De geheime plannen van Fox voor de X-Men en de Fantastic Four hadden eigenlijk kunnen betekenen dat de MCU serieuze concurrentie had. Toen het Marvel Cinematic Universe in 2008 werd gelanceerd, was het een groots experiment en zelfs Marvel Studios kon er niet op vertrouwen dat het een succes zou worden. De sleutel tot het gedeelde universum van Marvel was het gevoel van momentum en richting, waardoor kijkers elke film zagen als een ander hoofdstuk in een doorlopend verhaal.
Het is gemakkelijk om te vergeten dat de jonge MCU niet de enige game in de stad was. Hoewel het DC Extended Universe nog niet op het toneel verscheen, concurreerde Marvel al met een ander gevestigd superheldenmerk, dat ook was gebaseerd op personages die uit de pagina's van Marvel Comics kwamen. De X-Men-franchise van Fox was al in 2000 gelanceerd en hoewel deze was beschadigd door de X-Men: The Last Stand uit 2006, was de studio bezig om een plan samen te stellen dat de X-Men weer op het grote scherm zou brengen.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
In de nasleep van de overname van Disney / Fox worden details van Fox's eerdere plannen eindelijk publieke kennis. Het fascinerende is dat velen van hen duidelijke gemiste kansen zijn, ideeën die - als Fox ze had nagestreefd en goed had uitgevoerd - de X-Men net zo groot als de MCU hadden kunnen maken. Al in 2010 had Fox plannen die de concurrentie zouden kunnen beschadigen.
Fox had een burgeroorlog en geheime invasiefilms gepland voor de X-Men & Fantastic Four
Het lijkt erop dat Fox snel het potentieel van het MCU's gedeelde universummodel zag. In 2010 begonnen ze plannen samen te stellen om een gedeeld cinematisch universum te creëren, waarin de X-Men en de Fantastic Four werden opgenomen. Ze brachten ideeën voort uit het "Civil War" -evenement van Marvel Comics en gaven scenaristen Ashley Edward Miller en Zack Stentz de opdracht om een script te schrijven dat de twee teams zou dwingen het tegen elkaar op te nemen. Het verhaal begon met de nova van de Human Torch, terwijl ze probeerde de schurk de Molecule Man te pakken te krijgen, een gat in Manhattan te blazen en de Super-Human Registration Act aan te wakkeren.
De helden splitsten zich aan weerszijden, sommigen ondersteunden de SHRA en sommigen verzetten zich ertegen, en natuurlijk werd het al snel oorlog tussen de twee groepen. Verbazingwekkend genoeg was een van de belangrijkste gevechten blijkbaar tussen Wolverine en Mr. Fantastic, eindigend toen Reed Richards Wolverine vastpinde, zijn handen uitstrekte tot ze slechts een enkele molecule breed waren en ze als schaar gebruikte om Wolverine's armen af te snijden. Na een derde gevecht zouden de helden vrede sluiten - en dan zou een scène na de aftiteling plagen wat er zou komen. Naast een burgeroorlog in superheld was Fox van plan de Skrulls binnen te halen voor een geheime invasie.
Het is niet moeilijk om het potentieel hiervoor te zien, niet in het minst omdat de glimp van een vormveranderende Skrull zou hebben geleid tot een intens debat tussen kijkers. Welke X-Men- en FF-leden waren stiekem Skrull-bedriegers en hoe hadden ze de burgeroorlog beïnvloed? Het is redelijk om aan te nemen dat de armloze Wolverine als een Skrull zou zijn onthuld; het idee heeft zelfs een stripboek precedent, met een noodlottige Skrull die de X-Men infiltreert door zich in de jaren 90 voor te doen als Wolverine.
Fox zou tegelijkertijd een crossover hebben gedaan als Marvel
Deze crossover-film zou het verhaal rond The Avengers van 2012 hebben veranderd. De Avengers waren een hit en wisten meer dan $ 620 miljoen binnenlandse en $ 1, 5 miljard wereldwijd te verdienen. Een belangrijke bijdragende factor was het feit dat er nog nooit zoiets was geweest, en er was destijds ook niets zoals het aan het werk was; The Avengers was uniek, een crossover-film die verschillende superheldfranchises combineert in één episch verhaal. Batman V Superman: Dawn of Justice van de DCEU werd pas SDCC 2013 aangekondigd en het zou vijf jaar duren voordat Warner Bros. hun eigen crossover-film voor het team, Justice League, zou kunnen lanceren.
Stel je nu een scenario voor waarin, hoewel The Avengers nog steeds de eerste zou zijn, Fox al een X-Men / Fantastic Four crossover-evenement had aangekondigd. Marvel zou de wedstrijd voor zijn geweest, maar het zou voor iedereen duidelijk zijn geweest dat studio's geloofden dat The Avengers een succes zou zijn, en dat een nieuwe golf van superheld-kaskrakers op komst was. Bovendien zou het Warner Bros. niet zijn geweest die als de grootste concurrent van Marvel werd gezien; het zou Fox zijn geweest.
