Marvel leek van de ene dag op de andere te veranderen van een stripboekpictogram met een paar grote vrouwelijke personages in een van de meer diverse grote opeenvolgende kunstproducenten. De meest recente All New, All Different Marvel-verandering - die Bruce Banner verruilde voor Amadeus Cho als de Hulk, bracht Riri Williams tot stand als Iron Man en versterkt de status van twee grote vrouwelijke personages, mevrouw Marvel Kamala Khan en Captain Marvel, onder andere - verrast sommige lezers.
De transformatie van het bedrijf was echter niet zo plotseling als fans denken, noch per ongeluk. Of ware gelovigen dol zijn op of een hekel hebben aan de nieuwe look, de architect van Marvel's meer diverse line-up, Sana Amanat, heeft tot nu toe geweldig werk verricht.
Mede-maker van een van Marvel's meest populaire opnieuw opgestarte personages, mevrouw Marvel, Amanat - die redacteur en directeur van Content en Character Development is - is een drijvende kracht achter de beweging van het bedrijf om een meer divers publiek te bereiken. Sinds haar oprichting zeven jaar geleden heeft de inwoner van New Jersey (en de moslim-Amerikaan) het aantal vrouwelijke personagetitels van nul tot 20 verhoogd. Sprekend tijdens EW's Con-X, een gratis op fans gebaseerd evenement in de buurt van SDCC, besprak Amanat de uitbreiding van het publiek zoals bekeken door bezoekers van congressen:
“Het laat zien hoeveel het publiek is veranderd. Je gaat naar de congresverdieping, je ziet hoeveel het publiek is veranderd. Het is echt geweldig. Het is ongelooflijk voor de stripgemeenschap in het algemeen."
Geprezen om haar rol in het zichtbaar maken van een moslim-Amerikaanse superheld, Kamala Khan, heeft de rol van Amanat in het bedrijf en de verbreding van de media haar ook in contact gebracht met enkele belangrijke figuren. Afgelopen maart was ze te gast bij onder meer president Barack Obama in het Witte Huis. Haar ontmoeting met de president onthulde een eenvoudige en belangrijke waarheid achter haar werk en het werk van anderen om de stripwereld te ontwikkelen.
"Het feit dat hij of zijn medewerkers er zelfs aan denken om strips in dat soort ruimtes te brengen en de dialoog over wat er gebeurt in strips in het Witte Huis te brengen, is zo ontzagwekkend geweldig."
De maker en redacteur van Marvel vatte de toespraak tot de president samen en zei: "Diversiteit is geen trend: het is gewoon leven."
De sfeer in dit land is de laatste tijd erg verdeeld geworden. Tegengestelde kanten van het massamediale debat slingeren vaak buzz-zinnen als 'witwassen' en 'politiek correct' heen en weer. Wanneer je je verdiept in Marvel en zijn snelle diversificatie, kun je het op twee manieren bekijken: De wereld is een enorm en veelzijdig rijk. Amanat heeft de neiging om stripboekenreuzen de 21e eeuw in te duwen, zodat mensen van alle strepen eindelijk hun verhalen aan de mix kunnen toevoegen. Ten tweede is Marvel in de eerste plaats een bedrijf. Als mevrouw Marvel en Miles Morales meer lezers binnenhalen, kan Marvel als bedrijf blijven opereren, meer strips en films maken en voldoen aan hun fanbase van alle leeftijden, geloofsbelijdenissen en kleuren.
Het 'puristische' argument van het stripverhaal is natuurlijk: waarom oude striphelden inruilen voor nieuwe, diverse? Waarom maak je geen geheel nieuwe, allemaal verschillende batch superhelden? Het antwoord is echter niet zo eenvoudig. De verkoop van strips neemt toe, na diversificatie. Marvel kan hopen dat zijn eens slinkende kernlezers zijn schatkist kunnen onderhouden, of ze kunnen nieuwe lezers bereiken en hun stripvleugel levend en bloeiend houden.
