Iron Man uit 2008 gaf een kick-start aan het Marvel Cinematic Universe en als het meest bankabele individuele personage van Marvel Studios heeft Tony Stark (Robert Downey Jr.) al een trilogie van solo films, waarvan de laatste de vijfde meest winstgevende film aller tijden is. Voor fans van de Iron Man-strips werd gehoopt dat aan het einde van de trilogie (en het vorige einde van het contract van RDJ met de studio) bioscoopbezoekers de aartsvijand van de held zouden ontmoeten uit de strips die bekend staan als The Mandarin.
De marketingcampagne voor Iron Man 3 leek net zo veel te hebben beloofd, met behulp van afbeeldingen en voice-overs van Ben Kingsley die geschikt waren als The Mandarin, om de epische confrontatie te plagen met wortels die teruggaan tot de eerste keer dat Tony Stark werd gevangen genomen door de Ten Rings-organisatie en gebouwd zijn eerste gemechaniseerde gepantserde pak. Maar niets was zoals het leek en de wendingen in de plot van Iron Man 3 maakten het Marvel's meest splijtende film ooit.
***
Waarschuwing: we gaan ervan uit dat als je van te voren leest dat je Iron Man 3 hebt gezien. Spoilers in overvloed.
***
Het blijkt dat Ben Kingsley niet echt het Mandarijn speelt. Hij speelt een drugsverslaafde Britse acteur genaamd Trevor Slattery die deed alsof hij de terroristische figuur speelde namens Aldrich Killian (Guy Pearce). Killian onthult dat hij de Mandarijn is, maar wat hij eigenlijk onthult, is dat hij achter de Mandarijn staat - niet de Mandarijn zelf.
Dus, tijdens het chatten met Iron Man 3 co-schrijver Drew Pearce - die Ben Kingsley's Trevor Slattery terugbrengt voor de All Hail The King Marvel One-Shot korte film met Thor: The Dark World op Blu-ray - aan de telefoon vorige week, Ik moest hem vragen hoe dat hele idee tot stand kwam - omdat er nogal wat protest was van diehard fans over hoe The Mandarin (die niet echt The Mandarin was) werd afgebeeld in Iron Man 3.
Dus mijn vraag is, toen je aan boord van Iron Man 3 kwam met [schrijver en regisseur Shane Black], wist je hoe het Mandarijn-verhaal zich zou afspelen en welke input had je daarop?
Shane en ik hebben het in feite bedacht in zijn gigantische landhuis in LA, waar we gedurende drie maanden tien uur per dag zaten te hameren wat we eigenlijk wilden dat de film thematisch zou zijn, en we kwamen snel bij het idee voor Tony van valse gezichten en het idee van de dubbele persoonlijkheid van Tony als een superheld die eigenlijk zijn zelfdefinitie gebruikt door het valse gezicht van Iron Man. We wilden iets dat dat zou weerspiegelen, niet als een exacte spiegel maar thematisch in de slechterikfiguren. En op een gegeven moment kwam ik terug uit de badkamer en zei: "Shane, wat als de Mandarijn een acteur is?" en het escaleerde vanaf daar. Nu kwam ik niet terug uit de badkamer en gooide ik een alcoholische, Britse lovie met een paar hoeren in zijn bed en een ongelooflijk gedetailleerde geschiedenis in het lokale Britse theater, maar dat is vreemd wat het bleek te zijn. (Lacht)
[gallery columns = "1" ids = "420037, 420038"]
Over de vraag of de reactie op Iron Man 3 de terugkeer van Slattery of een andere verandering in het karakter of de "Mandarijn" -identiteit dicteerde:
Ik had eigenlijk gewoon het gevoel dat het in de lijn lag van de informatie die we al in de films hadden gekregen. In de eerste film waren er de tien ringen en in de tweede film was er een verwijderde scène waarin de ringen weer verschijnen, en in de derde film waren we vrij duidelijk in de film en in de pers dat er een mantel was die - overgenomen door Killian - deels omdat als we niet hadden gezegd dat het een groot deel van de eerste film, die Raza voor The Ten Rings werkt, volledig zou hebben ongeldig gemaakt. Dus voor mij was ik gewoon lid geworden van punten om eerlijk te zijn en dat te gebruiken om het kort wat drama en een vorm van momentum te geven. Ik wilde niet dat de short als een skit voelde. Ik had het gevoel dat het zijn plaats in de MCU moest verdienen, dus dat was echt de drijvende kracht erachter.
De Aldrich Killian / Trevor Slattery-act was nooit het echte Mandarijn en het was ook niet de bedoeling dat het zo leek. In plaats van dat Iron Man 3 over de werkelijke Ten Rings-organisatie en hun mysterieuze leider ging, ging het over de denktank Advanced Idea Mechanics (AIM) en hun berekende plan om die Mandarijn-identiteit als afleiding te gebruiken. Er was echt nog steeds een Ten Rings-organisatie (en is dat nog steeds). Dus waarom de Marvel One-Shot over Slattery nu?
[gallery columns = "1" ids = "420039, 420040"]
Het idee voor een korte film rond Kingsley's Trevor Slattery-personage werd niet bedacht als gevolg van de gemengde reactie op de film - hoewel het volgens Pearce wel een impact had op een deel van de dialoog - maar eerder bij het eerste zien van Kingsley de karakter. Tijdens vergaderingen over toekomstige One-Shots zei Joss Whedon (huidig opzichter van fase 2 van het Marvel Cinematic Universe) dat als ze Kingsley geïnteresseerd kunnen krijgen om een short te doen voor Marvel Studios, dat dit zeker de juiste richting is. Meer details binnenkort.
Misschien is er een echte Mandarijn die er is en misschien, als Iron Man 4 op een dag gebeurt - en we weten dat Marvel heel graag wil dat dat het geval is - dan zien we Stark tegenover hem staan.
_____________________________________________
