De wereld van Downton Abbey en zijn bewoners, de familie Crawley en hun bedienden, is een systeem van ongelijkheid. De levens van de personages worden bijna allemaal bepaald door het geluk van wie je bent geboren. Een van de dingen die duidelijk zijn, is dat intelligentie niets te maken heeft met de positie van een personage in het leven. De rijken, hoewel misschien beter opgeleid, zijn niet slimmer en de bedienden zijn niet dommer.
Tijdens zijn run had Downton Abbey tientallen hoofdpersonen. Om de lijst beheersbaar te houden, richt deze zich alleen op 10 van de personages die in alle seizoenen en de film verschenen. De lijst begint met de minst intelligente en eindigt met de meeste.
10 Robert Crawley
Lord Grantham is goed bedoeld, maar is een idioot. Hij verloor het hele fortuin van de familie Crawley, evenals het fortuin van Cora dat ze voor het huwelijk bracht. Het was alleen door een slag van enorm geluk dat hij niet het hele landgoed verloor.
Zijn grootste probleem komt van zijn overmoed. Hij is een snob en zijn geloof in het klassensysteem leidt ertoe dat hij een aantal zeer schadelijke beslissingen neemt. Wanneer het werk van zijn dochter Sybil moeilijk wordt, in plaats van te luisteren naar de arts die haar hele leven heeft gekend maar in een lagere klasse is, luistert hij naar de chique arts die hij vanuit Londen heeft binnengebracht. Sybil betaalt die beslissing met haar leven. Tenminste geen van de domheid van de andere personages heeft uiteindelijk iemand vermoord.
9 Cora Crawley
Cora is niet zo'n grote idioot als haar man. Ze is hopeloos naïef en heeft geen oordeel over de mensen die ze moet vertrouwen. Allereerst vertrouwt en vertrouwt ze op O'Brien, haar damesmeisje, gelovend in alle giftige leugens die O'Brien in haar oor fluistert. Het komt nooit bij haar op dat O'Brien bijbedoelingen kan hebben. Zodra O'Brien vertrekt, neemt Thomas haar plaats in als degene die haar leugens vertelt om zijn eigen zin te krijgen.
Als ze maar één keer, of misschien twee keer misbruik zou maken, zou dat begrijpelijk zijn. "Houd me een keer voor de gek" en dat alles. Maar het feit dat ze nooit aanslaat en zichzelf steeds weer laat profiteren, plaatst haar aan het domme einde van de lijst.
8 Daisy Mason
Een argument zou kunnen zijn dat Daisy aan de andere kant van deze lijst thuishoort. Ze is een van de weinige personages die actief probeert zichzelf te verbeteren, vooral door middel van onderwijs. Daisy bewijst dat ze een bedreven student is. Maar ambitieus zijn en slim boeken is niet alles wat intelligentie inhoudt. Net als Cora neemt Daisy stomme beslissing na stomme beslissing en lijkt ze nooit van haar fouten te leren.
Wanneer Downton Abbey begint, is Daisy erg jong en kunnen domme fouten over het hoofd worden gezien. Tegen het einde van de serie zijn er echter twaalf jaar voorbijgegaan en ze spreekt nog steeds voordat ze denkt en zich haastig naar dingen haast, ondanks de waarschuwingen van alle anderen.
7 Edith Crawley
Op het eerste gezicht is Edith een intelligente vrouw. Ze is de eigenaar en redacteur van een tijdschrift, ze was een bekwame verzorger toen Downton tijdens de oorlog in een ziekenhuis veranderde, ze leerde autorijden, alles wat niet zou worden verwacht van een vrouw van haar status in de jaren 1910 en '20.
Maar Edith neemt in de hele reeks domme, egoïstische beslissingen. Allereerst keert ze de andere wang nooit naar Mary, ondanks de berg bewijzen dat ze altijd slechter zal uitkomen bij die schermutselingen. Ten tweede orkestreert ze de pseudo-adoptie van haar dochter bij een boer op het landgoed van Downton, niet denkend dat het gezin misschien gehecht raakt aan de baby. En ze vertelt haar vriendje niet de waarheid over haar dochter, ook al was het volkomen duidelijk dat ze dat had moeten doen. Het is goed dat ze bedreven was in de tijdschriftenbranche, omdat elke persoonlijke beslissing die ze maakte gewoon dom was.
6 Thomas Barrow
Thomas geniet van een goed schema. Hij doet zijn uiterste best om mensen en situaties zo te manipuleren dat ze er baat bij hebben. Toch werkt het bijna nooit. Hij probeert Mr. Bates verschillende keren neer te halen, maar de enige keer dat Mr. Bates in de problemen komt, is zijn eigen handelen. Om onbekende redenen probeert hij de nieuwe meid Edna te gebruiken om Anna neer te halen, en dat werkt ook averechts. Een van zijn weinige plannen die werkte, het wegwerken van Nanny West, was alleen succesvol omdat ze gruwelijk was, wat niet iets was dat hij kende.
