Matt Groening's andere succesvolle animatieserie, Futurama, vergaarde een trouwe schare fans voordat hij in 2013 eindigde - en ondanks oproepen voor de show om terug te keren naar het kleine scherm sindsdien, heeft Groening tot nu toe de verleiding weerstaan. Fans krijgen misschien wel het volgende beste in de vorm van een mobiele game waarin de originele schrijvers en de cast van Futurama herenigd worden.
Mobiel gamen is momenteel misschien wel de meest lucratieve markt in de videogamebranche, met titels als Candy Crush en Pokemon GO! immens populair. Een andere eigenschap van Matt Groening, The Simpsons, zag ook succes als een smartphonespel met The Simpsons Tapped Out waarmee spelers hun eigen versie van Springfield Sim City-stijl konden bouwen.
Ontwikkelaars JamCity hebben nu (via USA Today) de creatie van Futurama: World of Tomorrow aangekondigd en de game is momenteel gepland voor een zomerrelease als freemium-titel, wat betekent dat de app zelf gratis beschikbaar is, maar een verscheidenheid aan in- app-aankopen die ongetwijfeld de voortgang in het spel veel gemakkelijker maken. JamCity mede-oprichter Josh Yguado verklaart:
"Fans kunnen Futurama niet op tv krijgen. Dit is de plek om het verhaal voort te zetten en te communiceren met je favoriete personages."
Met betrekking tot het uitgangspunt en de mechanica van de game, verklaart mede-ontwikkelaar Futurama David X. Cohen dat World of Tomorrow het oorspronkelijke universum uit de show wil nabootsen en als zodanig bekende castleden zoals Billy West (Fry, Zoidberg, Professor) en John DiMaggio (Bender) komt terug naast andere bekende namen en schrijvers van de tv-run van de show. Spelers zullen blijkbaar verplicht zijn om Futurama-personages tijdens missies naar andere planeten te sturen, waar Cohen beweert dat ze tegen andere personages uit de tv-serie zullen vechten.
Het combineren van mobiel gamen met herkenbare merknamen zoals Futurama is in het verleden ongelooflijk populair gebleken en JamCity heeft al succes gehad met apps op basis van The Avengers en Family Guy - en daarom lijkt Futurama: World of Tomorrow in goede handen te zijn. Het feit dat de show een kant-en-klaar publiek heeft dat hongerig is naar nieuw materiaal van Fry and co. zal de populariteit van het spel waarschijnlijk nog verder vergroten, zeker tijdens de eerste lancering.
Het is echter goed gedocumenteerd dat de overgrote meerderheid van mobiele games een beperkte houdbaarheid hebben en binnen een periode van zes maanden de neiging hebben om sterk in populariteit af te nemen. Zelfs juggernauts zoals Pokemon GO! hebben recentelijk geleden aan afnemende spelersaantallen. Het valt nog te bezien of Futurama: World of Tomorrow sterk afhankelijk is van samenwerking tussen meerdere spelers, maar er is een goede reden om te denken dat het een vergelijkbaar neerwaarts pad zal volgen.
Futurama: World of Tomorrow arriveert zomer 2017.
