Laten we eerlijk zijn: de Domhnall Gleeson / Oscar Isaac-film waarop mensen in 2015 het meest anticiperen is waarschijnlijk Star Wars: The Force Awakens. Maar op de tweede plaats komt er Ex_Machina van Alex Garland, een kleine sciencefictionfilm die lijkt te zijn gebouwd met blauwdrukken geschreven door mensen zoals Isaac Asimov en Fritz Lang. (Denk aan minder opera in de ruimte, meer speculatieve fictie.)
De film focust op de krachtdynamiek tussen Nathan (Isaac) en Caleb (Gleeson); de eerste is de alfa mannelijke CEO van 's werelds grootste internetbedrijf, de laatste een coder die in dat bedrijf werkt. Caleb wint een wedstrijd om een week te blijven in de afgelegen berghelling van Nathan, maar de jonge programmeur vindt dat de wedstrijd eigenlijk deel uitmaakt van een experiment met een nieuw gecreëerde kunstmatige intelligentie.
Dat zou Ava (Alicia Vikander, The Fifth Estate) zijn, die we Caleb voor het eerst zien ontmoeten in de bovenstaande clip uit de film. Ze worden geïntroduceerd na een "Turing-test" (waarvan de uitvinding is afgebeeld in The Imitation Game), een blinde evaluatie die het vermogen van een machine kan bepalen om intelligent gedrag te vertonen dat verwant is aan dat van een mens. Ava maakt als het ware een slimme folie voor de Turing-test; hoe menselijk ze ook is in bewustzijn, ze is onmiskenbaar een robot.
En dat hoort allemaal bij het plan van Garland. Spreken met Yahoo! Films, de scenarioschrijver die regisseur werd, vertelde over zijn aanpak om Ava tot leven te brengen en hoe haar vorm de thema's van Ex_Machina beïnvloedt. Hier is het volledige citaat van Garland:
“Het belangrijkste is dat je haar presenteert als mooi, elegant en vreemd, maar vooral dat je haar presenteert als een machine. Je begint met iets waaraan je geen sentiment zou toeschrijven en laat dan zien dat het er is. '
De bovenstaande clip is in het kort te zien in de eerste trailer van Ex_Machina, hoewel de reeks veel wonderbaarlijker en angstaanjagender is wanneer deze volledig wordt gespeeld. Het is ook ongelooflijk eenvoudig - slechts een handvol woorden wordt hier gesproken (en ze zijn vrij basic voor zover de groeten gaan) maar tegelijkertijd heeft het hele bit een enorme zwaartekracht en voelt het heel, heel geladen.
Als er iets is, is het duidelijk dat Garland goed is overgegaan van schrijven naar regisseren - zijn werk volgend op films zoals 28 Days Later en Dredd (onder andere) - en zijn gestelde doel alleen vanuit esthetisch perspectief heeft bereikt. Hoe deze reeks zich afspeelt in het grotere Ex_Machina-verhaal is een andere zaak, maar uiterlijk is hier belangrijk (en ook mogelijk misleidend).
Ex_Machina gaat naar Amerikaanse theaters op 10 april 2015.
Bron: Yahoo! Films