Een deel van Thomas 'kwestie is dat hij weet dat mensen hem niet mogen, dus probeert hij hun leven ellendig te maken. Maar als hij de helft van de tijd besteedt aan het proberen mensen te manipuleren om aardig tegen ze te zijn, zou hij misschien vrienden hebben en gelukkig zijn. Het lijkt erop dat hij tegen het einde van de serie stappen in die richting begint te zetten, dus misschien kan hij leren.
5 Meneer Carson
Carson is al tientallen jaren de butler in Downton, voordat Lord Grantham de graaf was en voor de oude werkte. Hij zit vast in zijn wegen. Hij heeft een heel bekrompen idee van hoe een landgoed als Downton moet worden gerund en schurft dat het op welke manier dan ook wordt verminderd, ondanks de veranderende tijden.
Maar ondanks zijn grizzlybeer buiten, is hij echt een marshmallow aan de binnenkant en geeft hij om mensen. Hij weet wanneer hij hard moet zijn en hij weet wanneer hij vriendelijk moet zijn. Zijn discretie hangt af van zowel Robert en Mary als het personeel. Alleen een wijze man kan geliefd zijn bij zowel werkgevers als werknemers.
4 Mary Crawley
Meer dan wie ook in de serie, wordt niet verwacht dat Mary intelligent is. De enige verwachting vanaf het begin van de serie is dat ze charmant en mooi is en een goede echtgenoot wordt. Het is echter vanaf het begin duidelijk dat ze scherp van geest is en erg slim. Het betekent niet dat ze geen domme beslissingen neemt. Ze laat toe dat de mening van anderen veel te vaak op haar weg komt. En ze kan wreed zijn, zelfs als ze weet dat het een averechts effect op haar zal hebben. Geen briljante keuze.
Maar ze leert. Ondanks de protesten van haar vader raakt ze meer betrokken bij het beheer van het landgoed. Ze meet ieders mening en neemt haar eigen beslissingen. Ze ziet dat de wereld verandert en zich aanpast. Ze valt nog steeds terug in oude patronen en domme beslissingen, maar toch gaat ze vooruit.
3 Tom Branson
Toen Tom voor het eerst arriveerde als chauffeur van de Crawley in het eerste seizoen, was hij een schelle politieke activist, alleen bezig met de onafhankelijkheid van Ierland. En aan het einde van de serie houdt hij zich nog steeds bezig met Ierse onafhankelijkheid, maar hij is op veel manieren gegroeid.
Tom leert zich aan te passen aan zijn omgeving en zijn eigen plek te vinden tussen de bedienden waarmee hij werkte en de adellijke familie waarmee hij samenwoont. Hij neemt ook een positie in als makelaar en verbetert de situatie van Downton. En tegen het einde is hij mede-eigenaar van een autobedrijf met Henry en nog steeds de agent van Downton samen met Mary. Domme mensen groeien niet, maar Tom doet dat in schoppen.
2 Tied - Violet en Isobel
Er was geen manier om te kiezen tussen deze twee eerbiedwaardige dames. Hun scherpzinnige gevechten zijn een genot in de serie. De Dowager gravin Violet staat bekend om haar snelle humor en bon mots. Isobel is het enige personage in de serie dat Violet bij kan houden en haar met niets laat wegkomen.
Ze staan allebei hun ego's toe om soms dwaze, koppige fouten te maken. Maar dat is gewoon de menselijke natuur. Beide hebben ook sluwheid en een vermogen om dingen in hun voordeel te manipuleren, maar hun goede aard zorgt ervoor dat ze meestal hun krachten ten goede gebruiken.
1 mevrouw Hughes
Van alle personages is mevrouw Hughes misschien het meest barmhartig, maar dat is niet noodzakelijk een indicatie van intelligentie (hoewel het van emotionele intelligentie is). Ze heeft een moeilijke taak - als hoofdhuishoudster is ze verantwoordelijk voor het dagelijkse onderhoud van de abdij en voor het toezicht op de keuken. Ze vervult die taak briljant en is in staat om problemen op te lossen die op een tijdige en verstandige manier naar voren komen.
Ze is pragmatisch, wetende dat hun manier van leven niet eeuwig kan duren. Ze steunt het project van mevrouw Patmore om een pension te openen. Terwijl anderen zich verzetten tegen nieuwe technologie, verwelkomt ze deze. Haar advies is altijd praktisch en wijs, en iedereen, van meneer Carson tot Anna tot Tom, zoekt haar wanneer ze een probleem hebben. Alleen een echt intelligent persoon wil dat iedereen zijn advies inwint en die mensen vervolgens laat handelen.
