Ik kwam voor het eerst in aanraking met Screen Rant in het voorjaar van 2008 - in die oh zo gelukkige tijd van massale recessie, waarin ik het extra geluk had een afgestudeerde student te zijn die schrift studeerde, van alle dingen die geen geld opleveren. Ik werkte als parttime filmblogger en -editor voor een startup-site die meteen werd gedumpt toen de recessie toesloeg (RIP Critics Rant); Ik kwam een willekeurige link tegen toen ik op zoek was naar nieuw werk en vond de esthetiek van de site leuk - met name het gebruik van donkere achtergrond en witte tekst (een afwijking van de norm). Ik nam contact op met de eigenaar om een idee te bespreken voor een nieuw type fanblog dat ik me had voorgesteld. Hij was genadig genoeg om mij als schrijver aan te nemen - hoewel hij waarschuwde dat zijn blog (die sinds 2003 actief was) meer hobby was dan onderneming, en dat ik mijn verwachtingen zou temperen. Om niet te worden afgeschrikt sprong ik in en begon, te schrijven en te bewerken voor de site.
Binnen een paar maanden nadat ik een Screen Rant-editor was geworden, werd ik vergezeld door een gepassioneerde student uit Ontario, die zoveel geweldige opmerkingen op de site achterliet dat we hem eindelijk aan boord brachten. Die jongen heette Rob Keyes en binnen ons eerste jaar samen als redacteuren konden we honderdduizenden nieuwe lezers naar de site brengen en Screen Rant instellen als een van de fanblogs om te lezen in de late jaren 00, via het fenomeen van The Dark Knight, het begin van het Marvel Cinematic Universe, en zoveel andere mijlpaalmomenten voor tv / film-geeks.
Met de belofte van een succesvolle onderneming die nu voor ons ligt, heeft de eigenaar opnieuw geïnvesteerd in onze redactionele inspanningen, waardoor ik andere getalenteerde schrijvers en redacteuren van mijn bekenden op school (Ben Kendrick, Benjamin Moore) en andere getalenteerde individuen die via internet bij ons kwamen (Sandy Schaefer, Anthony Ocasio, Paul Young) - en die ik vaak pas jarenlang persoonlijk ontmoette! Met een geweldig team achter ons, bouwden we een nog succesvollere site om ons mee te nemen naar de 2010s en de komst van The Avengers, het tijdperk van Avatar 3D en de nieuwe miljard-dollar-standaard in het filmspel. Naast de site zijn we gestart met een populaire podcast, The Screen Rant Underground, die alleen maar heeft geholpen de grote persoonlijkheden en kritische ingesteldheid van Screen Rant verder voort te stuwen, waardoor we in contact kwamen met fans over de hele wereld die even gepassioneerd en toegewijd zijn zoals we zijn.
In het afgelopen jaar zijn er bij Screen Rant veel wijzigingen doorgevoerd naarmate de voormalige eigenaar is verhuisd, en een nieuw team van eigenaren is aan boord gekomen, met de wens om de site naar nog grotere hoogten te brengen dan het tot nu toe is bereikt. Als onderdeel van die veranderingen, zal ook ik na deze week verder gaan - de site verlaten in handen van geweldige en getalenteerde editors (Ben, Rob, Sandy, Hannah, Dyce, Kevin) die ik heb mogen trainen en werken voor meer dan een half decennium (in de meeste gevallen). Als hoofdredacteur is er geen betere manier om te vertrekken dan trots te zijn op het team dat je achterlaat, en ik kan onbetwistbaar zeggen dat ik dat zeker heb:-)
Het was een geweldig en nederig gegeven om te zien: wat begon als een missie om een leuk en doordacht huis voor filmnerds te creëren en de gemiddelde kijker evolueerde naar een site die de industrie heeft beïnvloed (zowel de filmindustrie als online schrijven) en inspireerde veel mensen over de hele wereld om deel te nemen aan de passie en liefde voor films, of om uit te gaan en hun passie te steken in iets dat geïnspireerd en creatief is waar ze ooit ook trots op kunnen zijn.
Ik wil graag elke lezer en fan bedanken die ooit contact met ons heeft opgenomen om ons te laten weten hoeveel je van houdt of geïnspireerd bent door wat we doen (jullie redden onze ziel op manieren die je nooit zult begrijpen). Ik wil graag alle leden van Screen Rant uit het verleden, het heden en de toekomst bedanken die ooit op het toetsenbord hebben geslagen, glamour voor de camera hebben gekregen, of hebben gedraaid om dat belangrijke citaat of interview vast te pakken - allemaal in naam van het bevorderen van de plaats. Ik wil iedereen bedanken die me ooit de kans heeft gegeven en $ bedoel om iets te doen dat ik echt heel graag heb gedaan als carrière. En ik wil zelfs iedereen bedanken die vurige kritiek op de site heeft neergedronken - dag in, dag uit - al was het maar om ons eerlijk, scherp en nooit comfortabel te houden met het idee dat we talent hebben hiervoor helemaal niet. Je was echt de wind onder mijn vleugels;-)
De toekomst
De komende weken zullen er grote aankondigingen zijn voor zowel Screen Rant als mijzelf (niet alle verandering is slechte verandering, jongens!), Dus houd deze aankondigingen in de gaten. Je kunt Screen Rant altijd volgen op Twitter en Facebook (of je weet het, hier op de site …) - en als je me en mijn volgende avonturen wilt bijhouden, kun je me vinden op Twitter @ppnkof.
Het zal een drukke week van overgangen zijn, en ik weet niet of ik tijd heb om je weer te spreken via een artikel of functie, voordat het mijn tijd is om te vertrekken. Maar terwijl de laatste dagen voorbijgaan, denk ik steeds terug aan een herinnering waarvan ik dacht dat ik die zou delen: Comic-Con 2010, Rob en ik zijn de eerste keer naar de conventie. De Avengers-cast bracht het huis naar beneden toen ze voor het eerst samen het podium betraden, en Rob en ik liepen naar een rijkelijk exclusief feest op het dak van het Hard Rock-hotel, met collega-bloggers en beroemdheden overal, en we keken naar elkaar met hetzelfde opwindende besef in gedachten: "Wauw, we doen dit echt."
… En toen brak er een enorm gevecht uit.
Het is op geen enkele manier dramatisch om te zeggen dat deze ervaring mijn leven voor altijd heeft veranderd. Hier is een nog spannendere toekomst.
Moge de Force met je zijn. Vriendelijke groet,
Kofi Outlaw, hoofdredacteur van (2008 - 2016)
