De Mass Effect- trilogie van Bioware was een van de meest geprezen ervaringen in de laatste generatie videogames. Oorspronkelijk een exclusieve Xbox 360, later uitgebreid naar PS3- en pc-platforms, volgde de RPG-shooter de ruimtemilitair (uw naam hier) Shepard in een diep, intergalactisch verhaal van exploratie, intrige en overleven. Veel werd gemaakt van de keuzes die beschikbaar zijn voor gamers. Relatie-, politieke en gevechtsbeslissingen hadden vertakkingen die van het eerste spel, tot het derde spel, werden overgedragen via een veilige monteur tussen afleveringen. Helaas was niet iedereen een fan van de uiteindelijke conclusie van de trilogie, die het lot van het universum samenvatte in een drievoudige optie via de dialoogboom, en wiens enige tastbare uitbetaling een kleur gecoördineerde wijziging van de "ruimtestralen" was die naar verluidt een dramatisch, intergalactisch verschil maken. Bioware breidde de ervaring later uit met een gratis downloadbare "extended cut", die een paar verbluffende plotgaten herstelde, meer resolutie gaf en een vierde optie (zelfingenomen weigering om een keuze te maken) maakte, die de hele melkweg verdoemen. Veel fans waren niet tevreden.
James SA Corey is de nom de plume van het schrijvende duo dat verantwoordelijk is voor The Expanse, de science fiction boekenreeks, wiens televisie-aanpassing momenteel zijn tweede seizoen op Syfy ingaat. De helft van dit duo is Ty Franck, die een aantal sterke meningen heeft over het vertellen van videogames. In feite was The Expanse oorspronkelijk bedoeld als een MMO, om later opnieuw te worden geconfigureerd als een boekenreeks.
In een interview met Glixel werd Franck gevraagd of hij Mass Effect al dan niet volgde, dat binnenkort een nieuw hoofdstuk krijgt in Andromeda. Zoals veel fans reageerde Franck fel.
"De eerste twee en een half spellen beloofden zoveel en vormden zo'n fantastisch universum, en toen het einde van de derde, het was gewoon … Het maakte alles wat eerder was gekomen irrelevant. Het was gewoon een verdomd verschrikkelijk einde. Het voelde echt alsof er een fantastisch einde was dat me was beloofd, en toen ik er aan kwam … Weet je wat? Het einde van Mass Effect was voor mij als het einde van Lost, waar [je] bewust werd dat ze wisten echt niet waar ze de hele tijd heen gingen en ze hadden eigenlijk gewoon dingen verzonnen."
"Wanneer we boek negen van The Expanse raken, is dat het laatste boek - en we kennen het einde vanaf het begin. Dat komt omdat ik van eindes houd. Ik denk dat geweldige media, geweldige kunst, wat dan ook, over de randen van het canvas, en alles wat je te lang probeert te rijgen, wordt een beetje versleten. Ik denk ook dat je daarom - omdat eindes zo belangrijk zijn - beter weet wat je einde is en dat je dat beter kunt instellen vanaf de begin. Anders voelt het gewoon modderig en onbevredigend."
Hoewel het einde van Mass Effect behoorlijk wat aanhangers heeft, is het goed om te weten dat The Expanse in handen is van een schrijver die zo gepassioneerd is over het bouwen van een boeiende serie. Veel fans zijn in het verleden verbrand door te investeren in episodische verhalen die sterk beginnen en vervolgens uitdoven. Met een beetje geluk zullen schrijvers als Franck een standaard bepalen die lange verhalen in positieve richting zal duwen.
De Mass Effect- trilogie is momenteel beschikbaar op Xbox 360, PS3 en pc. Mass Effect: Andromeda komt op 21 maart 2017 op Xbox One, PS4 en pc.
De Expanse televisieserie gaat aanstaande woensdag verder met 'Static' @ 22:00 op Syfy. De boekenreeks gaat verder met Persepolis Rising, momenteel gepland voor een release in juni 2017.
