrengt in het leven van [the Doctor and Clara] het laatste is wat ze zouden verwachten." Gomez was even terughoudend in haar reactie op de aankondiging, nog steeds genietend van het brengen van haar slechte Mary Poppins-achtige iteratie van de aartsvijand van The Doctor naar de moderne serie, hoewel de actrice ervan afzag concrete aanwijzingen te geven over hoe Missy precies zal terugkeren voor de serieopener. Misschien een beter begrip van The Nethersphere van de meester, en hoe de dokter precies een jongen uit de dood kon terughalen, zal een rol spelen bij de terugkeer van de meester - het helpt om inzicht te geven in de mechanica van de plotpunten van seizoen 8, en zorgt er tegelijkertijd voor dat Missy meer problemen kan veroorzaken voor de dokter en Clara langs de lijn.

Al meer dan een jaar beginnen veel fans zich af te vragen of, ondanks al zijn successen, Moffat misschien geen ideeën meer heeft (of te veel op zijn bord heeft) en niet meer in staat is om dezelfde hersenkrakende tijdreizen te beleven die maakte hem de juiste man om Russell T. Davies op te volgen. Hopelijk kan de showrunner met slimme samenwerking tussen Moffat en MacDonald aantonen dat hij, met een beetje hulp, nog steeds de juiste man is voor de taak - en bereid / in staat is om zijn fouten te herstellen.

Doctor Who seizoen 9 zal in de herfst van 2015 worden uitgezonden.