Fox zou twee van Marvel's beste verhalen hebben opgebruikt
Fox had het nog erger gemaakt en Fox zou twee van de meest invloedrijke stripboekenevenementen van de afgelopen 20 jaar hebben aangepast. Dat zou hebben betekend dat ze op een schaal opereerden die zelfs Marvel Studios nog niet had bereikt. Verder is er geen reden om aan te nemen dat Fox onmiddellijk zou hebben besloten om het Secret Invasion-verhaal uit te voeren, ervan uitgaande dat de eerste Fantastic Four / X-Men-crossover goed presteerde in de box office. Ze hadden de strips kunnen nabootsen en elke gebeurtenisfilm hebben gebruikt om de context voor hun volgende afzonderlijke films vast te leggen, en zo een aankomende crossover op te bouwen.
Dit zou ook bepaalde plots van de tafel hebben gehaald voor Marvel. Captain America: Civil War, bijvoorbeeld, zou vrijwel zeker nooit zijn gemaakt; de Sokovia-akkoorden zouden eerder imitatief dan origineel hebben gevoeld. Marvel zou waarschijnlijk ook niet hebben gekozen om de Skrulls in Captain Marvel te introduceren; een andere studio zou Marvel hebben verslagen van het idee van het veranderen van buitenaardse wezens, en eerlijk gezegd zou ze ze al op een heel andere schaal hebben gebruikt, met een volwaardige invasie.
In wezen zou het niet lang geduurd hebben voordat Fox begon te kijken alsof ze hun concurrenten voorgingen. Marvel zou een andere aanpak moeten hebben gekozen, waarbij elke beslissing van Fox de opties zou afsluiten die ze graag hadden willen verkennen. Toen Warner Bros. Batman V Superman in 2013 aankondigde, zou het hebben gevoeld alsof hun "versus" -model Fox imiteerde in plaats van Marvel, impliciet suggererend dat Fox de marktleider zou kunnen worden.
Zou de MCU zijn uitgebreid met concurrentie?
Het is echter belangrijk om de concurrentievoordelen van Fox niet te overdrijven, omdat Marvel Studios altijd zeer goed heeft gereageerd op veranderingen in de markt. Toen Warner Bros. Batman V Superman aankondigde in 2013, besloot de voorzitter van Marvel Studios, Kevin Feige, dat de tijd rijp was om meer ambitieuze ideeën zoals Captain America: Civil War te gebruiken. Waarschijnlijk zou hij in dit scenario een paar jaar eerder hetzelfde soort beslissing hebben genomen, en het is redelijk om aan te nemen dat de staart van fase 2 en de hele fase 3 er totaal anders zou hebben uitgezien. Bovendien, terwijl het verlies van Civil War en Secret Invasion arcs een slag voor Marvel zou zijn geweest, zou het niet fataal zijn geweest. Marvel heeft letterlijk tientallen jaren aan stripverhalen om inspiratie op te doen, waaronder een hele reeks evenementen die helemaal geen Fox-eigenschappen hebben en dus onmogelijk in gevaar kunnen worden gebracht door de plannen van Fox.
De echte impact zou echter op de DCEU zijn geweest. Warner Bros. bleef al achter na het succes van The Avengers, en de eerste paar DCEU-films stonden constant in contrast met Marvel. Nu zou Warner Bros. de derde studio zijn geweest die probeerde een gedeeld filmuniversum te lanceren in plaats van het tweede, en hun Batman V Superman-toonhoogte zou imitatief zijn geweest tegenover Fox's versus blockbuster. De DCEU zou een nog lastiger begin hebben gehad vanwege de concurrentie van Fox, en het is misschien nooit gelukt zich te vestigen.
-
Het plot van X-Men / Fantastic Four Civil War heeft een duidelijk potentieel, maar tegelijkertijd is het gemakkelijk te begrijpen waarom Fox die aanpak niet heeft gekozen. X-Men: First Class uit 2011 bewees dat de X-Men-franchise nog steeds goed kon presteren in de box office, en het merk Fantastic Four was niet echt sterk genoeg; Fox zou het risico lopen de X-Men te beschadigen als ze zich zouden inzetten voor deze cross-over. De studio lijkt ook niet volledig overtuigd te zijn door Stentz en Miller's mening over de FF; toen ze Josh Trank inhielden als directeur van Fantastic Four, kreeg hij de OK om het script volledig te herschrijven. Het is gemakkelijk om Fox te bekritiseren voor deze beslissingen - vooral in het licht van het falen van de kassa van de film van Trank in 2015 - maar tegelijkertijd waren ze zeker begrijpelijk.
