Het is passend dat seizoen 3 van Amazon's The Grand Tour de aftrap zou geven door naar Detroit te gaan, een stad die ooit zo synoniem was voor de auto-industrie dat het de Motor City wordt genoemd. Verrassend genoeg is dit de eerste keer dat de serie in Detroit heeft gefilmd en zijn trio presentatoren heeft ingezet op de kilometers asfalt van de stad, samen met een selectie muscle cars. De nadruk op in Amerika gemaakte auto's die tegenwoordig voor sommige consumenten anders niet meer in de mode zijn (versnellingsbakken en de productieploegen van The Fast and Furious- films niettegenstaande) is bedoeld om nostalgie te veroorzaken voor een vervlogen tijdperk toen de Motor City geen shell van zijn vroegere zelf en toen auto's onbeschaamd benzine door de gallon sloegen.
Hoewel het qua reikwijdte en spektakel geen van de specials van de serie benadert, zoals bijvoorbeeld 'Feed the World' of 'The Beach (Buggy) Boys' van vorig seizoen, ziet 'Motown Funk' de serie zijn aandacht richten naar een locatie op een manier die probeert meer te bieden dan de gebruikelijke host-shenanigans en kibbelen over wie de snelste auto heeft. Dat wil niet zeggen dat de serie vergeet waarom het immens populair blijft. Clarkson, Hammond en May nemen onvermijdelijk deel aan hun gebruikelijke stukjes asfaltversnipperingsconcurrentie met elkaar. En ja, er zijn genoeg grappen over Hammond's voorliefde voor het slopen van auto's en het verwonden van zichzelf, en May lijdt door een aantal voorgeschreven prikken aan zijn voorliefde voor het bewegen in een meer doelbewust tempo. Maar onder dit alles is er een soort van eerlijke klaagzang over het lot dat Detroit is overkomen, zelfs als het soms wordt begraven onder lagen van oneerbiedige jabs van Clarkson bij de inspanningen van de stad om ongebruikt land in openbare tuinen te veranderen, of de onontkoombare aanwezigheid van jonge professionals en de daaropvolgende trendy bistro's, ramen winkels en koffiehuizen die opduiken in hun kielzog.
Meer: Wayne Review: YouTube's Action-Comedy-packs Een grappige, vieze mond
Dit is The Grand Tour , de show is er niet echt voor een doordachte discussie over de generatieverschillen tussen de presentatoren en de mensen die het centrum van de stad “verpesten”, noch is er veel ruimte voor veel meer dan een reeks observaties over de de meer voorstedelijke gebieden van Detroit. Terwijl wat kilometerslange lege winkels en gesloten bedrijven lijkt te zijn, het de productie gemakkelijk maakt om een aantal stadsstraten af te zetten zodat het trio met hun spierauto's kan racen en zelfs een geïmproviseerde dragrace tussen Clarkson's Mustang en May's suped kan organiseren -up Camaro (genaamd The Exorcist), het bezoek aan Detroit heeft een oppervlakkige kwaliteit die de inspanningen van de show enigszins ondermijnt. De combinatie van dure (soms waanzinnig) auto's en de economisch depressieve stad die ze vroeger bouwde, is niet verloren bij de kijker, maar het ontbreken van een echte inwoner van Detroit die op de camera staat als iets meer dan een toeschouwer of een object van Clarkson's speelse minachting voorkomt dat de aflevering onder het oppervlak van de situatie van de gekozen locatie graaft.
Om eerlijk te zijn, wil The Grand Tour niet Parts Unknown zijn. Het is, met alle vezels van zijn bestaan, een comedy-serie, een serie die het publiek erg goed aan het lachen maakt. Een van de redenen waarom de show (of zelfs Top Gear ) zo succesvol is, is dat het precies weet wat kijkers verwachten te zien, en het voldoet aan die verwachtingen met het soort precieze engineering dat te zien is in een van de vele supercars die op de show te zien zijn. In het geval van 'Motown Funk' racen Clarkson, Hammond en May hun muscle cars in een verlaten Cadillac-fabriek, met bewegwijzering met de gezichten en namen van beroemde muzikanten uit Detroit (misschien als een teken van respect voor die muzikanten of, meer waarschijnlijk is voor de grap het enige teken dat vernietigd is, het teken met het gezicht van de niet-Detroit geboren muzikant The Edge, zodat Clarkson kan schreeuwen: "Hij is over de rand gegaan" ). Later, een poging om te zien wiens auto het hardst is, vindt plaats in een ooit groots theater dat een tweede leven als een parkeergarage leidt, produceert een goede lach, terwijl May worstelt om een donut uit te voeren, iets dat Clarkson en Hammond gemakkelijk schuren.
Het grote spel wordt echter voor het einde bewaard, terwijl Hammond's Demon en May's The Exorcist het uitvechten in een dragrace tussen goed en kwaad. De aflevering zorgt voor wat humor uit de absurde moeite die Hammond moet doen om zijn straatlegale muscle car te veranderen in een krachtige drag racer, en de grondigheid ervan begint meer te testen dan alleen Clarkson's geduld. Na het lange wachten voelt Hammond's beslissende overwinning (alweer een overwinning voor het kwaad) bijna anticlimactisch.
Als seizoensopener is 'Motown Funk' min of meer business zoals gebruikelijk voor The Grand Tour . Het biedt veel gelach en ziet er geweldig uit naar auto's die meer kosten dan wat de meeste mensen in een jaar naar huis brengen. Dat is op dit moment de gewoonte voor de serie en het suggereert dat Clarkson, Hammond en May vasthouden aan het oude gezegde: "Als het niet kapot is, maak het dan niet goed."
Volgende: Een ontdekking van heksen Review: deze bovennatuurlijke romantiek is bijna betoverend
De Grand Tour gaat aanstaande vrijdag verder op Amazon Prime Video.
