George Clooney heeft gesproken over de diversiteitsproblemen van Hollywood en zei dat het echte probleem ligt bij studio's en hun leidinggevenden, niet bij de Oscars. Diversiteit is een hot button-onderwerp geworden, dat een breder publiek en smaken weerspiegelt, maar de cinema is traag in te halen. Hollywood voelt zich nog steeds gedomineerd door oude blanke mannen, vooral achter de camera en zeker als het gaat om studio-executives.
Het debat is onlangs synoniem geworden met hoe het jaarlijkse prijzenseizoen in kaart wordt gebracht. In 2016 schudde de #OscarsSoWhite-controverse de industrie op zijn kop toen geen enkele persoon van kleur werd genomineerd in een acteercategorie - en rondgeliefde films zoals Creed en Straight Outta Compton werden afgewezen. Na een terugslag van zowel publiek als sterren leidde dit tot een drastische verschuiving in de manier waarop de Academie het lidmaatschap benaderde, met jongere en meer diverse leden toegevoegd. In 2017 waren de schalen iets beter in balans, waarbij twee van de vier acteerprijzen naar zwarte acteurs gingen en Moonlight het beste plaatje won. Eén eerdere winnaar wil echter duidelijk maken dat de Academie niet het middelpunt van het debat moet zijn.
Gerelateerd: George Clooney zegt dat Suburbicon niet echt een komedie is
George Clooney sprak met IndieWire op het Toronto International Film Festival (TIFF) waar zijn nieuwe film, Suburbicon (die thema's van onrecht aanpakt) in première gaat, de diversiteitsvraagstukken van Hollywood en benadrukte dat de problemen voortkomen uit de bredere industrie:
"Het gaat minder over de Academie en meer over de industrie. Ik denk dat we interessantere jonge minderheidsfilmmakers moeten krijgen om hun films uit te brengen. Het was geweldig om Moonlight te zien doen wat het deed. Ik ben blij dat te zien. We hebben meer nodig van deze."
Clooney heeft een sterk punt om te maken dat het probleem niet noodzakelijkerwijs is dat films van minderheidsfilmmakers evenveel worden toegekend als films die in de eerste plaats worden gemaakt en gepromoot; de Oscars reageren gewoon op wat er is. Het tegen debat is natuurlijk dat de Academie, die zo'n krachtige stem is, ervoor moet zorgen dat ze het speelveld nivelleert en de volledige scope inneemt. Daarvoor bracht Clooney een punt van zelfgenoegzaamheid naar voren en zei met betrekking tot de overwinning van Moonlight: "Ik heb het gevoel dat nu dat is gebeurd, ze zullen zijn zoals, nou, we hebben het gedaan en verder gaan." Inderdaad, zoals het 2018 awards-seizoen in kaart wordt gebracht, zijn de favorieten films van voornamelijk blanke, mannelijke regisseurs.
De acteur-regisseur-producent uitte vergelijkbare standpunten in 2016, op het hoogtepunt van #OscarsSoWhite, maar daar was zijn hoofddoel de Academie vanwege de slechte nominatietechniek. Deze opmerkingen weerspiegelen een grote verandering, met een focus op het grotere geheel.
Clooney wilde niet alleen proberen het spotpunt te corrigeren, maar wilde ook duidelijk maken dat het doordringende denken onder studiokoppen achterhaald is. In twee afzonderlijke citaten sprak hij over de terughoudendheid van studio's om het precedent weg te gooien:
"Het is duidelijk dat het sterrenstelsel niet meer is wat het was, waar je een naam opgeeft en iedereen komt om de film te zien. Dus waarom wordt Idris [Elba] niet gevraagd om deze man te spelen? Waarom is Idris niet in de rij voor de volgende Bond? Waar is de verbeelding van de studio?"
"In de jaren '30 waren zeven van de top 10 filmsterren vrouw. Nu is het echt moeilijk voor vrouwen. Er zijn er een paar - de Jennifer Lawrences van de wereld - maar meestal hebben ze het moeilijk gaan, 'Nou, waarom? Wat is er gebeurd?' En vrouwen zijn trouwens niet de minderheid. Het probleem is dat wanneer een bedrijf wordt gerund door een bepaalde groep mensen die een 45-jarige vrouw niet als een romantische leider kunnen zien, nou, dat is een probleem Je moet kunnen zeggen dat ze nog steeds sexy is. '
Hoewel de Clooney twijfelachtig is aan verandering, heeft 2017 Hollywood enkele harde lessen geleerd. Hij maakte deze opmerkingen net toen de sterloze IT een aantal grote box office-records brak enkele maanden nadat A-lijst voertuigen zoals The Mummy gebombardeerd, en enkele van de grootste successen van het jaar - zoals Get Out en Wonder Woman - vlogen tegen ingebedde conventionele wijsheid. Oscar-speling kan de branche misschien niet veranderen, maar kassabonnen wel.
