House of Sand and Fog wordt meestal over het hoofd gezien door het publiek, maar deze film is erg goed gedaan en het bekijken waard.
Zoals ik weet dat de meesten van jullie al hebben ontdekt, is House of Sand and Fog niet voor iedereen weggelegd. Dit is geen gelukkige film die het hele gezin graag zal zien. Het heeft een aantal opmerkingen en het maakt ze op een zanderige, niet-apologetische manier. Als u echter de voorkeur geeft aan goed gemaakte, intelligente films, is dit de moeite van het bekijken waard.
Wat me het meest frustreerde aan deze film was hoe slecht het op de markt was. Ik weet niet of dat opzettelijk was, maar op de een of andere manier leek deze film niet op de markt gebracht voor de massa. Het leek bijna alsof het direct op de Oscars werd gericht. (Het was genomineerd voor drie Oscars, maar het won er geen.) Om te beginnen is de film gebaseerd op het gelijknamige boek van André Dubus III. Ik weet dat het traditioneel is om de naam te behouden, maar kon in dit geval geen uitzondering worden gemaakt? De titel is booooring. En alle trailers en previews die ik zag, brachten slechts één ding over - mensen die ruzie maakten over een huis. Nou, stop de persen! Ik weet dat ik geen goed verhaal kan weerstaan over mensen die ruzie maken over een huis. Het is duidelijk dat de film veel ingewikkelder is dan dat, maar Dreamworks leek het niet erg goed te doen om dat duidelijk te maken aan de algemene massa. Een ander frustrerend punt was het feit dat de film nooit duidelijk maakt wanneer dit verhaal zich afspeelt. Het blijkt dat het verhaal zich een paar jaar na de Iraanse revolutie afspeelt (die in 1979 begon), dus het speelt zich waarschijnlijk af in de vroege of midden jaren tachtig. Het zou nuttig zijn geweest om dat feit te versterken, vooral gezien de aard van enkele plotpunten.
House of Sand and Fog heeft een topcast, vooral Oscar-winnaars Jennifer Connelly en Ben Kingsley. Connelly speelt Kathy Nicolo, een herstellende alcoholist die in een strandhuis in de Bay Area woont dat ze van haar vader heeft geërfd. Kingsley speelt Massoud Amir Behrani, een voormalige kolonel in het Iraanse leger die tijdens de Iraanse revolutie naar Amerika vluchtte. In Iran was Behrani een rijke man, met een luxe strandhuis, maar in Amerika is hij gewoon een gemiddelde Joe. Hij mist wanhopig de luxueuze levensstijl die hij in Iran had, dus op echte Amerikaanse manier kiest hij ervoor om ver buiten zijn financiële middelen te leven. Na een paar jaar hiervan staat zijn familie op de rand van een financiële ramp, en hij weet het, dus hij gaat op zoek naar een aantal goede onroerendgoeddeals.
Hier komt Kathy Nicolo binnen. Haar leven gaat niet zo goed. Haar man heeft haar verlaten, ze probeert te herstellen van alcoholisme en ze vindt het moeilijk om uit bed te komen. Na een onjuiste belastingaanslag voor haar bedrijf te hebben ontvangen, negeert ze alle vervolgmail en wordt ze uit haar huis gezet. Haar huis wordt uiteindelijk op een veiling verkocht. Raad eens wie het onroerend goed koopt? Op dit punt hebben Kathy en Massoud officieel paden met elkaar gekruist. Begrijpelijkerwijs is Kathy hier erg overstuur van. Ze krijgt een advocaat van juridische bijstand om haar huis terug te krijgen, maar het proces kan maanden duren, en Kathy wil niet zo lang wachten. Omdat ze de post van de belastingdeskundige niet heeft gelezen of erop heeft gereageerd, heeft ze ook gedeeltelijk ongelijk vanwege het verlies van haar huis, waardoor de zaken veel gecompliceerder zijn dan ze hadden moeten zijn.
Het gaat heel goed met Massoud Behrani en zijn gezin. Ze kopen het huis van Kathy voor $ 45.000 en doen een paar snelle reparaties aan het pand. Na een paar maanden brachten ze het op de markt voor $ 174.000 - bijna vier keer de aankoopprijs. Hij is extatisch. Eindelijk kunnen hij en zijn gezin kruipen van de financiële last die hen de afgelopen jaren heeft geteisterd. Er is maar één probleem - Kathy is vastbesloten dit allemaal niet te laten gebeuren. Ze bezoekt voortdurend het pand en valt de familie Behrani lastig. Tot overmaat van ramp raakt een van de agenten die haar uit huis heeft gezet en later medelijden met haar heeft, Lester Burdon (gespeeld door Ron Eldard) ook bij de situatie betrokken, en niet op een goede manier. Het wordt een bitter touwtrekken. Kathy weigert daar gewoon te blijven zitten en haar huis van haar te laten weghalen. (Op dit punt in de film is ze dakloos en blut, dus haar motivatie om terug in huis te komen is vrij sterk.) Kolonel Behrani heeft financiële welvaart binnen handbereik, en hij is niet van plan om dat zonder een gevecht op te geven. Zonder cruciale details weg te geven, laten we zeggen dat wanhoop en koppigheid een echt slechte combinatie kunnen zijn.
Over het algemeen vond ik de film erg goed gedaan. De Oscar-nominaties waren welverdiend, maar de film was donker en deprimerend. Wat is het aan Jennifer Connelly dat haar dwingt om te blijven spelen in films met extreem ruwe en / of deprimerende verhaallijnen? Ze is een zeer capabele actrice (ze won een Oscar voor A Beautiful Mind ), maar met het tempo dat ze gaat, zal ze uiteindelijk een nalatenschap achterlaten van erg verwarde personages. Dit alles gezegd hebbende, is House of Sand and Fog een intelligente film met een uitstekende karakterontwikkeling. Sommige scènes lijken misschien hokey of overdreven, maar ik heb nooit het gevoel gehad dat de film zo laag gebogen was dat ik mijn intelligentie beledigde. Het is alleen jammer dat het niet beter op de markt is gebracht. De enige reden dat ik het zag was dat ik onlangs de dvd van American Beauty heb gekocht. Het was gebundeld in een two-pack met House of Sand and Fog voor twee dollar meer dan American Beauty zelf had gekost. Sommige films krijgen weinig kans, denk ik.
