Heroland is een luchtige blik op de turn-based RPG, waarvan de charme enigszins wordt ondermijnd door een te grote afhankelijkheid van schurende en repetitieve gameplay.
Het ragtag RPG-avonturenfeest is een van de oudste tropen in videogames. Van Final Fantasy tot Pokemon, sommige van de grootste gamefranchises in de geschiedenis zijn afhankelijk geweest van een sterk en gevarieerd gezelschap van personages die op een turn-based manier vijanden uitschakelen. Nieuwe titel Heroland werpt hier een enigszins satirische blik op, zij het met veel liefde.
Heroland is afkomstig van ontwikkelaar FuRyu Corporation en stelt zich een wereld voor waarin traditionele avonturen kunnen worden gedistilleerd in een themaparkervaring. Dit wordt gezien door Lucky, een nieuwe aanwerving bij de titular Heroland die zal fungeren als een gids in het park. Het is de taak van Lucky om bezoekers te helpen door al hun avontuurlijke behoeften te ondersteunen, om ervoor te zorgen dat ze niet gehinderd worden door de gehuurde cast van monsters in de kerkers van Heroland.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in een snel overzicht te starten.
Begin nu
De setting van Heroland is een van de sterkste punten. Het speelt zich af op een afgelegen eiland dat lijkt op Jurassic Park, maar met minder voor de hand liggend gevaar. De meerdere grotten en avonturenplekken dekken alle standaardkeuzes voor potentiële helden. Van spookhuizen tot ijzige grotten, er is voor elk wat wils.
Getrouwd met deze kleurrijke setting is het schrijven van Heroland zelf. De game is scherp en gek op de juiste momenten en geeft een keurige knipoog naar verschillende vermoeide elementen van het RPG-genre, waaronder het vermeende lot van hoofdpersonages, de soorten helden die toevallig opgestaan worden, en zelfs hoe games paletruil kunnen gebruiken voor terugkerende vijandelijke types.
Heroland neemt af en toe ook een draai in de wereld buiten videogames. Je kunt de vierde muur praktisch voelen breken terwijl de game de arbeidsrechten van deeltijdwerkers en werknemers van laag niveau in het themapark bespreekt. De verwachtingen van Lucky door hogere ups zijn obsceen, omdat hij een belachelijke schuld aan het park wil afbetalen.
Het werkt allemaal ook goed met het algehele ontwerp. Heroland heeft een schattige versie van RPG-sprites, met alles van monsters tot hoofdpersonages, een 2D-sprite met flexing, 3D-animatie. Ondertussen komt het muziekwerk van veteraan Tsukasa Masuko perfect overeen met de toon van het spel met memorabele deuntjes.
Vanuit het perspectief van de gameplay zijn dingen een draai aan de klassieke RPG-mechanica, vergelijkbaar met andere verhalen die naast een kern-RPG-plot zitten, zoals Recettear of Moonlighter. Er is nog steeds een team dat door kerkers gaat om monsters te bestrijden, ervaring op te doen en buit te verzamelen. Lucky maakt echter geen deel uit van dit waardige team.
In plaats van een actieve deelnemer in de strijd, handelt Lucky vanaf de zijlijn met suggesties, hints en items. Lucky kan het team de opdracht geven om helemaal op aanval uit te gaan, speciale bewegingen te gebruiken of te vermijden die slechts beperkt gebruik hebben, of op specifieke momenten bewaken om de meeste schade of effecten van bijzonder wrede aanvallen te voorkomen. Dit laatste is erg handig in Heroland's baasgevechten, die een aantal ernstig gemene gebiedseffecten kunnen omvatten.
Als alternatief kan Lucky's rol een nuttig item op het juiste moment delen. De voorraad van de speler bevat genezingsdrankjes voor één partijlid of het hele team, hersteldrankjes voor effecten zoals.gif" />
Dit betekent dat timing alles is binnen de strijd van Heroland. Spelers moeten ervoor zorgen dat ze op het juiste moment een bewakingsinstructie krijgen, of ervoor zorgen dat ze de juiste aanvalsinstructie kiezen om te profiteren van vijandelijke zwakheden. Deze gameplay zal niet zozeer een curveball zijn voor degenen die de afgelopen decennia JRPG's hebben gespeeld, maar desalniettemin werkt het over het algemeen goed.
Het is echter niet allemaal goed nieuws, want er zijn een paar problemen die het goede werk ondermijnen dat Heroland heeft gedaan met zijn uitgangspunt en schrijven. Net als veelgeprezen games zoals Darkest Dungeon of Nowhere Prophet, zijn de routes in Heroland nogal rigide. Wanneer routes worden herhaald, wat regelmatig gebeurt, kan het helaas een beetje een klus worden.
Ondanks al zijn kennis van RPG-tropen, is dit een gebied waar Heroland het probleem herkent, maar er niets aan doet. Er wordt soms geslepen in Heroland, omdat de speler routes herhaalt die al zijn voltooid om hun helden naar het aanbevolen niveau te stoten voor de volgende verhaalmissie. Gezien het grote aantal verschillende personages wordt dit een grote vraag, zelfs met het systeem voor het delen van ervaringen in de titel.
Er zijn enkele pogingen gedaan om dit minder als herhaling te laten voelen, zoals het doen van side quests voor de bezoekers van het park waar Lucky een goede relatie mee heeft. Maar niets verbergt het soms beperkende karakter van het spel van Heroland, en gezien de passieve rol van Lucky in de actie kan het betekenen dat de titel sleept. Een kortere speeltijd zonder deze noodzaak om te slijpen had het spel in het algemeen veel beter kunnen maken, maar helaas blijft het hier iets te dicht bij zijn wortels.
Uiteindelijk laat dit Heroland achter als een plezierige, slimme ervaring, maar een die niet helemaal goed is. Door een beetje meedogenlozer te zijn met de looptijd had het een klassieker kunnen zijn, maar het voelt een beetje aan de lange kant. Over het algemeen is Heroland echter een interessante, meta-versie van het RPG-genre waar fans van lange tijd van zullen genieten.
Heroland is beschikbaar voor pc, PlayStation 4 en Nintendo Switch. Screen Rant werd voor deze review voorzien van een PS4-downloadcode.
